“卑鄙啊！”林皓一敢怒不敢言。堂堂开宗立派的S级对付他一个还没毕业的A级，居然还要用这种场外手段。

宁不还一掐时间：“今天坚持了十分钟。还不错。等你能坚持十五分钟，我就算你通过吧。”

570.

“十五分钟，要求这么严格啊老师？”

艾从门外探出头。她早就偷偷把门刷开了一条缝，在外面偷看，见事情告一段落，这才推门进来，“十分钟已经很够用了，我看已经超出不少我们这正式员工的水准。接下来把他分我半天呗。”

宁不还没直接答应：“你项目有什么进展？”

艾一下子蔫巴了：“不是很成功。”

黑尘的特性是作为精神力和物质转换的媒介，在足够凝聚的时候拥有极高强度，能切开大部分物质。但想要用来作为防御，常用的细丝形态就不太够行，得兼顾强度和面积。

面积大，往往就意味着分散；分散意味着强度削弱。而在这二者之间寻找到一个平衡点，就是艾的项目组最开始的目的了。

“已经尝试过的方案包括蛛网状和螺旋式。但可能是因为使用者本身也不信任它防御的强度，效果很差。”艾头疼道，“黑尘毕竟还是依附于精神力，一旦意志动摇，成效就很容易大打折扣。”

宁不还点点头：“你自己试过吗？”

“我？”

艾有点惊讶，但很快笑道：“老师，你也是知道的，我虽然是哨兵中的个例，但和经过训练的向导比起来，差距是很明显的。”

她指了下林皓一：“比如这位小林向导，三个月的进度几乎抵得上我入门时的三年了。再加上我疏于练习，说不定现在实战也只有他的水准。”

她小的时候脾气倔，硬要死磕。但意识到自己的天赋并不在这上面，强求只会事倍功半后，艾就没有投入过多精力在黑尘的操作上了。

林皓一垂下眼，不太熟练地收敛住惊讶的神色。在他印象里，艾在D区冷库中面对那个突然出现的S级时，曾经一次性斩出八道黑刃，角度和速度都不同。而自己现在也只能做到对三个方向的进行同时控制，可以说和她差了不止一星半点。

艾没有必要在宁不还面前藏拙。那只能是因为她在精神图景和现实中境遇不同……现实中有什么理由让她不得不继续精进黑尘的使用。

“你为什么不自己试试呢？”宁不还循循善诱。

“我刚提到的两种方法，在尝试构筑的阶段，我也有上手进行过调整。只是最终实测的时候是让表现最好的向导去做。”艾说，“但效果达不到预期……所以我这不是来跟您要人了吗？”

她看向了林皓一。他的精神凝聚性很强，而且跟黑尘的适配性很好，这一点，从她初次看到林皓一完成测试时就心里有数，也是她当场将人签下的原因。

但让她惊喜的是，没想林皓一用了三个月就能成长到现在的程度。光论黑尘的学习速度，恐怕连路之也无法与之相比。

“我不是说让你以向导擅长的方式去尝试。”宁不还说：“有没有可能，我们陷入了思维误区？就是刻板印象中对哨兵和向导的划分。”他意有所指地看了眼林皓一：“向导是哨兵的附属产物，而哨兵难以使用黑尘。”

艾有点不解。这与其说是刻板印象，不如说是事实。就她所知，目前能勉强达到普通受训向导水准的哨兵也就只有自己一人而已。

“小林，你说说看。”

宁不还突然点了他的名。

林皓一没想到突然会轮到自己发言，愣了一下：“嗯，我想……既然是防御型的用法，哨兵确实可能比向导更合适。你、您有没有试过用屏障？”

571.

他的这想法也并非空穴来风。主要是在现实里，他知道易逍遥曾经这么操作过。

当时和沙兹会谈时，易逍遥通过注射药剂“星河”暂时获得了能够使用黑尘的精神强度。通过现场的痕迹，艾判断是她精神屏障倾斜着推了出去，用屏障的边缘瞬间破坏了大量的无人机和剧院的半面墙壁。

也就是说，哨兵的屏障是可以直接作为黑尘的载体进行使用的。而屏障原本就是哨兵为了保护自身……怎么看都和防御更加契合。

“有道理。”艾的眼神一瞬间亮了起来但她很快又摇头道：“不对。即使我能成功，这个项目也偏离了原本的意义。”

按照她的构思，对于向导来说最重要的其实是保护自身。

白塔是因为无法接受他们折损的风险，才限制他们前往现场，因此艾认为比起提高攻击性，增加黑尘的防御能力或许会更适合。

若是如此，即使使用屏障的思路是正确的，但一来向导没有屏障，无法使用，二来反而加大了用黑尘时哨兵的精神消耗，让他们更不稳定……岂不是南辕北辙。

瞻前顾后也无法寸进。艾径自伸手拉住林皓一的袖子，把他往自己的实验室那边带：“走，先跟我回去试试。”

林皓一知道这大概意味着自己跟随宁不还的学习暂时告一段落了。

他转头去看长发的向导。宁不还并未阻止艾带他离开，只在他身后点了点头：“不要疏于练习。上午还是要来我这边的。”

他露出个意味深长的笑容：“……等你能坚持到十五分钟，我就把说好的东西给你看。”

林皓一：……总感觉被算计得死死的。