国师先行御剑离去，而未有半分修行之功的温子宁只得乘船返航。

傍晚时分，温子宁才姗姗回到寒洲。藏冰崖，这里是王国的出海口，落日余晖洒在崖边那道早已凝结的冰瀑上，整面冰壁泛着细碎的金光。

虽说那道瀑布早已凝结成冰，但神奇的是，藏冰崖下方的水流却从未断绝，依旧源源不断地涌向出海口，是寒洲的母亲河。

瀑布的尽头，藏冰崖最高处，矗立着一座高大的冰神之像。

据说是那位国师来了之后所建。他曾在此立下誓言：寒洲必出一位神明——就是未来的冰神，将带领寒洲人过上安居乐业的日子。建此神像，便是为祈愿冰神庇佑。

至于在这附近生活的百姓们，不过是响应上面的意思，偶尔也朝着那神像拜一拜。他们倒不求寒洲能出个什么神明，只盼自己日子过得顺遂安康，便心满意足了。

说来也奇，寒洲这片大陆与其他三洲隔海相望，独自偏居于极寒之地。许是地理使然，此间灵力极为匮乏，因此聚集于此的修士，多是些最劣质的、被别处抛弃的、混不下去了的……总之是别处没宗门瞧得上的，才来此地落脚。

更悲催的是，寒洲受极寒风暴影响，只能修炼冰系法术，修士所持法心也皆属冰系。这冰系法心虽对抵御严寒颇有功效，可真要与别系修士对战，战斗力便成了最末流的那个，只能充当些辅助，或是干脆做了炮灰。

因此，这地界的修士若想飞升，简直比造反还难。

虽说如此，日子久了，总归还是有人对国师当年的谶言抱几分念想。

这个念想也就自然而然地落到了国师之徒，当朝太子身上。

直到今日，太子在祭神大典上丢脸的事传回了这里。

温子宁站在藏冰崖下，多多少少听见了几句极为难听的。那些话乍一听，并非在说他自己。

几个渔民收网时一无所获，抬头望着那尊高大的冰神像，嘴里便开始不干不净：“你说这冰神，摆烂成这样，不保佑咱们不受冻也就算了，反正咱们也没指望过。可今儿一整天，连条鱼都打不上来，这算怎么回事？到底是无能的摆烂之神！”

另一个渔民忽然扯了扯网，像是捞着了什么。他拎起来一看，脸上的表情却更嫌恶了。

“哟，你看这玩意儿，四条腿倒是长得齐全，可生在水里连游泳都不会。不是被人捞上来，就是让别的鱼吃了的命！”

旁边的人凑过去一看，也跟着啐了一口：“就是！捞上来都没人要，废物一个！”

话音未落，那渔民随手一扬，那东西扑通一声掉回河里。

这哪是什么鱼，分明是只蝾螈，那小家伙扑腾着四条腿，吃力又笨拙地向着冰瀑方向游去，要把自己藏起来似的。

温子宁：“……”

温子宁自然知道这些人在指桑骂槐，阴阳怪气地讽刺自己。

可他又能说什么呢？国师当初把牛皮吹得震天响，说什么寒洲必出一位神明；今日自己又把寒洲的脸面丢了个干净。那些话再难听，他也只能受着。

寒洲民众们苦巴巴地盼了十来年的将成神之人，就是这样一个废物？

期望这东西，吊得越高，摔下来的时候就越疼。

寒洲王宫，午门之外。

没有仪仗，没有礼官，甚至连一个通报的侍从都没有。宫门前的守卫见到太子车驾，也只是远远行了个礼，便依旧站得笔直，目不斜视。

嗯……温子宁大概猜到了会是这么个结果。

一路走来，从神启岛登船，到寒洲港口靠岸，沿途遇见的官员、百姓，看他的眼神都和从前不一样了。那不再是敬畏，不再是仰慕，而是……失望？嘲讽？还是……怜悯？

他说不清。

他只知道，那些曾经把他当成寒洲希望的人，如今大概都在心里说同一句话：原来也不过如此。

“殿下，要不……咱们回东宫？”

温子宁不答，他在等一个人。

但是等了许久，那个人始终没有出现，他大抵是失望了。

“罢了，去国师殿吧。”他说。

国师殿在东侧，与王宫隔着一道宫墙，独自占了一片不小的院落。

温子宁快到时，却见宫墙外不远处围了一堆子宫中侍卫、太监，还有一些常年在王宫里修炼的低阶修士，他们正对着什么人骂骂咧咧，污言秽语不绝于耳。

那群人像欺负一只可怜无助的小狗一般，对着中间那人拳打脚踢。更有甚者，抬手打出几道法术蓝光，将那人从空中高高抛起，又狠狠摔落在地。

可无论怎么打、怎么骂，那人始终不还手，愣是全盘受了下来，一声不吭的没有丝毫怨言，就这么硬生生扛着，仿佛听任众人处置一般。

温子宁正不打算理会。

等等，那些人，不都是自己太子宫中的一些亲信么？

凑近时，才听清楚那些人骂的话。

“就是你他妈叫你这样侮辱我们家太子？”

“你们顺州有什么了不起的？就你们会修炼是吧？”

“你忘恩负义！真不是个东西！”

若是以往，温子宁最见不得自己手下这帮人干些仗势欺人的勾当。可眼下这个节骨眼不同，挨打的是顺洲人，打的又是替他出气，正好报了祈神岛上司马妄凌辱之“仇”。

想到这里，他不但没有上前制止，心里反倒舒坦了几分，便袖手站在一旁，心安理得地看起热闹来。

看来，本殿平时也没有白疼你们，还知道为你们太子爷出气。

等到那边打的差不多了，温子宁寻思也该停手了，再打下去非得活生生给他揍死不可。好巧不巧，被打那人又被一道法术抛向半空，温子宁定睛一看，冷汗都惊出了几分——

不对！

“司马胤！”温子宁高喝一声，冲上前去，一下子就钻入了人群中央，抬腿就是两脚飞身踢，将为首的两个侍卫踹倒在地。

其余人这才看清来人是谁，慌忙跪倒一片，瑟瑟不敢抬头。

司马胤，是他唯一的同门师兄弟，更是从小一起长大的竹马之交。