万妮娅声泪俱下，“我相当同情你们！”

同情是在一切内在的道德和尊严中为最高的美德。

男人眼中迸发出泪光，不住点头。

“而今，我们是现代社会了，许许多多的农民后代成为社会的新生力量，他们推行了相关法案、规则。朋友们，你们被征收的土地，被我们的同胞们所庇护着，他们感同身受，理解你们的苦楚，懂得你们的不舍，更担忧你们的未来！”

“也因此，这次征地方案，会根据每个村民的土地面积及房屋评估价值，来确定丰厚的征地补偿款，只要你们同意方案，全体村民在决议时签名并表示通过，补偿款很快就能汇入你们的银行账户里。这一笔补偿款，足够你们度过安稳的一生。”

万妮娅站起来，握住男人因为干农活而常年发红的手，不无深情诚恳道：“我知道你们舍不得这片土地，这是你们的家园。正如我年迈的祖母一样。如果可能，我会向上级申请，你们如果之后想要回来看这片土地，只需要提前打声招呼，随时过来……”

当然，万妮娅没谈更具体的事情，她的主要目的更不在此。

“对不起，实在是抱歉。”

男子摸索双手，踌躇之下，给了万妮娅一个相当羞涩内敛的拥抱。万妮娅闻到土地的味道。那相当质朴、沉厚，像英格兰厚厚的茶垢。

他们拿下挂在墙上的火把，带着万妮娅走上一段陡峭的楼梯，由于视线模糊，光线昏暗，她时而踩空，需要被农民们扶着才能走稳。而后，楼梯的尽头通往教堂的一个角。现在，当万妮娅从地下室出来后，才发现教堂门廊坍塌的砖石堆下，竟然掩埋了这样一个传奇的古老的入口。

她大口呼吸着得之不易的新鲜空气，眼眸酸涩，几欲淌出温热的泪来。

她在教堂门口，交代了村民按时参加常规议会，别再做傻事，如果有更多的意见，大家坦诚布公谈一谈，这不是没有可能。

跟村民告别后，万妮娅紧绷的心忽然放下来。

但是她还有一件事要做。

她抄近路越过山坡，一种难以言喻的、高涨的烈火一般的怒意，促使她踢开教区议会的办公大门，然后以一种旋风的速度，猝不及防捉住了还在办公室悠闲喝茶的老乔治。

乔治的茶被泼了一身子，他不禁哟哟叫唤。他的眼镜歪斜，无法固定在皱巴巴的脸，掉在地板上被万妮娅踩住，用脚尖细细碾磨。

“乔治。”万妮娅笑笑，露出森然洁白的牙齿，“我劝你尽快张贴通知，到村里的公示栏上。如果今天没贴出来，你知道的，我有的是手段。”

乔治不敢置信地瞪大双目，“你怎么出来的？你知道了？”

“他们，他们放走了你？”

万妮娅挑眉，并不接话。

乔治的眼睛灰败起来，“万妮娅小姐……实在是抱歉，请您不要追究我的过错。”

“我也是希望您吃吃苦头，这件事推进不下去，我以为，我以为您就会离开啦。”

老乔治涕泪纵横，嘴里说着含糊不清的求饶，请求这位年轻敏捷的小姐的原谅。

也不知道是不是演戏演出来的，他突然发大汗，额头布满汗水，青筋突起，不时捂住心脏紧抿着干燥的嘴巴，感觉异常痛苦，难以呼吸。当万妮娅松开揪住他的领子，他竟然支撑不住身体，浑身颤抖栽倒在石壁上，嘴角不住抽搐。

“药……药……”

“万妮娅小姐，行行好，帮我拿我的药……”

万妮娅从抽屉翻找，取出一瓶白色的药瓶，旋开盖子倒出药给老乔治吃下去。

待乔治心情稳定后，他掏出手帕擦了擦脸，面容相当羞惭。

万妮娅不想扯别的客套话。

她紧随着乔治到公告栏去，看着乔治用一种相当老式的浆糊刷在文件背后，一双血管突起的、满是褶皱的手颤抖着，将材料张贴。

完成这项琐事，乔治用袖子擦汗，什么也没有说，弯腰在地上收拾刷子，将浆糊合上盖子。万妮娅注意到他的腰弯得厉害，固执得不需要其他人的帮助。

返回教区议会办公室取自行车时，乔治停下来问候她，“您还好吧？是否有受伤？”

万妮娅摸了摸头，她不清楚有没有什么后遗症。而那戴着歪斜眼镜的老人显然误解了她的意思，扑通一下突然双膝跪地。

“我……”

“我请求您的原谅……”

暗沉的、有如淤伤般的夕阳，被遗弃在山坡尽头，瘫软在湿漉漉的草茎间。

万妮娅茫然地扶着车子，走在乡间小道上。这个村庄里没有幼童，上了年纪的人们在此生活，固守着自己信奉的真谛，如同忘了台词的演员，呆立在舞台边缘，不知道如何落幕。

她拿出电话，发现有好几个未接电话，都是来自珀西的。

她拨通了珀西的电话，那头涌进来了熟悉的声音，劈头盖脸压下来，“万妮娅，外面的空气想必很值得呼吸吧。是什么钻进了你的脑袋，让你失去了一个成年人该有的礼貌和自觉，如果你不打算干下去就跟公司……”

万妮娅打断珀西，声音轻柔疲惫，“珀西，上午我出了事，有三个农民在教区议会里把我打晕了，我后来被困在地下室里，就和他们谈了谈补偿款。”

她忽然觉得非常疲倦，不想说下去，“算了，我回去再跟你说吧。”

听筒里有风的声音，他的钢笔似乎倒在桌上，发出磕碰声音。而后是他下楼的脚步声，珀西问道：“你现在在哪里？我过来找你。”

珀西握着电话，没等到万妮娅的回复，他喂了几声，又补了一句，“我只是从安全的角度提醒你，出于同事的基本的关怀，我建议你在原地等我，告诉我在哪里……”

“珀西。”

“什么？”

“谢谢。”

一阵沉默。

这次是珀西的沉默，万妮娅等了很久，珀西那边有风的呼啸声。

“等我，很快，就十来分钟。”他最终说道，声音恢复了冷峻的锋利。