“陛下是仲冬十三所生，出生后就生了热症，且咳疾缠人，老婆子说的可对。”

萧璟瑜不语。

钱婆的话一字不差，她又道。

“陛下可知你为何天生有疾？”

“为何？”

“是太后！”钱婆陡然厉声，“太后在宸贵妃的药里动了手脚，让她难产大出血。陛下刚降世时，几乎没有力气哭泣，加上太后下的药，胎里不足，所以……”

“所以朕自幼体弱，陈疴缠身，都是拜太后所赐？”

萧璟瑜冷眼看向钱婆。

“是，陛下，”钱婆对上寡淡到没有波澜的眼神，一时头皮发麻，“太后不喜陛下，但她的亲生子睿王蠢钝无才，不受先帝宠爱，生怕皇位落到其他皇子手上，不得已让陛下给她继续当儿子……”

“说来说去，朕还是太后养在膝下的长子，”萧璟瑜回忆着自从被先帝领回帝都，太后始终严厉教导自己，眼神更阴，“你讲故事的本事很离奇，以为朕能信你，却忘了如果你真的是宸贵妃之死的知情人，凭太后的本事，她会让你安然无恙地出宫？”

钱婆猛地一个哆嗦，她脸上的泪水还在往下淌，可五官慢慢抽搐，衬上血淋淋的伤痕，无比狰狞：“我……是趁乱逃出来的。太后想杀我灭口，于是我从宫里的狗洞爬出来逃命……”

“太后想杀你？”萧璟瑜嘴角含笑打断她的话，“太后都已经想杀你，还能让你活到睿王出生？让你知道睿王愚钝？是你太会隐藏，还是太后动手的速度太慢。”

“不，不是，”钱婆这才发觉自己话里的漏洞，惊惧颤抖，“我没有撒谎，太后是想杀我，她……她是在我帮她接生了睿王后发现……”

她越说越语无伦次，以至于不顾伤痛开始在刑架发狂挣扎。

“陛下，只要你留我一命，让我活着，我可以回宫替贵妃娘娘做证，证明太后谋害皇妃，谋害皇子的行径。”

“证明了，又能如何？”

萧璟瑜漠然相待：“不论事实真相，朕是依靠太后亲生子的身份登基，如果证明朕不是太后亲生，你觉得……朕还能坐稳皇位吗？”

钱婆猝然哑声，用一种看妖魔的眼神打量萧璟瑜。

“你……你哪怕知道自己生母因太后而死，也不愿报仇……你……你……简直就是个畜生！”

“那么你呢？”萧璟瑜起身，踩上满地鲜血走到钱婆面前，“钱婆，你口口声声说宸贵妃是太后一手害死，那么身为产婆的你，是否尝试救过宸贵妃？你是选择了独善其身？还是助纣为虐？”

“不，我，我想救……可太后……”钱婆无助痛哭，“太后她威胁我……”

“太后威胁你，威胁你什么？”萧璟瑜逼问道，“家人？儿女？钱婆，你当真以为朕什么都不知道，由着你哄骗。”

钱婆瞪大双眼。

“舒月，”萧璟瑜吐出一个人名，一个足够撕开钱婆伪装的人名，“行香殿的主事女官，宸贵妃的贴身宫女，钱婆应该认识她，而不久前，朕在宫城见过她。”

“舒月告诉朕，贵妃分娩时之所以难产，是因产婆调换了汤药，导致贵妃大出血，贵妃死后，这个产婆暗中把婴儿送给太后，再假称贵妃诞下死胎。”

“不，不是我！”钱婆暴起嘶吼，嗬嗬喊叫，“不是我，是太后逼我的！她逼我的！她嫉妒宸贵妃，她怕先帝会让宸贵妃当皇后，所以她先下手为强！宸贵妃死后也是她给贵妃娘家安插罪名，令其流放在外，太后才是罪魁祸首！陛下，你要杀她为你生母报仇，我可以帮你，我真的可以帮你……”

她崩溃至极，不住哀求萧璟瑜。明明年近五十，不知哪里来的力气挣脱绳索，狼狈跌在萧璟瑜衣摆前，口不成言道。

“陛下，你饶了我，我帮你扳倒太后，她干的恶事我都知道，我……”

她伸手想抓萧璟瑜的衣袖，被后者无情甩开。

“朕要让太后倒台，何必用你？用你，只会脏了朕的手。”

萧璟瑜视她如看蝼蚁虫蛆：“不过有件事朕很好奇，你说你是从宫里逃出来，那么为何能与魏沅合作，陷害钱家，栽赃钱不三？”

钱婆张了张嘴，嘴唇蠕动，却始终说不出一句话。

萧璟瑜眼神沉黯：“是有人给你牵了一根线，让你配合魏沅？”

钱婆牙关打颤，始终不答话。

萧璟瑜等着，到最后，目光彻底冰冷。他直接转身出了牢门，停在拓朔身侧。

“送她上路吧。”

牢门合拢的声响沉闷而悠长，再之后，所有声音遁于黑暗与死寂。

萧璟瑜走出地牢。

阳光倾泻飞落。

光很亮，亮得刺目，萧璟瑜眯起眼，然后看到谢临晏正仰望远处的银杏树。

听到脚步，谢临晏回头，桃花眸顾盼生姿。

“陛下——”

话还没来得及说完。

萧璟瑜上前，撞进他怀里。

他没有说话。谢临晏也没有问。

银杏树的阴影罩在两个人身上，风轻缓拂过。

很静，静到能听见彼此的呼吸。

萧璟瑜闭着眼，将额头抵在谢临晏肩窝里，他深深地吸一口气，手指捏住谢临晏的衣袖。

“……安之。”

“臣在。”

“朕想出去，”他轻蹭谢临晏的肩窝，像只找到窝的流浪猫，嗅闻能让身躯安心舒意的味道，“陪朕去城里走走吧。”

“就当是……散散心。”