窄舟缓缓驶离，月华渐渐隐没。
行驶间，四周不知不觉已模糊成了一片浓稠的暗色，让人分不清眼前所见究竟是水、是岸、还是天。
唯有舟头悬着的那一盏灯，隔着薄薄的琉璃罩子，散着泠泠青光，成了可见方圆内唯一的亮。
渡夫不紧不慢地撑着篙，“沙——沙——哗——”
篙尖破开水面的韵律轻吟，低沉又绵长。
翘头小舟缓缓向前滑着，很稳，几乎没什么晃动。
如此，只约莫过了一盏茶的工夫，水道在前方忽然微微一偏，折出了一个缓弧。
弧线尽头，浓稠暗色中骤然出现了一排模糊的亮光。
待到小舟再靠近些，那排光亮渐渐清晰，便能看清楚了，那是一排灯笼。
一盏一盏，沿着水道一侧地岸壁分布着，挂在从壁上挑出来的木杆上。
黝黑的杆，泛青的光。
原来是近岸了。
渡夫将手里的那支细长竹篙往水中一插，铁尖触及河床，发出闷闷的一声“笃——”。
而后轻轻一别——
舟头便缓缓向右一转，泊入了一处青石砌就的泊位。
“嗒——”
随着一声极轻的碰撞声，舟头轻轻抵住了泊位的石阶，一晃即停。
渡夫收了竹篙，往肩头一搭，从始至终也没说过一个字。
舟上的乘客也没有一个出言的，只安静地陆续下了船。
一部分甫一登上石阶顶端，便当即四散而去，没入了渡口前的一条条巷道；另一部分，则在石阶顶端停住了脚步，再次自觉排起了队列，安安静静地等待着。
肃玉朝也跟着下了舟，一步踏上青石阶，不紧不慢地拾阶而上。
剑神某则安静地跟在他身后，四下打量了一眼。
就见这边的渡头前方，也立着一座三门四柱的石质牌楼，形制与阴墟渡那边的一般无二。
越过牌楼望去，能看到宽阔的主街、一条一条巷道，屋舍鳞次栉比、高低错落，层层叠叠的屋檐接连天际。竟好似座缩小了的长安城一般。
鬼市各地都有，四方游历之时，他也偶然遇到过几个。但长安鬼市这般大的，却还真是头一遭见。
肃玉朝瞥了一眼那队列前方站着的几名府吏，只一眼便收回了目光。
这又是过检又是渡船的，若是他自己，肯定不会费这般麻烦工夫。
但他某兄第一次光临这长安鬼市，总不好初次就带人家钻洞，便走了一遭正门，也算是尽一尽地主之谊。
长安这鬼市，瞧着规规整整的，街是街、坊是坊，铺面门板都修得很齐整，但其实鱼龙混杂，那水浑得很。
混乱程度，远超上面那座长安城。
但朝廷既允许它的存在，自然是有允它存在的道理。
一者，那些不适合在官面上流通的东西，无论是秘药、禁术，还是来路不明的法器、沾了因果的旧物，总需一个流通周转的渠道。
世家、宗门、豪强……乃至朝野上下某些人，也总有些不太方便的事务要处理。这些根本禁不掉，倒还不如留一个地方给他们，还能时不时地瞧上几眼，不至于惹出大乱子来；
再者，一样米养百样人。有些人，天生他就是安分不下来。那便让这些不安分的人，在这座地下的长安城里，互相不安分去吧，莫要影响到寻常百姓过日子；
再有嘛……鬼市、鬼市，既叫鬼市，那自然是因为——
有鬼啊。
修行者，或是某些因着机缘的世俗之人，身亡之后三魂未散，若是没被引渡走，且有功法可以继续修行，日后或是重新住胎，或是重聚肉身，都需有合适的洞府。
而那些虽然三魂分散，但却因种种缘由，暂未得入酆都的，也还需有个地方暂歇，不至于满长安的四处飘荡，惊扰生人。
是以长安鬼市，实乃人鬼共居之地。
那与他们同舟而来，排成队列等待过检的，便是等待登记在册的亡魂了。
或是新故之人，或是由他处转来长安的，都需再次登册在案，发个暂居的凭证。
而那几名正在检验过所文书、记录造册的府吏，便是长安鬼市督事府的鬼吏了，专管这一摊活计。
想到督事府……自然就会想到那鬼督宋吉吉，肃玉朝不禁摇了摇头。
鬼督是俗称，其实际衔职乃是“检校长安鬼市都知事兼摄冥府录事”，官正五品，挂在大理寺下，职比大理寺少卿低上一级，却比从五品的大理寺正略高一线。寺正见了他，也得先拱手。而同署府衙之外的，四品以下官员可以平礼相见，不必卑躬屈膝。
鬼市乱。常有化域宗师出入，散修大能、宗门长老、世家管事乃至嫡系往来。这些人，许是不太看得上一个五品“小官”，却也不敢真的闹起来。
便是世家，想动一个正五品的现任官员，都得走一遭正式流程，需得皇帝点头、门下省审核、大理寺卿签字。一套流程下来，事情早已闹得满城风雨了。
而若是想不走正规流程……鬼督宋喆生前就是化域之境，亡后修行不辍，又得御赐秘宝。在鬼市这地界，若无大宗师亲至，谁能动得了他？
更不必说，正五品官员有权牒调兵，只需事后报备大理寺即可；鬼市都知事有权封市，各门一封，最长三日，三日内鬼市里只进不出，惹了事想跑都跑不掉；
他还有越级上奏之权，可自备奏本直接递到门下省，不必经过京兆府或大理寺层层转呈。若是谁家实在势大，便是连门下省都能插上一手……据说，他还有门路直呈御前。
这传言也不知真假，但谁也不想亲自试上一试。
如此一来，这鬼督宋喆，在这长安鬼市之中，很是威风，豪横得很。
剑神某见他突然摇头，又凑近一步问：“怎么了？”
“没。”
肃玉朝收回神思，一把拉住他的腕子，匆匆迈步出了那牌楼门，不欲再多逗留，“先办正事。”
剑神某见他主动来拉自己，眸光倏地一亮，也没再多问。