更多的人手，则早已通过秘密渠道，由各国本土紧急抽调、集结，将按照约定，直接前往北境指定的汇合之处。

高处，李重玴与云胤真人并肩而立，身后跟着几位青云剑宗的长老，以及唐国随行的重要官员，为队伍送行。

李重玴身着玄色常服，面容沉静如水，目光缓缓扫过下方整装待发的队伍，最后与队伍中的裴十二短暂的交汇一瞬。

裴十二站在凌风身侧稍后的位置，感应到李重玴投来的目光，他抬起头，露出一个几分玩世不恭的笑容，手中的折扇不着痕迹地轻轻摇了摇。

李重玴微微颔首，随即移开了目光。

肃玉朝则并未现身，仍在客舍之中静养。

时辰已到，朝阳恰好跃出远山，将金红色的光芒洒下。

凌风作为名义上的总领队，深吸口气，上前一步，目光扫过在场之人，沉声下令，“时辰已到，诸位，出发！”

没有过多的鼓舞言辞，没有虚伪的客套寒暄。命令既下，一行人便不再迟疑，带着各方势力或明或暗的期望，根深蒂固的猜忌，以及那些隐藏在水面之下、绝不会示于人前的各式密令，迎着北方而来的凛冽寒风，踏上了前途未卜的征途。

一众身影渐次消失在蜿蜒的山路尽头，隐没于缭绕的云雾之中，只留下山门前的一片空寂，以及高处送行者们凝重而悠长的目光。

………………………………

出发前夜，月华清冷依旧。

客舍之内，肃玉朝披着一件宽大的素色衣衫，并未束冠，斜倚着窗框，手中仍旧捏着似乎从不会离身的酒壶，时不时地抬腕啜饮一口。

那双深邃的凤眸望着窗外皎洁明月，目光又却似乎未落实处。

谁也无法从他这份万事不萦心的惯常闲适中，判断出他此时此刻究竟是在做什么、想什么。

是在想李重玴？

或是在想那圣焱国师面具下的真实与意图？

又或者，他其实什么也没想什么也没做，仅仅是在邀明月同饮？

“吱呀——”

一声门扉轻响，裴十二推门而入，未着往日那些绣纹繁复的华艳锦袍，而是少见的换了身利落劲装，衣料挺括，剪裁合体，行动间少了几分平日的风流意态，难得地透出几分干练与锐气。腰间还多了一柄形制古朴、寒意森然的短剑，显然不是前些日子里，挂在腰间“应景”的样子货。

肃玉朝微微侧首，目光落在裴十二这一身迥异于平日的装扮，眉梢轻佻，却没有开口，只是静静地看着他，等待着他自己说明来意。

裴十二走到桌边，拎起桌上的茶壶，给自己倒了一杯已经微凉的茶水，仰头一饮而尽。

“朝兄，”他开口，语调依旧轻快，“明日，我随队伍一起出发。”

肃玉朝捏着酒壶的手指微微一顿，流转的目光定在裴十二脸上，“你去？”

裴十二身为裴家嫡系，是家族未来的顶梁柱石之一，其实并无必要亲身涉足此等吉凶未卜的险地。更何况，他虽天赋绝佳，修为不俗，深得族中看重，但这人其实没有什么太大的志向与野心，更爱诗酒风流、雪月风花，于权力争斗、冒险搏命之事，向来是能避则避的。

裴十二“唰”地一展折扇，轻摇了两下，笑道：“既为世家之子，自小享了灵脉滋养，受了万民供奉，承了家族庇荫。现如今真遇上这等关乎大陆根基、可能祸及苍生的大事了，那自然得顶上不是。”

笑容倒比平日正经许多，他说着，折扇合拢，在掌心轻轻一敲，他目光变得有些悠远：“再者，那日有幸得见朝兄‘万象剑轨’，困扰我多年的瓶颈豁然松动。那时我便知晓，化域于我，已非遥不可及。但是……突破的契机，终须自己去那生死关里寻。”

裴十二心中暗自感叹，和他朝兄同行却是不行的，虽说也常遇到远超常理的艰难险境没错，但……他朝兄这人，看似疏懒随意，实则不动声色间，已将身边之人护得密不透风。看似一路风波不断，险象环生，但其实，真正致命的生死绝境他都一肩担了。跟着他，长长见识、受受启发自是极好的，但若想要在那种状态下寻到自身突破的契机，却是痴心妄想了。

肃玉朝听着他这番言论，又饮了一口壶中酒，不禁唇角微勾，逸出一声轻笑：这“逆子”，竟然有上进心了？着实难得啊。

“再有嘛……” 裴十二听了他那笑声，摸了摸鼻子，继续说道：“北戎蛮横，南诏诡谲，云中隔岸观火，琉璃心思难辨，圣焱藏祸心，晏国迂腐不堪……青云虽持身中正，但毕竟超然物外，有些事，未必方便插手，或者……未必肯尽全力……”

他细数着各方势力的态度，条理清晰，然而，这几分沉然凝重只维持了短短一瞬，却又语调陡然一变，重新展扇，又换上了那副玩世不恭的模样笑道：“朝兄你赌命换来的线索，弟我总得亲自跟去瞧瞧，确保这趟探查不走样，不被某些人暗中搅和了不是？”

肃玉朝咽下口中纯酿，颇为无奈地瞥了他一眼：“我可没赌命，莫要诬陷我。”

他是那心中没数之人吗？！

这帮人究竟对他有什么误解？！