杜锋微顿，还未说话。

旁边的陶行就表情严肃，意有所指的敲打起裴悦：“魏娘子，你若是聪明人，就该此时到将军身边去。已死之人，值得去胳膊拧大腿吗？即便没死，她区区一介乐伎又拧得过谁？”

小吏们已经从袖香怀里夺出鼓槌，同时驱赶着围观的百姓。

眨眼间就要平息下此番风波。

“贱籍女也妄想攀咬郑长使，他可是荥阳郑氏，五姓所出！”

袖香被拉扯着，哀恸回望一眼。

裴悦心里警铃大作，费力挣脱开杜锋，飞身跃起要拦她。

仅差一瞬，粗布衣袖从裴悦手心滑过，紧接着响起的是沉闷鼓声。

“魏娘！”

“都给我拦下来！”

小吏们一拥而上，裴悦身无它物，只能靠双拳敌四手。

混乱中，击鼓声却势如破竹——

第一声闷而重，第二声清脆而响亮，第三声的磕碰令人牙酸。

裴悦在重围中撕出裂口时，只来得及接住头破血流的袖香。

艳红铺开在民冤鼓鼓面，也四溅在方寸间，年幼女娘的面目被热血遮蔽，如此触目惊心。

“魏娘子……我尽力了……”她气息虚弱，目光涣散地望着虚空，“我家娘子也尽力了，我们都拼尽全力……”

裴悦搂着袖香，看到人群里提着东西赶回来的魏长风，也看到人群之外的华轿，和那马上再次面无表情的池曜。

天空明亮如洗，冬日的阳光照在大地上，百步外是集市热闹，高悬的青缎微微泛着光在风中飘摇。

一派和平的景象里，大树遮挡的暗处，却有这样的血色悲剧。

“……找医郎来。”杜锋蹲下，眼神浅淡地扫过袖香，声音很轻地对裴悦道，“会有人处理好，我们先回……”

“不用了。”裴悦放下袖香站起身，洒在她手上、肩颈里的热血渐渐冷彻，“她死了。”

“回府。”

那轿子布帘落下，婢女神情倨傲，通知陶行半柱香后见，所有人都要到，若缺一个便后果自负。

这温扬二州得以是鱼米之乡，靠的是龙阳县主的圣恩，靠的是龙阳县主的雨露。

税收几成看她心情，谁来做官都是看她心情。仰她鼻息是不成文的规定。

陶行长叹一声，吩咐人好生厚葬袖香。

然后退步对池曜躬身作揖：“这温州风水，还望郡公指点，如何绵延百年。”

池曜侧身避开：“岭南与龙阳不睦多年，刺史与其找我，不如找正讨龙阳欢心的督察使。”

“郡公又在自谦了。”杜锋打着马虎眼，“沾亲带故的是郡公，可不是我京兆杜氏。”

“郡公。”陶行却难得没有和稀泥，而是郑重再次作揖，“温州……好不容易才民生安定，还望诸位贵人……襄助某度过此次难关。”

一旁的池曜扫过裴悦，微微垂眸扶起了陶行。

*

裴悦同杜锋共乘一轿，沉默地掀开帘子望着白日下来往人潮。

“擦擦。”

“干了，擦不掉。”

那递出来的手帕，裴悦一眼没看，她保持着凝望远方的姿势。

“……魏娘在怪我拦你。”

裴悦不想搭话，杜锋却在继续道：“比起与你我无关的事，我只会保你。”

杜锋道：“而且魏家远离庙堂，你又未曾接触官宦人家，对权高一级压死人的重量不够明白……”

裴悦怎么可能不明白，她虽然在鱼龙混杂的岭南长大，身处底层，够不到权贵高度。

但小官之于百姓，和大官之于小官的利害，没什么两样。

不过都是见风使舵，在合适的时机狐假虎威，在合适的时机卑躬屈膝。

这是适用于任何地方的生存之道。

但裴悦仍觉得不甘和忿怒。