“你说的旨意又是怎么一回事？”

“这是草民私心，不愿自己的外甥女成为众矢之的。若予她官职，那些人便会群起而攻之，既不安全，也不利于行事；若授她一道旨意，她便可以暗中行事。更何况陛下刚刚收回她的兵权，那些人怎么也想不到陛下会在此时重用她。”萧若竹言辞恳切，句句在理。

景和帝没有立刻下旨，萧若竹默然退出了御书房，他离开后不久，冯内侍进了御书房。

景和帝眼神虚无地看着某处，许久才回过神看向他：“你在外听得够久了，便说一说他的话是否可取。”

“奴才不敢妄自揣测。”

“恕你无罪。”

冯内侍这才谨慎地回道：“奴才只知道若有人能解陛下之忧，又对陛下忠心耿耿，此人便是可用之人。”

景和帝沉吟了片刻：“研磨吧。”

*

转眼间四月已至，离大赦已经过去半月有余。

应如是难得闲散下来，成日里和刘舞起走街串巷。她并没有换回女儿装，依旧还是先前那副“鬼样”，对此萧若竹很是不满，总是埋怨着“女儿家没个女儿家的样子”。

经过上次风波，京中似乎平静了不少，但也可能只是汹涌暗藏。

一封匿名书信由蒋管家交到萧若竹手中，萧若竹拆开后过了一眼，神情渐渐凝重起来。

当他追问送信者是何人之时，管家也说不清楚，只知道信是被人放在门边上，今晨被一个护卫发现。

信是被人抄录的，落款是前镇南将军莫崇澍。信中记载景和十四年十一月，由解官梁副将率领五百人押送一百万两饷银运至军中，然疑饷银有异，兹事体大，望户部侍郎傅令舟查验核实。

全文不过百字，但内容却骇人听闻。应如是看完后也是立马变了脸色：若所述为真，其背后的阴谋足以倾覆半个朝廷。

十年前的信笺，如今却忽然出现，不知送信人是何用意。而且看时间，信后不久莫崇澍便因叛国罪被凌迟处死，族人皆被斩首示众，这其中必有蹊跷。

萧、应二人同时陷入了沉思，良久应如是才缓言道：“此事不宜声张，先找到送信人询问清楚后再行计较。”

萧若竹点了头，表示赞同。

应如是让管家唤来第一个发现此信之人，发现那人竟然是西院的护卫。

看来此事瞒不住他了，应如是心中想着，：“你是如何发现的，速速说来，越详尽越好。”

那人像是早已知晓有此一问一般，不慌不忙将整件事道出。

在应如是尚未追问之前，补充道：“小的发现之时，看到对街有一人一闪而过，彼时天色昏暗，小的没看清他的样貌，但记得那人左侧鬓边似乎有一块深色印记。”

“想必你家主子已经派人去查了吧？”应如是笃定道。

护卫讪笑着没有回答，算是默认了。

等到护卫离开后，萧若竹见她愁绪满怀的样子，不解道：“何以如此烦忧？”

“外祖父，阿棠有一事不解。”应如是想了许久才开口，“若是有一人你不知他的来历，也不知他所图为何，他却对你了如指掌，也多次相助，这样的人是否应该留在身边？”

萧若竹了然地看了她一眼，思索片刻后言道：“君子论迹不论心，论心世上无完人。老夫观明心并非大奸大恶之徒，倒像是胸有乾坤之人。阿棠如此在意他，是否存了别的心思？”

“外祖父莫要打趣我了！”应如是脸色泛红，见他仍旧打量着自己，只好说道，“外祖父可知我在刑部大牢里有何遭遇？”

一句话便让萧若竹神情凝肃：“他们对你用刑了？”

“我被关在莫将军曾经的牢房里，墙上还有他留下的绝笔诗。”应如是想起那首诗，心中一阵伤痛，“我曾在莫将军麾下效力过一段时间，故而知晓莫将军的为人，他绝不会做出通敌叛国之事。”

“阿棠觉得他是被人冤枉的？”萧若竹叹息道，“可惜当时老夫不在京中，不然也能过问一下此案。”

二人同时发出一声喟叹，脸上尽是遗憾之色。

“外祖父。”应如是似是下定决心般言道，“阿棠想查一查此案。”

萧若竹眼中一时间闪过很多情绪，花白的鬓发在风中飘动许久后终于落下。

“既然阿棠想查，那便彻查到底！”萧若竹有些动容，恍惚间似乎看到几十年前风华正茂的自己，那么无畏、那么有血性。

应如是得到外祖父的支持后更加坚定了查案的决心，信的事暂且交由明心去做，他的“神通”自是不必多言。此时，她正细想着下一步的计划。

“若查旧案，先翻卷宗。”萧若竹指点道。

应如是回道：“此案是由刑部主审的，卷宗应该在刑部公廨，我去一趟刑部便是。”

萧若竹显然没明白她这话的意思，不以为然道：“就算有陛下的旨意，公然去刑部调卷宗，怕是不妥。”

应如是笑道：“外祖父误解了，阿棠何曾说过调卷宗？”

萧若竹一怔，随后反应过来，不住地摇头道：“你这胆子未免也太大了。”

“非常之事自是要用非常手段，况且并非我一个人去，还有舞起。”应如是一脸坦然。

萧若竹一脸无奈地望着她，默然不语。