艾指了下自己耳朵：“我就住你隔壁，你那点动静，是个哨兵都听得到。”

她说着，手脚麻利地把桌面上手写的资料按顺序收起来，用夹子夹好，塞给路之：“走吧，去看看新人。”

路之被她拉着，神情恍惚地跟了出去。这个实验室的布局和她记忆中并无差异，设备也都使用了最新型号，和现实中几乎完全一致。但路之还是从之前的对话中察觉到异常，斟酌着问她：“白塔这次送来了多少人？”

穿着白色长外套，长发披散的艾脚步轻快地走在她前面，闻言偏转过侧脸回答：“和之前差不多，七八十个吧。”

这么多！路之心里惊讶，要知道现在白塔一届向导也就能收百人。听艾的意思，白塔往实验室送人的频率也不低，哪里来的这么多向导？

“除了向导，想来的哨兵也不少呢。”艾说，“这已经是和白塔反复压过数量了。要我说，哨兵想来体验黑尘也不假，但也有好多都把我们实验室当成婚介所了——知道这边向导多，一个个都往里钻。”

路之越听越糊涂。这么说，人数还要往上？实验室一共才多少人，能应付得过来吗？

她问出这话，又得到了艾奇怪的一瞥：“肯定不能都留下来啊。大部分都是一轮游，我们不是只选相性好的么。”

眼前这个长发的艾屈意和现实中也有些微妙的不同。虽然和自己说话时很活泼，但在走廊上遇到其他不那么熟悉的同事打招呼时，她很少开口回应，只略微点头，表情虽然算不上冷淡，但和现实中时常带笑的样子还是差距甚远。

路之一路都在观察，光是从环境来看，这个精神图景确实过于真实了，路过的实验室人员也形象清晰，可以互动。中途她故意掉了口袋里一只笔，对方很快弯腰替她捡起，说的话也十分流畅。甚至在他冲自己笑的时候，路之还看到了粘在他牙缝里的一片葱花。

难怪艾自己没法醒来。身为精神图景的主意识，她的理性恐怕削弱得比自己要严重得多。可能根本就没有意识到这不是现实。

路之尝试找到破绽，把这作为唤醒艾的证据。在这样的真实环境中突然和艾说“这里不是现实，跟我离开”一类的话，大概率只会被她当成胡言乱语的异类。她最好能找到类似于1+1=3的破绽，用短小精悍的方式让艾意识到问题。

路之沉浸在自己的思绪中，被艾带领着一路往里。她们没有去白塔送来的向导停留的大厅，在走过数个实验室后，来到了走道尽头。

路之恍然惊醒。这是五年前的她最为熟悉的一个房间，但在重新回到C3的实验室之后，她从未踏足此处。

艾十分自然的要推门而入，被路之一把攥住了手腕。

路之的声音有些她自己都没察觉到的颤抖：“来这儿做什么？”

“来交你整理的记录啊。”艾伸手弹了一下之前替她整理的那一沓手写资料，“也不知道你为什么连老师的这个习惯也要学，电子速记不好用吗？”

她说着，将手抽了回来，径自推开虚掩的房门。

实验室里的光照比走廊更明亮，自然光从墙上的半扇窗户投射进来，为桌旁那人的身影勾上寥寥几笔金边。

他的长发束起，垂在肩上，听到身后的动静，转身回望，脸上自然地带出个笑：“又不敲门。”

路之看清他的脸，整个人都傻了。

是宁不还。

555.

“不太对劲，”佩利安突然出声，“快把路之弄醒。”

秦勤快步上前。路之紧闭着眼睛，隐约可见眼珠在眼皮下快速转动，双眉紧锁，看情况确实不妙。

秦勤正要喊她，就见她自己猛地睁开双眼，从折叠床上嘎吱一声坐了起来，扭头就去看艾。

另一侧还挂着葡萄糖的哨兵毫无动静，呼吸均匀，睡眠质量感人。

路之气的捶了一下床：“该死，还是差了一点！”

她翻身就要重新躺下，被秦勤一把薅住，从折叠床上拽了起来：“不行，你短时间内不能再进去了。”

路之挣扎了两下，自知无法在不被打扰的情况下再次链接，无奈地下了床，把头发往后梳了梳：“我躺了多久？”

“一小时二十七分钟。”林皓一说。

“......”路之被这个精确到分的时间弄得有些无语：“知道我在她精神图景里呆了多久吗？三个半月！

“除了实验室里的员工，每个月都有几十个个白塔的向导被送过来，长相各不相同，都有名字，还能对话！谁的精神图景这么离谱？她哪里弄来的这么多向导？”

秦勤咳嗽一声，这方面她倒是有点头绪，大概是艾在白塔这五年间当向导新生教具累积的人脉。

虽然听说有活人，但没想到会有这么多活人。看样子精神图景的完善程度很高，这就是路之失败的原因吗？

果然，路之说：“她的精神图景太奇怪了，简直像是一个自带逻辑独立运行的虚拟世界，而不是某个场景的固定片段。”

“我尝试了很多方法，都没能奏效，不管是物理规则还是人物活动，在她出现时都和现实没有明显区别……最后我试图带她离开C3，去她没去过的C9边境区。飞行器起飞的时候，窗外的景色都变成雪花噪点了，我正要叫她看，她的精神图景就把我踢出来了。”

秦勤：“……幸亏你还能醒的过来。”

“还有其他原因吧。”佩利安突然开口，语气淡淡的，却很笃定，“你的情绪起伏很大，特别是在刚进入和即将醒来的时候。不只是尝试失败这么简单。”

“她的精神图景还有什么问题？”

路之沉默片刻，承认道：“不是有问题，是有亡魂。她的精神图景里有我也没法割舍的亡魂。”