“不在交易前将标准统一，是描金人合作的大忌，光幕男士，这一点我应该没记错吧？”

“……是的。”

“那又如何证明您认为的满意，一定能够吸引我呢？请回吧。”

“墨提斯芙小姐，您已经为我的到来拨冗，为什么不能再听一听详细的内容呢？”

墨提斯芙·壬微微一笑：“如果您愿意站我的角度，一定能明白这种顾虑。若是所有人都能够通过特殊手段来到我的面前，与我达成一笔不公开的交易，想必亚富很快就会失去它的公信力——即便是最公开透明的流程，也很难取信于人了。”

她笼起长发，别到耳后，露出那枚巨大的蓝宝石耳环。

“信任是很难建立的东西，一旦破坏，十倍百倍的努力也未必能够将其修复如初。若要享誉于世，便需要爱惜自己的羽毛，您作为面具的同伴一定深有体会。”

光幕沉默了。

墨提斯芙·壬作为整个佩列费斯最难缠的存在绝非浪得虚名，连那位被称为大陆第一外交官的暗雪女士，都曾称自己无法从这位优雅的小姐手上讨到半分好处。

这才只是一个会面，她就已经抓着私人领地的问题攻向自己想要的筹码了——

“墨提斯芙小姐，您误会了。这笔交易与面具女士无关，只是我的个人请求。作为朋友，我理解您在机械身体中安装监控的作为，但很遗憾，我个人的信任并不能够左右面具女士的判断。”

“是的，作为朋友，我同样欣赏您的能力，也曾为您准备了专属的器物文明联络器。但现在，您既没有使用朋友的方式联系我，也没有像一位真诚的朋友那样对我表示应有的尊重。光幕男士，墨提斯芙·壬背后的器物文明代表似乎被您的语言游戏消解了许多意义，出于对朋友的尊重，也许我应当对此保持沉默；但如您所见，我同样无意冒犯。”

显然，墨提斯芙·壬在第一时间就注意到了光幕的称呼变化，只不过现在才重新利用。

“我始终认为，朋友应该在患难之际伸出援手。就像此刻，如果您需要一位朋友的帮助，墨提斯芙·壬随时可以提供一切帮助，但您似乎惧怕我的人情。”

「不要再和她打机锋了，她想要什么就答应她。」痴心的声音通过精神链接传来，「不就是翻篇不谈吗，承诺她，你会提供背书，面具做什么决定你又控制不了，这是空头支票。」

光幕收到命令，当机立断道：“我明白了，这是我问题，墨提斯芙小姐。作为您的朋友，我理应为捍卫您的名誉，主动衔接这份信任。”

“这样真是再好不过了。”墨提斯芙·壬露出点到为止的笑容，拉开椅子坐了下来，从容地伸出手，“请坐光幕男士，不必过于拘谨，您一向是一位很好的合作伙伴，我愿意听一听这项个人交易。我的时间很紧张，您有一句话的时间将目的阐释清楚，请立刻开始吧。”

光幕笑着坐到对面：“此次前来，是以佩列费斯最顶尖的赐福学者的名义，希望代表神明女士邀请您会面，为双赐福原理的构筑提供实证。这只是一项个人请求，作为回报，我愿意提供一个在未来能帮助代表小姐的谈判提示。”

光幕又有意转变了人称代词。

对于“代表小姐”一词而言，这份报酬的立场无疑脱离了个人名义，光幕是想用和面具有关的情报和她做交易。

尽管心中意有所动，墨提斯芙·壬仍面不改色地微笑着，连语气都显得失望。

“这不是一个合格的筹码，光幕男士。虽然赌局总是能够吸引人们的目光，但那并不是我会追求的东西。”

事实上，光幕和墨提斯芙·壬都很清楚，这确实是个不错的筹码。她和面具的第一次正式会面很快就会到来，谈判不可避免，没有什么比情报更重要的东西。知道的越多，在谈判中掌握的主动权就大。

但很可惜，谈判的魅力正在于人们不会见好就收，反而会因此步步紧逼；所有交锋都在于零和博弈之上，任何对方的保留都是己方的损失。

光幕犹豫片刻。

“现在？”

“现在。”

他叹了口气，主动摊开底牌：“很简单，不要在面具面前说谎，她已经获得了情域的赐福。这样能够向您证明我的诚意了吗，墨提斯芙小姐？”

“不够，远远不够。”墨提斯芙·壬笑容未变，“我知道她去了情域，甚至在那里和她交了手，这样的情报对我而言并没有什么价值。”

“从无到有，确认就是价值。”

墨提斯芙·壬似笑非笑地移开视线，侧眸盯向右侧干净的白墙，就像是突然意识到建筑学是一门伟大的艺术学科一样。