“爹爹，哥哥，簌簌儿来看你们了。”

复入内书房的前一日傍晚，叶书雪在父亲与兄长的灵位前，点上了一炷香。

当年父兄因被指为誉王一党，以谋反之名赐死。家中只得秘密将灵位设于内室，逢节私祭。

内室狭窄，仅一扇小窗透入天光。傍晚将尽，残光自窗棂斜斜落入，色泽微暖，却已带着将熄未熄的暗意，静静覆在灵牌之上。光影之间，尘埃浮动，室中愈发显得幽深。

她捻起一炷香，缓缓就着烛火点燃。火舌轻颤，映得那一线天光愈发黯淡。青烟初起，她稍作停顿，方将香插入灵牌之前。随后跪坐于蒲团之上，衣袖垂落。

日光一点点退去，室中只余烛火与香烟。她便这样，静静地陪着他们。

父兄尚在之时，她心中那些未成形的心事，旁人不懂，她便说与哥哥听；哥哥总能在恰到好处处，替她解开几分忧虑与愁绪。而在父亲面前，她往往连开口都不必，他便已明白。

“我们簌簌儿，将来啊，是不会困在一方后宅之中的。”那年父亲曾对她这样讲，她如今回想起来，仿佛仍在耳畔。

当年事发，她尚居内院，虽入箬滨书院读书，却终究不知朝堂风云。父兄如何被牵连，如何被归入“誉王一党”，她当时只觉突兀，如今却隐约明白了几分。

或许，正如她刚刚经历过的这场风波一样，当时父兄的一言一行，被有心之人取其一端，曲解其意，便足以将人卷入这场无端的争斗。

但归根结底，痛下杀手的人，终还是陛下。这场杀戮，或起于君王一念之疑，或成于其权衡朝局后的取舍。

——那么，她该将君王视作仇人吗？

君者见微知著，则多疑；多疑，方能制衡；制衡，方得安稳；安稳，方有百姓之生。这，或许也是所谓的“君理”吧。

——那么，她该将这君权王权，视作仇敌吗？

可她即将再度回到那座宫城，去面对未来的君者、王者。那些人，却偏偏生着一张张温和而清明的面容。

她不由得忆起离开内书房的那日，那些尚且年幼的皇子，曾围在她身侧。一双双澄澈明净眼睛看着她，带着尚未学会掩饰的关切与不平。

她向来严格以对的三皇子、四皇子亦为了她，直言其中利害。更不必提，长孙云廷为她所做的一切。

她知道，他看向自己时，眼神总是干净、坦然。有时，甚至带着几分执拗的真心。

可是，他们待封王封君之后，也会变成那等争权夺利、事事相逼、以疑心度量天下的模样吗？

那些眼中的澄明，会一点点被消磨，被遮蔽，最终只余算计与权衡吗？

她曾教给他们的那一点纯良底色，是否足以抵御君权王权之下，人心渐变的侵蚀？

这些，她不知道。她的父兄也再不能为她解惑。

她就这样望着，灵牌前袅袅而起的香烟，在傍晚寸寸退去的余光中，升腾又消散。

“怎么一出内书房像是开了几分心，一要回去，便又忧虑起来了？”

安玉薇听侍女说叶书雪进了内室，久未出来，便轻轻推门而入。门扇开合之间，晚光已暗，她顺势在她身侧跪坐下来，语气温和。

叶书雪微微一怔，侧过头去。

“玉薇姐。”

她声音轻了些，像是还在犹豫。

“我想问你——我是说，如果，如果当年你不顾一切地来帮我撑起箬滨书院，可若后来，我终究不堪其任，撑不起这书院。那么，你的那些心力，也未能改变什么，你会怎么想？”

“不会的。”

安玉薇说得很轻，却很稳。

“事情既然发生了，便已在改变。哪怕此时看不出来，也总会在某一日显出痕迹。”

她顿了顿，语气更缓了几分。

“更何况——若你撑不起，我便替你撑着。”

“你兄长当年对我说过，他会护我一世周全。”她说到这里，望了望叶书诚的牌位，继而又微微垂下眼眸，“我也对他说过，我愿嫁给他，此生做叶家的人。”

当年兄长与父亲早已议定此事，父亲亦与安伯父说好婚约，只待下聘行礼，一切按部就班。

后来，始料未及，世事尽改。

只是于叶书雪而言，她从未想过在擢选太子之后，她便真正入东宫，辅佐那未来君王一生一世。

“那这能将一生一世托付于彼此的，究竟是种什么样的感情？”叶书雪垂下眼眸，这一问，比起问安玉薇，倒更像是在问自己。

若此时，要她将毕生所学倾授于那些皇子，她可以毫不犹豫。可若要她将自己的一生，尽数托付，只为辅佐一人，为他的野心与抱负，设身处地、倾尽心力。哪怕那样，她仍能成全她心中所志；哪怕那人，正是她此刻心中所念之人——她扪心自问，终究是做不到的。