无论此前是支持严惩徐子安还是为其辩护的官员，此刻无不脸色剧变，惊骇交加。贪污腐败固然可恨，但若与“通敌卖国”联系起来，那性质便截然不同，这是触及王朝底线、动摇国本的十恶不赦之罪！

“太子殿下，通敌之罪，株连九族，可不能乱说啊。”宰相转头看着太子。

“自然不是胡说，自然是有证据。”太子从衣袖中拿出一份奏折，亲自递给皇帝。

太子要的就是这个效果。他面色沉毅，拱手对御座道：“父皇明鉴，儿臣亦知此事骇人听闻，故此前未敢轻言。然，李达观在江南经营多年，其贪墨之巨，早已超出常理。徐大人所查账目中，有多笔巨款去向成谜，交接之人、经手商号皆隐秘异常，最终线索隐隐指向关外。而据边关监察司暗桩零星回报，近年来鞑靼贵族中，确有人身着异常精美之江南丝绸，其质地花色，非官方互市渠道所能得。”

他稍顿，加重语气：“此次李达观被毒杀，所用‘牵机引’剧毒，据薛指挥使查验，其配方与边关之外某些部族秘传毒方有相似之处，并非中土常见。下毒者能精准在钦差行辕下手，对内部作息、茶具使用如此熟悉，恐非普通江南官员所能为，或有更具组织、更隐秘的力量渗透其中。”

太子将目光投向脸色已然极为难看的二皇子，以及方才主张严惩徐子安的几位大臣，声音朗朗：“故此，儿臣方才坚持，李达观之死绝非简单失职或灭口贪墨线索，其背后极可能隐藏着通敌叛国的惊天阴谋！毒杀李茂才，正是为了掐断这最后、也是最致命的线索！此刻若因小过而严惩、调离熟悉全部案情细节的徐大人，仓促换将，导致查案中断、线索湮灭，岂非正中了那些国贼、外寇的下怀？届时，丢失的将不仅是江南的漕银丝绸，更是边关的安稳，是国朝的机密与尊严！”

太子此言，将徐子安的“失职”与“通敌大案”的侦破完全捆绑。惩罚徐子安，就可能意味着放跑国贼，危害边境。这个罪名，谁也承担不起。

二皇子不明白事情怎么这样发展，突然间有人在他身侧捅一下，电光石火间，二皇子已然做出决断。他立刻出列，脸上的慵懒与锋芒尽数收敛，换上了一副同样凝重、甚至带着“同仇敌忾”的神情，对御座躬身，声音洪亮：

“父皇！若皇兄所言线索属实，那此事已非简单贪墨，实乃动摇国本之叛国大罪！儿臣愚钝，先前只虑及法度纲常，未想及此等骇人可能！” 他紧接着话锋一转，语气变得斩钉截铁：

“既涉及通敌，则一切当以揪出国贼，徐大人虽有失察之过，然其深悉案情脉络，确为眼下追查关键。儿臣以为，皇兄所言极是！不如由儿臣全力协助三法司及监察司，彻查行辕投毒案，并以此为契机，深挖江南丝绸案中通敌线索！凡有敢阻挠此案调查者，无论其位高低，皆应以国贼同党论处，绝不姑息。”

龙椅之上，皇帝的脸色，已经从最初的震怒，变为一片深沉的冰冷。太子的一番通敌之论让他彻底冷静下来。

他缓缓扫视殿下众臣，那些刚才还争论不休的面孔，此刻大多写满了震惊、惶恐与不安。皇帝的指尖，在御案上轻轻敲击，那声音在此刻寂静的大殿中，显得格外沉重。

良久，皇帝开口，声音不高，却带着不容置疑的定鼎之力：

“太子所奏，关系社稷安危，朕，宁可信其有。”

“江南之案李达观被毒杀案，两案并查，首要在于彻查其中是否真有通敌情事。徐子安，”皇帝看向依旧跪着的徐子安。

“臣在。”

“你失察之罪，暂且记下。此案交由刑部、大理寺、都察院三司会审，此案有何疑点，你也要如实交代。”

“臣遵旨。”徐渊叹息一声，如今这样的结果算是好的了。

皇帝的目光又扫过太子与二皇子，眼神淡淡但并没有说什么。

“退朝！”

皇帝拂袖起身，背影在鎏金御座后消失，留下满殿心思各异的朝臣。

方才还喧嚣不已的金殿，此刻只剩下沉重的寂静和压抑的呼吸。一场关于失职处罚的争论，因太子抛出的通敌惊雷，掀起朝堂之上的暗流，非但没有平息，反而因为通敌事态的发展，变得更加汹涌、更加致命。每个人都知道，真正的风暴，现在才真正开始。江南的天空彻底被阴云笼罩。

散朝后，太子楚臻玉神色并未完全轻松，二皇子转身一礼，“皇兄居然这么快回京了，怎么不跟为弟说一声。”

“那还是多亏了你的福。”

太子楚臻玉眼神冷漠，从他身侧走过。

二皇子被堵了一句，脸色更加阴沉。

宫门外的薛子毅和徐大人已经在等候多时了。

看到太子殿下出来，徐大人激动地拱手，“殿下，是老臣辜负了殿下的期望，臣万死难辞其咎。”

“徐大人，别激动。”楚臻玉伸手扶起他，“事情还没坏到那个程度，接下来还需要麻烦徐大人。”

“是，殿下。”徐渊用袖子擦着眼泪。