高鸣：“说了什么？”

“她说……说十郎该死，说余家都该绝后……”仆从低着头，发颤道，“她还打了十郎……”

“什么！”余母冲上前推搡蔓生，“吾儿待你不薄，什么都护着你啊！就是女官选拔，他也真心为你顶撞我们，你怎么敢如此……”

“待我不薄？”蔓生发髻散乱，面无表情看向余母，“他待我不薄是因为什么，母亲不知道吗？”

余母骤然松手，连退几步，骇然道：“你……你都……”

“是啊，我怎么就都知道了……”蔓生看向四周的余家亲长，她觉得可悲，也觉得可笑。

她曾经真的把这些人当成自己的亲长，也真的期盼自己成为他们的家人……但一开始，他们就做着为亲生儿郎吃掉她的打算。

在蔓生欲言时，余家主母起身维护蔓生：“绝不会是蔓生杀人。蔓生纯善心软，而夫妻磕碰争吵是常态……”

“伯母此刻维护我，是真的如此想，还是在以此作交换，让我闭嘴？”蔓生眼眶微红，眸光晶亮，她侧首看着余家主母，不出意外看到她闪避的眼神。

灯火通明的余家公堂里，照亮所有人，又似乎照不亮所有人的面目。每个人都显得如此模糊，只有身上华服的金线夺目，能区分出谁是谁。

蔓生含泪笑着，却渐渐掩面弯下腰，无力直面这满室荒唐。

“……和这些无关，现在杀死吾儿的凶手，一定在你三人之间！”余家家主急切看向高鸣，“长使必不能让她们互相包庇推脱啊！”

高鸣当然知道凶手必然在现场逗留的人中……

庾舒地位高，若被定罪，县主那里恐怕有他好果子吃。

而蔓生还是余家的人，余家并不想落入妻杀夫的舆论。

那就只有江湖杀手传闻在外，假冒魏女身份搅弄风云的……

“有一事，某恐要禀报长使。”常青砚此时作揖，看向高鸣的表情严肃，“此事，刺史已知。”

高鸣其实已经知道常青砚不可信，他在此事里另有所图。

但表面上不可怠慢，顺着他退到一侧，听他耳语。

“高长使，刺史之所以匆忙出城与扬州州府协同查案，是因为我的报案。”

常青砚低声道：“吾妻庾舒，牵涉长安命案与温州命案众，罪证皆在雁荡山——”

高鸣的目光落在庾舒身上，清雅的女文士裙边染血，此刻置身在命案之中，也依然安安静静的。

像水墨枯荷的笔触，透露出超越此间尘世的静谧。

“——长使！”常青砚为自己堆砌出来的，斑驳而残忍的画卷打上最后的释义，“那可是数以百计的人命！即便是县主在此，也会因我之言而秉公查办！”

高鸣不置可否，再问庾舒：“据闻余十郎与蔓生娘子的婚事你并不赞成，女官选拔更是你看重之事……”

“庾夫子可曾为此有杀人之心？”

“是啊，蔓生和十郎吵嘴之事，十有八九是因为女官选拔！”余家主母出言，“焉知不是她为新政疯魔，看重蔓生到不惜杀她夫婿，以免俗世凡尘扰她青云之路！”

此时，有人从公堂前急奔而来，俨然是翟子清和两位参军。

为首的翟子清衣襟还散乱着，但十分急切，扶着官帽匆忙走近高鸣，又在闻着血腥味时几欲作呕。

一边作呕一边作揖：“高……呕……高长使……呕……”

高鸣开始怀疑，自己打算叫上翟子清那瞬间，是不是脑子出了点问题。

司户参军周数看了眼尸体，走向高鸣，司法参军奚鲁已经在另一具尸体旁查看起来。

俨然不再是轻易定案的架势。

常青砚略有微词，但不算慌乱，余家人却十分明显，开始坐立不安。

亥时将尽。

更鼓已敲过两响，檐下风声不歇，厅中灯火未灭。

横陈案前的两具尸首衣襟半敞，血迹已暗，勘验尸首的二人皆动作熟练，偶有低语交谈。

火烛声都显得喧闹刺耳起来。

就在此时，常青砚忽然出声：“张举子且慢——”

他看向张存之手上的玉佩，向高鸣请示：“长使可容我近前一看？”

高鸣颔首。

走近张存之后，常青砚从余十郎身上拾起一物。

是此前张存之当作余十郎腰间佩的龙凤呈祥蓝玉。

堂下灯火一晃——这枚蓝玉色温润、如有水色在其间，而龙凤之间有一线细裂，裂处极浅，似是曾要切为对佩，后又终止。

如此成色，非一般人所有。

整个温州恐怕只此一块，买卖双方不会难查。

高鸣沉声问：“这是何物？”

常青砚缓缓起身，手心托着玉，声音低得发哑：“这是……吾妻舒娘的。”

四周一片沉寂，众人的视线落在庾舒身上。

“未必是我的……”

庾舒的话被常青砚打断：“此玉是杜世子所赠，采买于珍宝阁，一问便知。”

常青砚的目光混杂着痛楚与难以置信：“平日你都会佩戴，唯独此刻，你腰间空着……”

庾舒腰侧的确空无一物，她面无表情沉默片刻，又道：“想来是担忧蔓生之时，拉扯掉落……”

“舒娘啊……”常青砚闭目沉叹，忽然俯首，对高鸣等人重重一叩：

“是我之过。”

堂下众人望过来，余家人更是手疾眼快，匆忙护着两位郎君的半裸尸首。

高鸣目光微动。

而常青砚声音嘶哑，继续陈情：

“我沉于清谈，忙于作文，日日与士子论经，竟未察觉你近来行事偏执……”

“之前我们就为女官选拔和学子所学内容而争执，后来我干脆退让不管。”

“谁知蔓生娘子才名远扬，却毅然决然嫁人，恐要放弃女官选拔。她曾言及温州豪族守旧，言辞之激烈——”