12个小时前，101号护卫舰舰桥。

高悬于半空的零号飞船主炮发射倒计时，跳到了10秒。

“韩平跃他们，还没冲破能量壁垒吗？”欧阳海潮急声问道。

“没有。”秦百川低声回答，“不过，我们和零号飞船之间的激光通信，有五秒延迟。”

零号飞船传回的最新数据已经证实——由于不再信任舰载传感器，能量球这一次主动降低了主炮的能量密度，却将打击范围进一步扩大。

然而，它上一轮全功率射击，已经摧毁了101号护卫舰的全息投影系统，将失去伪装的101号护卫舰彻底暴露在零号飞船的主动雷达之下。

避无可避，唯有硬接。

那柄高悬于头顶的死亡之剑，即将落下。

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5，4，3，2，1。

计时器归零那一刻，秦百川升起了超空间能量罩。

这是101号护卫舰所有人一生中，最漫长的五秒。

众人不由自主地望向舷窗之外——

深邃的星空中，太阳依旧散发着明亮的光辉。

地球，那颗几乎微不可见的小小光点，静静悬在那里。

然而，数十秒过去，天际没有亮起那道毁灭一切的蓝色光芒，太阳和地球，也依然清晰可见。

控制台前，秦百川猛然跳起。

“报告欧阳舰长！”

“敌方主炮终止发射，已进入待机状态！”

“啊？”

“啊？！”

短暂的死寂之后，整座舰桥同时响起一片倒抽冷气的声音。

欧阳海潮“刷”地站起：“确认？”

“确认！”

一幅刚刚由零号飞船回传的实时画面，出现在所有光幕之上。

主炮炮口，幽蓝色的光芒已经彻底熄灭。

零号飞船舰体表面重新泛起柔和的蓝光。

原本收拢的双翼缓缓展开，巨大的主炮一点一点缩回舰体内部，控制舱重新升起。

秦百川飞快刷新着状态信息。

“报告舰长，零号飞船解除战斗模式，进入巡航模式！”

“能量球已被禁锢于高维空间能量壁垒！”

“零号飞船主机，重新接管全部系统！”

……

“我们……赢了？”

“赢了？！”

紧接着，不知是谁率先高喊了一声：

“我们赢了！”

刹那间，101号护卫舰舰桥彻底沸腾，欢呼、呐喊与笑声轰然爆发。

欧阳海潮望向光幕上恢复巡航姿态的零号飞船，长舒了一口气。

“百川，通知增援舰队指挥官海明威将军。”

“零号飞船，已经不再是威胁！”

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零号飞船。超空间。光墙前。

海莉与秦雪宜静静悬浮在光墙两侧。

幽蓝色的数据流，从两人身旁缓缓流淌而过。

“主机，谢谢你，也谢谢你的兄弟们。” 秦雪宜轻声说道，“是你们帮助了我们。”

海莉轻轻摇头。

“人类，是你们自己拯救了自己——你们拥有智慧，也拥有愿意为彼此牺牲的勇气。

她望向光墙前秦雪宜的虚影。

“现在，我们希望你认真考虑我们的提议——留下来，成为我们的驾驶员。”

“我……好像已经没有选择了——”

秦雪宜抿了抿嘴唇。

“如果二十四小时内无法返回，那具身体就将不可修复，不再适合作为我主意识的载体。”

“可是，我师父……” 她的声音微微发颤，“他不能留下。”

海莉沉默片刻，平静地道：“你们还有二十四小时做出决定。”

她望向被囚入能量壁垒的能量球。

“现在，我要去安排它的自检与融合。”

“它毕竟是这艘飞船的战斗指挥官。”

“我希望，把你刚才传来的记忆，与我们五亿年来积累的记忆一同同步给它之后，它能够主动放弃清理任务。”

海莉沉默了片刻，抬头望向漫天眨动的小眼睛。

“就像我们最终放弃那个任务一样。”

.

秦雪宜长舒了一口气。

“开诚布公……果然是对的。”

就在刚才。

她将能量球坠毁地球那前后一周的全部记忆恢复。

结果，这只飞船曾经的过往，远远超出了她的想象。

它们只用了一天，就毁灭了那个拥有灿烂文明、甚至远比如今地球更加发达的火星。

紧接着，它们就要毁灭地球，即便那里刚刚结束地形改造，是刚刚播下的种子。

是那位播种者飞船上的驾驶员，那位有着上古种族的Ω基因的驾驶员，用自己的生命中断了它们疯狂的清理任务。

看完那场播种者与选拔者飞船的大战之后，她的心情久久没有平静下来。

——选拔者母舰拥有毁天灭地的战力，它们那些无情摧毁一切的恐怖记忆，在她脑海中不断翻涌。

这些内容……有多少，应该告诉海莉？

又有多少……应该永远埋藏？

还是……像她和哥哥计划的那样，修改粉饰？

其实，这件事并不难。

她只需告诉海莉：

“我什么都没有找到。”

“我无法解读那些记忆。”

一切就会被暂时搁置。

可这，终究不是长久之计。

终有一天，光墙会消失。那时，海莉会重新融合所有记忆，会亲眼看见那些曾经发生过的一切……

我的修改，真能天衣无缝吗？

谎言，真能瞒到永远吗？

真相揭晓的那一天到来，这些选拔者智脑，会怎么看待我？看待人类？会如何评判我们的文明？

那位播种者飞船驾驶员能够战胜装备远胜自己的选拔者母舰，并不是因为火力。

而是因为权限。

更因为，她与智脑之间毫无保留的信任。

如果我真的决定留下，成为零号飞船的驾驶员，那我就必须亲口告诉海莉，一切真相。

——一如五亿年前，那位播种者驾驶员相信，她的智脑会与她做出同样的选择。

她又冒了一次险。

她又赌对了。

零号飞船的主机，以及它所有的子系统，最终选择了人类。

或者说，它们选择了信任人类。

.

秦雪宜望向远方.

那里，封存着零号飞船更加完整的记忆。

它们五亿年的选拔之路，几乎就是猎户座旋臂五亿年的文明兴衰史。

那些浩瀚的记忆，让她感受到一种近乎窒息的沉重。

“三叉一定会喜欢这种工作……”

“他比我适合多了。”

可这不是一直以来，自己梦想的人生吗？

小时候，她最喜欢做的事情，就是躺在院子里看星星。

那时候她总觉得，宇宙那么大，她想去看看。

云游太空，探索未知，与外星智慧生命交流。

可如今，梦想就要成真，她却一点都高兴不起来。

因为……她有了自己的不舍。

“我走了，师父怎么办？”

她透过8号那一双双小眼睛，望向医疗舱。

营养箱里，那个熟悉的身影依旧静静沉睡着。

.

秦雪宜分出了一个子意识，临时接管了一只医疗机器人。

我的时间不多了。

我要陪陪师父。

红色小章鱼慢悠悠游到韩平跃身边，围着营养舱转了一圈。

“这里的眉毛少了几根。”

“鼻梁上有一道划痕。”

“下巴……嘿嘿，上次修过了，完美。”

她缓缓下移。

每一道伤口，每一寸肌肉……

“我师父……长得真好看。”

“头发根根直立——精神！”

“眉毛浓密——精神！”

“鼻梁挺拔——精神！”

“就是……怎么总板着一张脸？”

“睡着了还这么凶……”

她有些蠢蠢欲动，控制着小章鱼的几条触手，伸向了韩平跃的嘴角。

她打算给他扯出一个笑容。

下一秒。

“啪。”