议论声此起彼伏，恐慌在空气中蔓延。
一些原本依附二皇子、或是墙头草的大臣，此刻脸色阴晴不定，眼神不断瞟向宜妃所居的永和宫方向，又瞟向太子即将到来的宫道。
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近。
太子楚臻玉，一身戎装，未戴冠冕，只以一根玉簪束发，腰佩长剑，在一队东宫卫率的护卫下，疾驰而至。
他翻身下马，动作利落，目光扫过满朝文武，那眼神，不再是平日里的温润，而是带着一种临危受命的、不容置疑的威严。
“诸位大人。”太子的声音不大，却清晰地传入每一个人耳中，“父皇染恙，国家多艰。此刻不是议论之时，而是共赴国难之际！”
他一步跨上台阶，背对着众人，面向紧闭的太和殿大门，声音沉痛却坚定：
“孤，楚臻玉，以太子之名立誓：定当恪尽职守，辅佐父皇，安定社稷，护佑黎民！凡有动摇国本、妄议朝政者，杀无赦！”
“今日起，东宫主理朝政，直至父皇龙体安康！诸位，随孤入殿议事！”
说完，太子不再回头，大步流星地走向御书房方向——那里，才是此刻权力的真正中心。
百官鸦雀无声，看着太子那决绝的背影，先前那股浮躁的恐慌，竟被这股凌厉的气势硬生生压了下去。
太子楚臻玉提剑立于御书房外的汉白玉台阶上，身后东宫卫率披甲执锐，杀气腾腾。
永和宫方向，一阵慌乱的脚步声传来。
宜妃在几名心腹宫女的搀扶下，跌跌撞撞地冲了出来。她发髻散乱，脸上脂粉被泪水冲花，哪里还有平日里的雍容，只剩下被逼到绝境的仓皇与狰狞。
“楚臻玉！你敢！”宜妃尖声叫嚷，指着台阶上的太子，声音因恐惧而扭曲，“陛下龙体欠安，你不去祈福请安，反而带兵入宫？！这是大逆不道！是谋反！”
太子冷冷看着她，眼中没有一丝温度，只有厌弃：“谋反？宜妃，父皇与你同食而昏，口吐鲜血！你敢说这与你无关？！”
“你血口喷人！”宜妃尖叫，状若疯癫，“陛下是急火攻心！是你们！是皇后那个贱人诅咒陛下！陛下午膳时用得好好的，还说要抬举我的位分，怎会中毒？！”
她话一出口，顿时意识到说漏了嘴，脸色瞬间煞白。
就在此时，一阵整齐的铁甲撞击声，从宫道另一端传来。
不同于东宫卫率的凌厉，那是一种更为厚重、更具压迫感的军队步伐。
长公主府的亲兵，簇拥着一辆步辇，缓缓而来。
步辇上，皇后苏云落端坐其上。
她没有穿繁复的凤袍，只着一身玄色翟衣，未施粉黛，脸上是一种经历过地狱般的死寂与威严。她看着宜妃的眼神，就像是看着一个死人。
“抬举位分？”皇后缓缓开口，声音不高，却像惊雷一样炸响在广场上空，“宜妃，陛下在御书房呕血昏迷，你却在这里大谈封号？”
皇后从步辇上站起，一步步走下，每走一步，气势便强盛一分。
她走到宜妃面前，居高临下，目光如刀：“陛下昨日在坤宁宫，差点被你的人偶吓死。今日在你宫中用膳，便昏迷不醒。宜妃，你这‘伺候’君王的本事，真是登峰造极。”
“娘娘饶命！”宜妃吓得腿一软，跪倒在地，涕泪横流，“臣妾冤枉！真的是冤枉！陛下当时还好好的，还笑着夸臣妾厨艺好……臣妾怎么会害陛下？臣妾还要等着陛下封赏呢！”
“封赏？”皇后冷笑一声，猛地扬起手，狠狠一巴掌扇在宜妃脸上！
“啪——！”
清脆的响声，回荡在死寂的广场。
宜妃被打得偏过头去，嘴角渗血，整个人懵在原地。
“你还要等封赏？”皇后一把揪住宜妃的头发，强迫她看着御书房紧闭的大门，“陛下在里面生死未卜！你却在外面做着晋封的美梦！”
“来人！”皇后一声厉喝。
“在！”长公主府亲兵齐声应答，声震屋瓦。
“拿下！”皇后甩开宜妃，眼神决绝，“关入冷宫死牢！没有本宫的命令，谁也不准探望！若有反抗，格杀勿论！”
“是！”
两名强壮的女兵上前，像拖死狗一样，将哭喊挣扎的宜妃拖走。
“皇后！你敢！陛下醒了不会放过你的！”宜妃凄厉地尖叫，“楚臻玉！你这个逆子！你看着你父皇的女人被如此欺凌，你就不怕遭天谴吗？！”
太子面无表情地看着这一切，直到宜妃被拖远，他才看向皇后，躬身道：“母后，儿臣来迟，让您受惊了。”
皇后没有看他，只是背对着太子，看着宜妃被拖走的方向，声音冷得像冰：
“臻玉，你没来迟。你来得正好。”
她缓缓转过身，脸上没有任何得胜的喜悦，只有一种深不见底的疲惫与狠厉：
“从今日起，这宫里，只有死人，没有惊吓。”
“宜妃构陷中宫，谋害君王。二皇子咆哮御前，其心可诛。”
皇后抬起手，指着眼前的皇宫，一字一顿：
“既然陛下昏迷，无法理政。那这宫里的规矩，就由本宫来定。”
“传本宫懿旨：封锁宫禁，二皇子废为庶人，囚禁宗人府。宜妃褫夺封号，赐白绫一条。”
“若有不服者——”
皇后目光扫过太子身后的东宫卫率，最后落在太子脸上：
“杀无赦。”
太子瞳孔微缩，看着眼前这个陌生的母亲，心中既震撼，又隐隐松了一口气。
皇后懿旨颁下，满朝文武虽面有惧色，却也纷纷躬身道贺。
“恭喜皇后娘娘，贺喜太子殿下！国本既定，社稷无忧啊！”
“娘娘临危受命，挽狂澜于既倒，实乃天下臣民之福！”
恭贺之声尚在回荡，宫道尽头，一阵急促得近乎疯狂的马蹄声，夹杂着兵甲撞击的轰鸣，如雷霆般碾碎了虚伪的祥和。
一名浑身浴血的禁卫，连滚带爬地从宫门方向冲来，扑倒在汉白玉台阶之下，声音嘶哑破裂，带着濒死的惊恐：
“报——！娘娘！殿下！大事不好！范……范将军带兵强闯宫门！打着‘清君侧、诛妖后’的名号，现已杀至午门！”
“轰！”
全场死寂被瞬间打破，取而代之的是一片倒吸冷气的声音。
众臣脸色煞白，刚才还道贺的嘴此刻张着合不拢。范将军——宜妃之父，手握京城戍卫大权的骠骑大将军，竟然真的带兵逼宫了！