说回罗绮烟，待弘虔正在府内扶着腰喟叹“最难消受美人恩”的时候，南山的罗绮烟却是感觉怅然若失。虽然说以前弘虔也会因着各种各样的事务无暇抽身，但总归会告知罗绮烟一声，让她知道自己的大概行踪的。而如今竟是好些日子没有消息了。

连日来，虽说罗绮烟嘴上不多说什么，仍旧像许多个日日夜夜那般消磨着岁月。却仍在看书的时辰又或者捻起茶盅的间歇留意着柴扉的动静，可惜许多时候，院内静得只剩下蝉鸣和虫蚁的叫声。

是日，天朗气清。难得没有酷暑当头。檐下，南山的罗绮烟正抱着一枝春坐在堂前纳凉，眼神却失焦，似是望着远处的茶田。现在这个季节，南山那些好茶都被采撷了几茬，剩余的那些叶子味道自是不算太好。这些一般都是茶农自留，不在乎成色，只是因为盐价不菲，且这日头毒辣，井水没甚滋味，做力气活难以入口，以粗茶添些滋味罢了。

小猫不懂有情人的心思，这才没有一旬，见长了不少。当初那个惨兮兮可怜巴巴的小模样早已不见，现今留下的只是一个慵懒惬意的狸奴。许是过些时候，罗绮烟抱起它都得费些劲儿。

罗绮烟的生活素来寡淡，而一枝春则是不管这个那个，平日里吃饱了睡，睡饱了吃。实在觉得无聊便捉院子里偶尔停歇的飞鸟与鸣蝉，若不是自家主人常常把她揽在怀里，她的日子，怕是要更舒服才是。

那些医女跟在罗绮烟身边日子久了，也渐渐发现实际上罗绮烟为人并不似表面上那般冷清。有素来活络的见到罗绮烟如今这般怅然，于是便试探性问道：

“姑娘可是想王爷了？莫不如我去门前当值府兵那里传个话？”

罗绮烟正轻轻抚着一枝春的皮毛，油光水滑的，一看便是主人家娇宠的猫。听见熟悉的名讳，手上力道忍不住大了些，正享受主人服务的一枝春忍不住吃痛，从罗绮烟膝头跳下去，跑了。

“眼下天上又没下刀子，他若是有心来，自是会来的。”罗绮烟也说不清楚自己是个怎样的心情，如今她也算是自由身，反倒是觉得很多时候没有当初在绮罗楼那般快活。那些时日，有静闲静志陪着自己说话解闷，也有那人常常寻摸各处新鲜玩意儿来。隆冬时踏雪寻梅，初夏时采荷赏莲，虽不比文人志士那般闲情逸致，倒也算得上附庸风雅一番。

只是前些日子他住在南山小院，一应吃穿用度却没有比照王府中来。反倒是就像市井中那些最普通的人家一般，他也不看公文，身穿常服，平日里慵懒闲适。很多时候，两人都是各自做自己的事，弘虔会翻看很多的兵书，罗绮烟更多时候要么在院子内抚琴，要么在书房内写字。有时候兴致上来了，弘虔便不碰那些落俗的兵书，反倒是取来一支竹笛，也算是与罗绮烟这个才女相酬和了。

对罗绮烟来说，院内不过是多了一个人，却是多了许多生气。

如今弘虔趴在清尘殿榻上只觉得腰酸得厉害，像是被车轮碾过。当殿外当值的下人通传来人的时候，正捏着兵书的王爷还以为是封清月或者是林涧寒，正要吩咐说不见。她懒洋洋地唤了句“秋歌”，却没听见回音。过了一会儿，秋歌的声音从远至近：

“王爷，殿外有人求见。”

弘虔放下兵书，侧过头，随口问：

“是王妃或者侧妃么？”

“是……倩茹姑娘。”秋歌的声音有些犹豫，像是拿不准这个称呼对不对。

弘虔皱了皱眉。

“倩茹？”她翻了个身，趴回榻上，下巴搁在交叠的手臂上，想了片刻，没想起来是哪一号人物。

秋歌见她不说话，便又低低补了一句：

“王爷您大婚不久时……抱泉亭......”

话没说完，弘虔便轻咳一声，摆了摆手，制止了秋歌的提醒。

语气里带着一丝恍然，又带着几分说不清道不明的漫不经心地说道：

“让她进来吧。”

殿门被轻轻推开，一个身形纤细的女子低着头走了进来。她穿着一身素色的衣裙，打扮得十分简朴，头上簪了一根银簪，是旧物，没有多余装饰，整个人安安静静的。她行至榻前，屈膝行了一礼，声音压得极低：

“王爷万安。”

弘虔抬眼打量了她一下，目光淡淡的，看不出什么情绪，像是在问询来意：

“听闻王爷身子不适，奴婢……便斗胆来瞧瞧。”倩茹说着，从怀中取出一个青瓷小盒，双手奉上，

“这是良医所配的药膏，王爷日日案牍劳形，身子难免王爷若是信得过，奴婢替您涂上。”

弘虔的目光在那只青瓷小盒上停了一瞬，又落回倩茹脸上。自大婚起，王府也算是风风雨雨。在记忆深处终于搜寻出这个身影，也想起来了那荒唐的一夜。当第二天醒来的时候，枕边人已经走了，只有一股淡淡的脂粉香气还残留在帐子里。后来她再也没有见过那个婢女，也一直没有想起她。

“放那儿吧。”弘虔的声音不咸不淡，但转念一想似乎太过冷情，于是补充道：

“你既然来了，本王记得你的手法不错。”弘虔扔下兵书，手示意着腰的位置。

倩茹应了一声“是”，将药膏放在一旁，净了手，走到榻边，在弘虔身侧跪坐下来。她的力道不重不轻，拇指抵在酸胀的穴位上缓缓揉开，带着一种恰到好处的分寸感。

弘虔被她按得舒服了许多，渐渐地有些昏沉。过了一会儿，她闭着眼，声音含混地问了一句：

“你如今在哪处当差？”

“回王爷，奴婢在西偏院的库房，管些杂事。”倩茹的声音极轻。

听见对方有些过度小心的答话，弘虔觉得有些不落忍，安排道：

“你以后就跟着秋歌在清尘殿伺候吧。”倩茹听此眼睛倏然一亮，忙得谢恩。弘虔“嗯”了一声，摆摆手。殿内安静下来，只有窗外偶尔传来几声鸟鸣。她趴在那儿，呼吸渐渐变得均匀绵长，像是睡过去了。倩茹却没有停下手里的动作，只是力道放得更轻了些。

天光渐渐暗淡。

弘虔是被一缕凉风惊醒的，睁眼时殿内只燃了一盏烛火。而腰上的酸胀比方才轻了许多，她动了动，发现身上不知什么时候盖了一方薄毯。她怔了一下，随即想起什么，“哎呀”一声坐了起来。

“几时了？”她问守在门外的秋歌。

“回王爷，已近掌灯时分了。”

弘虔揉了揉额角，一拍脑袋，暗骂了一声。她本来要去南山的，可现在这个时辰，天都快黑了。要趁着还有光亮时赶去才是。她匆匆理了理衣袍，点了两个府兵跟着，又寻了个手脚伶俐的小厮提灯引路，套了马车便往南山赶去。

一路上车轮辘辘，穿过暮色四合的山道，小径两旁的竹林在风里沙沙作响。

赶到南山小院时，院门还留着一条缝，里头透出暖黄的灯光，显然是在等她。罗绮烟正坐在灯下翻着一卷书，指尖慢慢翻过书页，不知在想些什么。听见院门响动，她抬眸望了一眼，并不说话，只是将书又翻过一页。

弘虔小心翼翼地走进来，坐到她身侧的石凳上，调笑着开口：

“别来无恙啊，罗姑娘。”

罗绮烟没有应她，只是听见熟悉的散漫语调，唇角扬了扬。而后轻轻吸了一口气，然后皱了皱眉头。那动作极轻，像是无意间嗅到了什么不太愉快的东西。

“一股脂粉味。”她终于开口，语气淡淡的，听不出喜怒，

“惹人生厌。”

弘虔一愣，低头嗅了嗅自己的袖口。确实有一缕极淡的香气，不是清尘殿常用的熏香味道，反倒像是女儿家身上的胭脂水粉残留的味道。她张了张嘴，刚想辩驳些什么，可罗绮烟已经站起身，将手里的书往案上一放，不咸不淡地说了一句：

“去沐浴。”

弘虔虽然觉得有些不快，但是见罗绮烟真要发作，还是顺从地不敢多问，乖乖从命。

小院的浴桶自是不能和王府的汤池相比，王爷虽然心存不满，但是联想到最近确实是因为流连后院而忽视了南山的罗绮烟，心虚的成分盖过了那点不快，老老实实地加长了沐浴的时辰。正值夏日，弘虔便未束发，满头乌发披散在肩头，湿漉漉的，还滴着水珠。外袍皱皱的，随意披在身上，里面的中衣领口松松垮垮，露出一截锁骨。晚风从廊下穿过，将那层薄薄的衣料吹得贴在她身上，勾勒出一副清瘦的轮廓。

罗绮烟正纳凉，手里摇着一把团扇，见她这副模样，目光便停了一瞬。她上下打量了一番，轻轻笑了一声。