“陛下何出此言？”

谢临晏漫不经心地抚平衣裳上被奏章砸出的褶皱，紧接缓步上前，俯身，修长的手指捡起散落的宣纸。

指尖划过“纲纪自专”、“手握兵权”的字样之际，他嘴角的笑意添了一抹冰冷的嘲讽。

“如果不是，怎敢如此肆无忌惮，凭自己心意决断朝政？”萧璟瑜语气中抑着薄怒。

“陛下不信臣，反倒愿意信只会耍嘴皮子、搬弄是非的言官吗？”

谢临晏捡着奏本，缓步走到御案前，递了过去。

“陛下有所不知，这些言官的话臣听了无数遍，早已腻了。”

萧璟瑜并不接，只是眼如冰刃地看他，语调微扬：“腻了？那你可知，这些话若成真，你便是株连九族的大罪！”

“臣知。”

谢临晏笑着收回手，将奏折放在御案上，指腹则故作不经意地滑过萧璟瑜的手背。

温热的触感一闪而逝。

萧璟瑜的身子几不可查地僵了一下。

“你……”

他刚要说什么，就见谢临晏向前一步，摁上扶手逼近椅前。

两人之间的距离骤然缩短。

“但臣所做之事，皆为陛下。”

谢临晏眼若桃花，尤其笑起来的时候，仿佛沁了蜜一样甜腻撩人。

可萧璟瑜却是眉头紧蹙。

登基以来，他对那人掩藏在甜腻蜜意下的掌控和算计一清二楚，于是克制着避开谢临晏，猛地站起。

“朕不需要你这般假惺惺地‘为朕’！”

绣着玄龙的袖袍带起一阵风，将御案上的笔墨纸砚扫得晃动。

萧璟瑜的声音虽不高，可仍禁不住半分激动。说话间，他忍不住以袖掩唇咳嗽起来。苍白清瘦的脸颊泛起病态的潮红，甚是脆弱破碎。

谢临晏原本含笑的眸光倏尔一紧。他上前一步，反应极快地伸手揽住萧璟瑜几乎要歪倒在椅上的身躯，扶他坐回椅中。

“陛下，别动气。”

他刻意放柔声音，带着几分哄劝，人也跟着俯身，将萧璟瑜圈在自己与椅子之间。

两人的距离近得过分，萧璟瑜几乎能闻到他身上沉水香的气息。

“气大伤身。”

男人吐息温热，顺势擦过他的耳廓。

萧璟瑜的耳尖瞬间泛红，他慌忙要推开谢临晏，手腕却被一把攥住。

谢临晏五指修长，因昔日曾在军中历练的缘故，他的手指并不像寻常文臣一般秀气文弱，很有力量，指腹生着武将才有的薄茧。

他用手轻轻摩挲着萧璟瑜纤细的手腕，动作暧昧而轻柔。另一只手则轻柔体贴地抚上脸颊，拂去额角的汗珠，最后滑在泛红的眼尾反复流连。

“瞧，又咳了……”

谢临晏垂眸，指尖朝下滑，在萧璟瑜的唇片上轻轻一点，像蜻蜓点水：“臣嘱咐过陛下，龙体为重。朝堂上那些无稽之谈，不值得陛下动怒。”

“你……放肆……”萧璟瑜眸光颤动。

他手腕施力想要挣脱禁锢，然而反被谢临晏攥得更紧，甚至能清晰地感受到那人掌心的温度。

那温度透过肌肤，传到四肢百骸，让他莫名地心慌。

“臣放肆？”

谢临晏低笑起来，俯身凑近萧璟瑜。他的手指依旧摩挲着萧景渊的唇瓣，语气带着几分挑逗玩味。

“陛下忘了，幼时在别宫，臣身为伴读和陛下一起剥莲子吃，陛下生怕莲子苦，臣便先尝一口，再喂给陛下，那时，陛下可没说臣放肆。”

萧璟瑜的身子一僵，眼底的怒意瞬间褪去几分，涌上一丝复杂的情绪。

谢临晏细细端详他的反应，嘴角的笑意更深：“怎么，陛下是想起来了？”

萧璟瑜半垂眸，本就苍白的脸色愈发憔悴落寞。

他怎么可能会遗忘？

别宫的那段时日，是他和谢临晏同甘共苦，最倾心相待的时日。

幼时他不受母后重视，自小被养在别宫旧院，左右没有一个人能依傍。

除了谢临晏这个自小和他在宫闱中长大的伴读。

别宫花苑树下，是谢临晏，这个比他大两岁的少年，挺身而出替他挡下其余皇子丢来的石子。然而他自己却被砸中，额角明明在汩汩流血，可强撑微笑对手足无措的他说“臣没事，殿下安好便好”。

腊月隆冬凛寒，他因为犯错而被先帝罚在殿前跪两个时辰，簌簌雪花打在身上，啸风窜入衣领，他瑟瑟发抖，几乎失去知觉。是谢临晏给他拿来狐裘披裹到他身上，跪在地上给他搓手取暖，说“臣与殿下要有福同享，有难同当，殿下被罚跪，臣也要陪殿下一起跪。”。

他身负顽疾，入夜咳嗽不止，是谢临晏跑到小厨房给他炖一盅冰糖梨子甜羹，让他润喉镇咳。

但他万万想不到，谢临晏会变……

当初那个真诚纯良的少年自战场历练归来后彻底改头换面，成为手握兵权，权倾朝野的宰执。

哪怕跺一跺脚，就能够让半壁江山为之撼动。

他再也不会选择和自己同甘共苦。

收回思绪，萧璟瑜唇边牵出嘲讽。

“呵，时过境迁，早已不是昔日光景。”

他眼中破碎凌乱的酸涩和哀凉转瞬而逝，重归拒人千里的冷漠：“谢相位极人臣，甚至不惧百官弹劾，恐怕满心思虑皆为如何经营朝堂权力，不会再想和朕回到那个小心谨慎、如履薄冰的时候。”

他开口冷嘲，面无表情地回过头去同谢临晏对视。

出乎意料的是，对方噙在嘴角的弧度忽然像结了霜似的凝滞住，随后慢慢放平。