“自古以来——有人为美人弃江山，有人为江山负美人。”

“人心所向，本就各有取舍。”

这一句出口，他抬眸望向她，千言万语，只化作更缓的一句：

“可若能守其所能守之人，尽其所当尽之责——”

“为一人，为一家，而后再为天下。”

“大皇兄如此想，皇后娘娘求先生劝谏，是如此；我母妃停笔不画，也是如此。”

他抬眸看她，目光在她面上停得略久了一瞬，像是将方才所有未尽之言尽数压入这一眼之中。

“此，难道不也是贤明之德？”

“亦是不负天下供养，为立家立室之表率。”

灯影之下，他的神色前所未有的清明，却隐隐多了几分执着的意味，像是已然在心中认定了什么。

叶书雪未抬眸，只沉思了许久。

在她心中，明君贤后，当相互辅佐，以修德行、明学问——以正其身，以安其位。

这一刻，她却在长孙云廷的这一大段，像极了感慨的论述中，忽然意识到：她似乎从未真正将“情”这一层，置于与“道”同等的位置。

她能感受到长孙云廷的这番话，正悄然在她心中，将这层顺序轻轻颠覆。

既然如此，人这一生，可以为江山正道赴生死，亦可以为心之所归而守之不移。

——但这些，于她之位，终究不可与他言。

“殿下所言，是情之善。”她的目光不敢看向他，只缓缓地说道，“然臣所守，是道之正。”

她顿了顿，为她的声音蓄了几分坚定：“情可以择人，道却不可择。”

“我知道。”

她的话音刚落，长孙云廷便接了上来。

他知道，她只能如此作答；也知道，那些曾困住他的疑问，早已在这些日子里一点点松动——在她所赠的生辰之礼中，在大皇兄的一番言语间，也在她愤愤地拍下的那份布满批注的策论里，逐渐有了自己的答案。

而这答案，并非只属于他一人。它正缓缓地拨动着她的心弦，或许终有一日，会成为她可以宣之于口的答案。

“先生所赠，那枚印信，我很喜欢。”

长孙云廷的语气像是在陈述一件再日常不过的事情，却又将那“喜欢”二字更强调了几分。

叶书雪所赠的生辰礼，那素绢匣子里，乍看不过寻常书具。一卷素心旧制白册，沉香木镇纸，青竹雕臂搁再加一方青石印信，似乎与赠与大皇子的那文房四宝并无区别。

那方青石印信不过巴掌大小，入手却沉，石质细腻温润，边角打磨得极为圆融，隐隐泛着柔和的光。印纽简素，并无多余雕饰，只在转折之处略见刀痕，反倒显出几分未经修饰的清净气度。

其上所刻，唯一个“廷”字。

起笔收锋之间，横画不张，竖笔不峻，转折处略有回锋，似收未收，却恰到好处。远看沉静内敛，近观却见笔意流转。

这样的字，他只看了一眼，便认得。

“那‘廷’字，倒有些先生的风采。”长孙云廷这一句不急不缓，轻轻落在了她心上。

叶书雪终于抬眸看他。

那印石，是她自书院库房上百方石料之中，一一比看后，方选定了石质温润而不滑，色泽沉静而不浮的这一块。

那“廷”字的起笔与收锋，她更是细细推敲。她临了又临，改了又改，几易其稿，终才定下如今这一式。

她素来不以篆刻见长。真正落刀之时，指下却难免生涩，一笔一划皆需慢慢刻入。石屑零落，她也不急，只是耐着性子，一块又一块地试去，三五方石料废弃在旁，才终于得了这一枚印信。

她以为，他携御医相助，后又寻来许多上好药材遣人送至书院，如此相报，也不过分。

“是名新匠所刻，不算贵重。”

叶书雪说得轻描淡写，像是将那一切都推得干干净净。

长孙云廷却笑了，那笑意在眼底缓缓漾开；眸光流转之中，叶书雪终也随之淡淡一笑。