“好一个伶牙俐齿的唐华。”他朗声笑道，直起身，恢复了翩翩公子的疏离姿态，但眼神中的关切未减，“人各有志，我亦不便多劝。只望师弟珍重自身。”

他折扇一展，轻轻敲击掌心，转身离去，青衫在渐暗的光线中显得格外清逸。

卫芊独自站在书架前，望着他离去的方向，心中五味杂陈。谢朔的试探，温柔如春雨，却暗藏机锋。到底是为何，她尚且不得知，不过她希望她和谢朔并没有利益的冲突。

接连数日，卫芊几乎将整个国子监藏书阁的门槛踏平了，倒是一心只读圣贤书。

这日晚间，偏厅内烛火通明。卫芊正伏案疾书，将白日课堂上陈博士讲授的《孟子》义理与江南盐税案例强行糅合，额头沁出细密的汗珠，笔尖在纸上划出沙沙的声响。

“啧啧啧，唐师弟，你这是要把书吃下去啊？”

张恒拎着一食盒热气腾腾的夜食，晃晃悠悠地走了进来。他见卫芊如此刻苦，脸上惯有的嬉笑收敛了几分，放下食盒，揭开盖子，香气四溢。

“张小侯爷。”卫芊放下笔，揉了揉酸痛的脖颈，压低嗓音，“你怎么来了？”

“给你送夜宵呗。”张恒塞给卫芊一双筷子，语气难得正经，“不过说真的，君华，你这股狠劲儿，我服了。但你这般死读书，真有必要吗？”

他夹起一个水晶饺丢进嘴里，含糊不清地说道：“你看你，才几天功夫，下巴都尖了。咱们是来求学的，不是来卖命的。依我看，以你的身手，直接去考武试多好？文绉绉的这些东西，折磨自己何必呢？”

张恒本来是想要给自己找个伴的，没想到卫芊居然这么认真学习。

卫芊心中一暖，接过馄饨，小口吃着，热汤下肚，驱散了不少寒意：“没事，只是……若不如此，我怕辜负殿下期许。。殿下之意，是要我学习，那我自然是要学的。”

张恒挑眉，凑近了些，用气声说道，“我懂了，你是太子殿下的‘眼睛’嘛。不过唐华，我得提醒你。你这几天借的那些书，什么《江南盐法志》、《漕运密档》，可都是些敏感货色。你天天抱着这些啃，可得小心点，小心被人盯上。”

他顿了顿，眼神变得锐利：“比如那个李修文，二皇子妃的表弟，这两天正到处打听你呢。你这般刻苦，在他看来，要么是胸有成竹，要么是另有图谋。无论是哪种，都够他喝一壶的。”

“不过，你放心。”张恒拍了拍胸脯，咧嘴一笑，“只要在国子监的地界上，他不敢明着来。真要有什么事，你尽管来找我。咱虽然没你那么用功，但打架斗殴，咱可没输过。与其在这儿耗死脑细胞，不如去校场耍两下枪棒，那多痛快！再不济还有太子殿下呢。”

卫芊听出了里面的真诚。

“多谢小侯爷。”卫芊郑重地拱手，“不过，文试亦有文试的用处。有些事，武试解决不了。”

就像她的父亲那样。

“行吧，你这身子板，要是累垮了，可没人替你扛。”张恒摆摆手，恢复了那副吊儿郎当的样子，指着卫芊的碗，“快吃，吃完赶紧回去歇着，明天还要早起呢。”

张恒从国子监出来，夜色已深。他翻身上马，催促着坐骑一路疾驰，穿过几条寂静的街巷，最终在守卫森严的东宫侧门前停下。

验过腰牌，张恒被径直引入太子书房。此时，太子楚臻玉正独自一人坐在案前，就着昏黄的烛光批阅奏折，眉宇间带着一丝疲惫，但眼神依旧锐利如鹰。

“臣，张恒，参见太子表哥。”张恒抱拳行礼，声音洪亮，带着少年人特有的朝气。

“免礼。”太子放下朱笔，抬眼看他，目光在张恒身上那件沾了些许馄饨汤汁的锦袍上停留了一瞬，嘴角微扬，“小侯爷深夜前来，可是国子监出了什么事？”

“回表哥，国子监倒没什么大事。”张恒挠了挠头，脸上带着几分憨直的笑意，“就是……臣今日去给唐华送夜宵，瞧见他读书那股拼命劲儿，觉得……有点离谱，特来跟您念叨念叨。”

“哦？”太子眉梢微挑，身体微微前倾，显出了几分兴趣，“唐华在国子监，如何拼命了？”

张恒便将这几日所见一五一十地说了出来。从卫芊每日鸡鸣即起、亥时方归，到她在藏书阁废寝忘食，甚至连束胸的布条勒得胸口生疼也不肯松懈，再到她一边吃着馄饨一边还在默写《孟子》注疏……

“表哥您是不知道，”张恒咂了咂嘴，语气里带着几分惊叹，“唐华那小子，下巴都瘦尖了，眼下也挂着青黑。臣跟他说让他去考武试，他也不听，非要在文试上死磕。那股狠劲儿，连臣这等纨绔都比不下去了。”