皇宫。

那座金碧辉煌的皇宫里，十二岁的小皇帝正坐在御书房中，就着一盏孤灯，翻看着今日送来的奏折。

他看得很慢，很仔细，偶尔提起朱笔批上几个字，御书房的角落里，一个太监垂手而立，安静得像一尊雕塑。

“高德。”小皇帝忽然开口。

太监立刻上前一步，躬身道：“陛下。”

“情况如何？”

“回陛下，平西侯在朱雀大街遇到摄政王后，去了翠薇阁，见了兵部侍郎郑怀庸、京畿卫戍副将周炳坤，以及侯府幕僚沈镜白。”

小皇帝放下朱笔，微微侧头，烛光映在他尚显稚嫩的脸上。

“翠薇阁。”他轻轻重复了一遍这个名字，嘴角微微上扬，露出一个意味不明的笑容，“倒是个好地方，挽月姑娘就在那儿。”

他重新拿起朱笔，在面前的奏折上缓缓写下一个字。

那个字是——静。

烛火跳了跳，高德上前挑了挑灯芯，火光便稳住了。

郭衍放下朱笔，将那本批阅完的奏折合上，随手搁在一旁。十二岁的少年坐在宽大的龙椅里，身形显得单薄，但他的眼神却与年龄不符，太过平静，太过沉郁，像一潭不见底的深水。

“高德，你入宫几年了？”

高德微微一怔，随即躬身道：“回陛下，奴才入宫半年了。”

“半年。”郭衍轻轻重复了一遍，目光落在高德身上，像是第一次认真打量这个伺候在侧的太监，“半年时间，你教会了朕很多东西。帝王术、权谋、人心、制衡……这些东西，朕的太傅们不会教，也不敢教。但你教了。”

高德垂首不语，腰弯得更深了些。

“你就不怕朕问你的来历？”郭衍的声音不高，却带着一种无形的压迫感，这种压迫感不该属于一个十二岁的少年，但它确实存在，而且越来越明显。

高德沉默了片刻，忽然抬起头来。

烛光映照下，他的脸不再是一个太监该有的那种恭顺与卑微，而是一种久经风霜的沉稳与从容。他的目光直视着郭衍，声音也变了，不再是尖细的太监腔，而是低沉浑厚的男中音。

“陛下早就猜到了，不是吗？”

郭衍嘴角微微上扬：“朕只是不敢确认。一个太监，不该有你这样的身手。去年冬天，御花园的冰面突然裂开，朕差点落水，是你一把将朕拽回来的。那个距离，那个速度，普通人做不到。朕当时就起了疑心。”

“那陛下为何不揭穿奴才？”

“因为你没有恶意。”郭衍从龙椅上站起来，负手走到窗前，望着外头漆黑的夜色，“这半年来，你教朕的东西，没有一样是害朕的。相反，你在帮朕活下去，帮朕坐稳这把椅子。朕虽然年幼，但还分得清好歹。”

高德眼中闪过一丝复杂的神色，他缓缓跪了下来，但不是太监跪皇帝的跪法，而是江湖中人拜见知己的那种单膝跪地，右手撑在膝盖上，姿态不卑不亢。

“陛下，奴才本名高慕远，乃是江湖中人，师承终南山隐士张玄清。先帝驾崩前夕，有人找到奴才，出了一个让奴才无法拒绝的价钱，让奴才入宫假扮太监，守在陛下身边。奴才犹豫了很久，直到半年前再度信，奴才入宫。”

郭衍转过身来：“谁让你来的？”

高德抬起头，与郭衍对视，一字一顿道：“淮南王。”

御书房内骤然安静下来，连烛火似乎都凝固了。

郭衍的瞳孔微微收缩，但他没有表现出过多的震惊，只是沉默了片刻，然后缓缓走回龙椅前坐下。

“淮南王。”他重复着这三个字，声音里听不出喜怒，“他为什么要这么做？”

“淮南王说，陛下是先帝唯一的血脉，是正统的继承人。摄政王孙棖檐虽权倾朝野，但陛下年幼，若摄政王无心，您迟早会被架空成为傀儡，甚至被废黜。”

高德的声音平静而笃定，“淮南王虽远在扬州，但心系朝堂。他不能亲自入京，便遣奴才前来，尽绵薄之力。”