弹指一瞬间，另一只手骤然将宝卿即将抽取的签子夺去。

宝卿还未反应过来，大姐朝歌已将带着“喜”字的竹签拿在手中。

宋知古与杜大娘子皆是猝不及防，朝歌已经高举起了那根竹签示众。

一旁的宋普立刻扬声高喊：“抽中了！大姑娘抽中喜签了！”

满座宾朋惊异不已，皆凑上前去看朝歌手里的签子。

朝歌一言不发，上前两步，让众人看清楚。众人头凑在一处，众人探头细看，果见签上赫然一个 “喜” 字。

宋知古愣了片刻，伸手将抽出的签子拿到手里。

整个人像被抽了魂一般，先是惊，又是怨，最后身子一背，拿手朝着自己脸颊轻轻一掌。

杜大娘子双目圆睁，一把将宝卿拽到身侧。

强压着险些破音的嗓音质问道：“你怎敢把签子让给朝歌？”

她满心失望，猛地甩开宝卿的胳膊，愤然转过身去。

宝卿抬眼望向人群中的大姐朝歌。

众人轮番上前道贺，朝歌神色淡然，静静受着祝福。

单单一个背影，却透着几分难以言喻的孤凉。

她心中对大姐朝歌的怨，竟生出些许探究的欲望。

大姐怎么当了王妃还不开心？

再转头看向盈盈，见她与自己一样，也用复杂的眼神看着大姐朝歌。

盈盈似乎察觉到宝卿的视线，突然回头，二人四目相对。

见盈盈满脸郁色，宝卿心头一阵快意，微微歪头，露出一抹得胜的笑意。

满院宾客交口称赞，都道宋家长女能成为庆王妃，乃是天大的福气。

此事更是众望所归。宋知古与杜大娘子相视一眼。

面上堆起笑容，回身应酬往来宾客。

此刻宋家厅堂的宴席尚未开席，朝歌被定为庆王妃的消息，早已顺着街巷传遍了整座宅院内外。

夫妻二人心中皆是万般不愿，可木已成舟，再无转圜余地，也只能默默认下这个结果。

随着一声 “开席” 响彻院落。

珍馐佳肴次第上桌，杯盘碗盏碰撞出清脆声响。男女宾客分席而坐，宴席正式开场。

席间众人一边用膳，一边热议着方才抽签定亲的事，议论声此起彼伏。

盈盈才动了两筷子菜，胸中烦闷难抑。

便以身子不适为由，带着两名侍女起身离席。

今日宋家前院宾客满堂，后宅大半仆妇都前去厅堂伺候，余下值守的不过几个看院婆子，四下格外清静。

盈盈没走两步，身后豆儿道：“姑娘为何事忧心？

大姑娘有封诰在身，嫁去王府也不会受欺辱的。

只是瞧着，三姑娘方才像是有意将王妃之位推给二姑娘，反倒不愿让大姑娘接手。

往日里三姑娘与大姑娘最为亲厚，今日这是怎么了。”

盈盈心乱如麻，不发一言，只低头走路。

香儿见她有心事，猜测道：“想必是三姑娘刚才被大娘子打疼了。咱们去拿些药酒，给姑娘消消肿。”

盈盈依旧神思恍惚，抬眸间，却见宝卿笑盈盈地迎面走来。

宝卿见盈盈一脸不悦，笑意愈发张扬：“你这是怎么了？

今日开的酒席，肴馔皆是你没见过的，妹妹怎么反倒出来了？

莫不是因为没抽中签子，心里不痛快了吧？”

盈盈见宝卿还在为抽签的事洋洋得意，心中翻涌出悲凉的情愫。她立在原地，面色平静地接受着宝卿的奚落与嘲讽。

往日里总见你围着大姐转，装出一副相依相伴的模样，倒显得你们姐妹情深。

如今大姐要做王妃了，你反倒愁眉不展。”

宝卿嗤笑一声，“王妃之位讲究身份出身的，你不过是宋家义女，也敢痴心妄想？”

盈盈见她依旧喋喋不休，一股怒火喷涌而出，回嘴道：“我身份再低微，也做不出暗中下毒这般阴毒勾当！”

宝卿听见此话，如当头棒喝，瞬间僵在原地，脸上的笑容荡然无存。

盈盈带着两个侍女迈步就走。

宝卿心内惊惧，见她带人走了，以为她要在今日宾客面前揭发自己。

忙回过神，顾不得闺阁体统，提着裙子便赶了上去。

一把拉住盈盈的手腕，死死攥住，颤声道：“你要去哪里？”

盈盈不慌不忙，身子一正，看着自己手腕被高高举起。

语气淡然道：“我不过想在后院散散步，难道也不行？

二姐这是打算拉着我去见父亲吗？”

宝卿目眦欲裂，逼近一步，气道：“你敢威胁我？”

盈盈头一次见宝卿的气焰被自己压制，知道她的把柄已被自己攥住。

心中微悦，歪着头笑道：“要想人不知，除非己莫为。

那碗鸡汤，你若不认，大可让仵作开棺验尸。