“老二？”皇帝眯起眼睛，看着这个向来注重仪表的儿子，“你这是怎么了？朝堂上的规矩，都学到狗肚子里去了？不知道‘疾步入殿’是大不敬吗？”

皇帝刚说完那句“罢了”，正要转身离去。

就在这时，长廊尽头，一阵急促杂乱的脚步声猛地传来，打破了黄昏的死寂。

“父皇！儿臣有要事启奏！”

二皇子楚明烨，一身锦袍，连帽子都跑歪了，气喘吁吁地冲了过来。他脸上没有惊恐，反而带着一种急切的愤慨，显然不是来报丧，而是来兴师问罪的。

皇帝停下了脚步，转过身。

那张刚刚还带着一丝疲惫和苍老的脸，瞬间又挂上了一层冰霜。

“老二？”皇帝眯起眼睛，看着这个向来注重仪表的儿子，“你不在你的王府待着，跑来这里做什么？不知道‘疾步入殿’是大不敬吗？”

楚明烨根本顾不上行礼，他冲到皇帝面前，脸上是掩饰不住的焦急，甚至没看一眼旁边的卫芊。

“父皇！宜妃娘娘已经在她宫里关了一天一夜了！”楚明烨声音发颤，不是害怕，而是心疼，“那寝宫虽然奢华，但娘娘身子娇弱，禁闭思过，茶饭不思，若是饿坏了病倒了，如何是好？请父皇开恩，让娘娘出来透透气吧！”

皇帝眉头一皱，原本以为他是来请罪的，没想到竟是来给宜妃求情的。

“朕的家事，何时轮到你来置喙了？”皇帝冷冷道，“宜妃涉嫌巫蛊，禁足思过，已是法外开恩。她人在自己宫里，有吃有喝，你在这里大呼小叫，成何体统！”

“父皇！那巫蛊之事，分明是误会！”楚明烨急道，“皇后娘娘与宜妃娘娘素来不睦，那暗格里的东西，谁知道是不是有人栽赃？父皇您不能只听皇后的一面之词啊！娘娘在自己宫里，连个说话的人都没有，这比冷宫还可怕啊！”

皇帝静静地看着楚明烨。

那双深邃的眼睛里，看不出丝毫惊慌，只有一种洞悉一切的冷漠，和逐渐升腾的怒火。

“误会？”皇帝的声音低了下来，像暴风雨前的宁静，“你是说，朕的皇后，在骗朕？”

“儿臣不敢！”楚明烨硬着头皮道，“儿臣只是觉得，宜妃娘娘绝不会做那种事。父皇，您就饶了她这一次吧，让儿臣去陪她说说话，给她送点汤药，儿臣愿意领受责罚！”

他说着，又要去抓皇帝的衣袖。

“放肆！”

皇帝猛地一挥袖，狠狠地甩开了楚明烨的手。

“老二，”皇帝的声音不高，却透着一股令人胆寒的威压，“你急什么？”

楚明烨一愣：“父皇？儿臣是为宜妃娘娘求情……”

“求情？”皇帝冷笑一声，目光如刀，直刺楚明烨的心底，“朕把宜妃关在她自己宫里，你急得像热锅上的蚂蚁。朕把皇后软禁在御书房外，你怎么不急着来给皇后求情？”

楚明烨脸色一白：“父皇！皇后娘娘是后宫之主，地位尊崇，自然无需儿臣多言。可宜妃娘娘是自己宫里，她……”

“她是你生母，对不对？”皇帝猛地打断他，声音陡然拔高，“所以朕关谁，你都不在乎，唯独关你的生母，你就急了？！”

“父皇！您冤枉儿臣！”楚明烨大声辩解，眼神下意识地瞟向卫芊，又迅速移开，“儿臣是为大局着想！宜妃娘娘若是真的病了，于皇室颜面有损啊！她在自己宫里禁足，传出去不好听啊！”

“颜面？”皇帝指着楚明烨，手指都在颤抖，“你跟朕谈颜面？昨夜坤宁宫那场戏，宜妃哭天抢地地构陷皇后，你就在旁边看着，给朕鼓掌叫好！今日皇后没事，你就跑来给宜妃求情？！”

皇帝越说越怒，胸膛剧烈起伏：“老二啊老二，你眼里还有没有君父？！还有没有王法？！宜妃做错了事，朕罚她，你身为皇子，不思劝阻，反而助纣为虐！现在还敢跑到朕面前来逼宫求情？！”

“儿臣不敢逼宫！”楚明烨被骂得面红耳赤，却依旧梗着脖子，“儿臣只是心疼娘娘……她在自己宫里，连个伺候的人都少了……”

“心疼？”皇帝怒极反笑，猛地一脚踹在楚明烨的胸口，“你心疼她，朕就心疼皇后吗？！皇后也是人！也是朕的妻子！你为了你的生母，就可以不顾朕的颜面，不顾皇后的清白？！”

楚明烨被踹倒在地，捂着胸口，满脸不敢置信。

“父皇……您真的变了……”楚明烨喃喃道，眼中闪过一丝怨毒。

“你说什么？！”皇帝暴怒，冲上前又要打。

“陛下！陛下息怒啊！”李公公连忙冲上来抱住皇帝，“二殿下喝醉了！他说胡话呢！”

卫芊跪在一旁，冷眼看着这一切。

她知道，二皇子完了。

他不仅蠢，而且蠢得毫无遮掩。

在这种时候，他不该来，更不该说那些话。

皇帝最恨的，就是被人威胁，被人拿感情要挟。

卫芊心跳得很快，她觉得皇帝这下肯定不能放过二皇子了，皇帝举起手指着二皇子，才重重放下。

“算了，念在他思母心切，把他拉走吧。”

楚明烨被拖走了，声音消失在长廊尽头。

卫芊跪在原地，等待着皇帝的雷霆之怒。

她以为，以皇帝刚才那副被气到浑身发抖的样子，却没想到又是轻拿轻放。

然而，预想中的咆哮并没有持续太久。

皇帝站在原地，胸膛剧烈起伏，那双布满红血丝的眼睛死死盯着二皇子消失的方向，像是要在空气中把那个不孝子烧出一个洞来。

许久。