楚臻玉闻言，神色未动，只是嘴角噙着那抹恰到好处的温润笑意，撩袍落座，动作行云流水，不见半分滞涩。自始至终，他的目光都未向卫芊所在的方向偏斜半分，仿佛那个站在阴影里的人，与他毫无瓜葛。

卫芊垂手立于皇帝左后方的阴影中，如同一尊入定的石像。

她的目光，却穿过觥筹交错的宾客，落在了一位身着绯色官袍的中年男子身上。

那是新任户部尚书周善。

卫芊也是第一次见到这位传说中的人物。

据说此人出身寒门，却有着惊人的算计天赋，半年前临危受命，接掌国库，短短数月便理清了前任留下的烂账，深得圣心。

周善看起来不过四十许，面容清癯，举止儒雅，不像个掌管天下钱财的官员，倒像个教书先生。但他那双眼睛，却精光内敛，像两口深不见底的古井，扫过全场时，不带一丝烟火气，却又让人感觉无处遁形。

“臣，周善，敬陛下。”

周善端着酒杯起身，步履从容地走到皇帝面前。他没有像其他大臣那样阿谀奉承，只是平静地举杯，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：

“陛下乃万民之主，龙体安康，乃天下之幸。今日陛下设宴，臣以为，非是为某个人压惊，而是为我大梁江山，顺气。”

他顿了顿，目光若有若无地扫过二皇子楚明烨，又扫过太子楚臻玉，最后落回皇帝身上。

“臣掌管户部，深知国库虽充盈，却经不起折腾。边疆要银子，河工要银子，百官俸禄要银子。有些事，能小则小，能让则让。家和万事兴，国亦如此。”

这番话，看似平平无奇，实则字字珠玑。

既暗指二皇子白日之事是“折腾”，又暗示皇帝要“家和万事兴”，不要太计较。更重要的是，他用“国库经不起折腾”这个最实际的理由，堵住了所有人的嘴。

皇帝听了，哈哈一笑，接过酒杯一饮而尽：“周爱卿说得对！家和万事兴！来，明烨，喝一杯”

二皇子楚明烨脸色一僵，却不得不起身，勉强笑道：“儿臣敬周大人。”

周善微微颔首，喝了杯中酒，退回座位。

卫芊站在后面，心中暗惊。

这个周明轩，不简单。

他一句话，既讨好了皇帝，又维护了二皇子，还暗示了太子要顾全大局，三方都不得罪，却又都点到了实处。

这就是为官之道吗？

卫芊看着周善那张平静无波的脸，忽然有一种直觉——这个人，很危险。

他的平静，不是没有立场，而是立场太深，深到让人看不透。

户部尚书周善正如鱼得水地周旋在席间，他那张胖乎乎的脸上堆满了真诚的笑容，几句俏皮话便逗得皇帝开怀大笑，连日来的阴霾似乎都被这欢声笑语冲淡了不少。

皇帝心情大悦，指着周善笑道：“周爱卿啊周爱卿，就数你最会说话！来，朕敬你一杯！”

卫芊站在阴影里，冷眼看着这一切。

这个周善，长袖善舞，八面玲珑，是个极厉害的官场老油条。他看似在插科打诨，实则每一句话都在给皇帝台阶下，巩固着“家和万事兴”的基调，既捧了皇帝，又暗保了二皇子。

卫芊正思索着这周善背后的势力，忽然，一股如有实质的视线，像冰冷的针一样，刺在了她的身上。

这股视线，与周善那种圆滑的打量完全不同。

它更冷，更深，更不带任何情绪，仿佛不是在看一个人，而是在看一件物品。

卫芊心中一凛，下意识地顺着那股视线望去。

目光越过喧闹的人群，落在了席位的角落里。

那里坐着一个老人。

他穿着一身深紫色的宰相常服，须发皆白，一双眼睛深深地陷在眼窝里，浑浊却透着一股令人心悸的精光。

周宰辅。

也就是当朝的周阁老，周善的叔父，卫芊心中一震。

她没想到，这位已经很少露面老宰辅，竟然也来了。

而且，他正看着她。

周宰辅并没有因为被发现而移开视线，反而，他那双浑浊的眼睛微微眯起，像是在确认什么。

卫芊的心跳骤然加速。

他认识她？还是说，他认出了她？

不可能。她现在的容貌是经过易容的，声音也刻意压低了，而且她确定，自己从未与这位周阁老有过任何交集。