“我回伦敦就医，当夜我和朋友约在餐馆吃饭。那夜下了雨，我不愿意再搭乘公交车或者地铁回家。那夜趁着微雨步行，我在一座商厦看见你的广告。绚丽的光彩透过雨丝，你优雅的背影在山海之前，想来你已为这块地颇费心思。”

珀西转过来面对着她，“如果太晚了就打车回去，别在意那点路费。一个人在街边游荡，难免有什么坏事发生。”

万妮娅摇头，回道：“我一直忘记问你。距离商厦不远的那片街区，为什么当有流浪汉驻足停留，就会被在那一片区值守的警员拖走呢？”

“他们口口声声说新出台的反流浪汉法案，口口声声说自己的执法行为合法合规，可是我在网络上一点消息都检索不到。没有新法案发布，没有新闻。等到我第二天再次返回现场，流浪汉丢失的那一只破鞋，都了无踪迹。兰登，那一地带，你比我熟悉。”

万妮娅坐了起来，她没有再倚靠着珀西，她越过珀西的身体，走到餐桌去拿水杯。

珀西靠在沙发前，他曲起左腿，一只脚落在地毯。他看着万妮娅的方向，沉声道：“你知道这回事了，宝贝。”

万妮娅背过身，她拿着茶壶，却没有往自己的水杯里倒茶。

“宝贝，我想我和你说过，为什么我一直希望掌控我的生活，为什么我迫切希望为自己建立更强、更深远的影响力，我需要成绩，我需要自己不仅仅掌握更多财富，而是更多的权力。这样，我才能实现内心的理想，我才能反抗旧的秩序，我才能实现你心中那种至少是相对平等的，至少是可以安居乐业的生活。”

万妮娅静默，她给自己的水杯倒了一些茶，珀西注意到她拿水杯的手在轻微颤抖，这让他从沙发前站了起来，那本厚重的书顺着沙发套砸落地毯。

“那么，兰登，在这之前，你有尝试过做出什么努力吗？你背后代表的家族，或者其他贵族，已经在整个帝国大力推行征地，其他贵族的做法确实更加蛮横无理。他们甚至不给钱，拿了地据为己有，越来越多失去家园的农民到伦敦去，或许，我看见的那位流浪汉，就是其中一个村庄的农民呢！”

她一口气说完那么长一段话，转过身来看珀西。她的唇在颤抖，她那双漂亮的眼睛不断滚落热泪，珀西的心几乎都要在这瞬间碎裂，他冲过去抱住她，仿佛情人的拥吻可以修补着她开始破碎的心脏。

万妮娅挣扎着，不断别开脸躲避珀西的吻。他不敢用力捆住她，害怕她下一刻做出更激烈的反抗从而伤害她自己。在他的唇碰到她，希望安抚她的时候，他稍微松懈下来，把双手合拢于她后腰，慢慢收紧。可万妮娅却猛然咬住了他的下唇。

他吃痛，抚着唇的伤口，睁开眼瞧她，她湿润的双眸颇有些愤怒，在他分神的时候，转身跑出了院子。

珀西低头看他的指腹，上面沾了点鲜艳的血丝。他冲出去，“万妮娅！”

村庄上空已凝聚一片低沉而浓重的乌云，他迫切地希望找到万妮娅跑去哪里。在盲目而近乎失去理智的此刻，他痛苦地意识到一件事：他爱她的一切，无可置疑地，包括她伤害他的那种高洁的美德。