他手里的笔微微顿了一下。

大赫连贵人这个称呼倒是新鲜，不知道她是不是因此来闹的。还是这几日一直冷着她，受不了，前来求和了。

拓跋焘淡淡道：“叫她进来。”

那颜进门时，那脸色便看得出不是来低头的。拓跋焘抬眼一看，心里便有了数。

“怎么，”他把笔搁下，“终于想起来见朕了？”

那颜没有接他这句，只站在那里，开门见山道：

“陛下为什么要封阿兰和乌朵？”

拓跋焘看着她，眼神里那点原本以为她是来缓和关系的意思，一下便淡了。

“就为这个？”

“这还不够？”

“她们是赫连家的女儿，跟着你一道回来，难道还叫朕把人扔在外头不管？”拓跋焘语气平平，“给个名分，给个住处，衣食有人照应，有什么不对？”

那颜胸口一窒。

就是这种口气。平平常常，理所当然，仿佛在安排几件器物，而不是活人。

“名分？”她盯着他，“陛下明知道这地方是什么地方。”

拓跋焘皱了皱眉：“后宫在你眼里，是个什么地方？”

那颜盯着他，一字一句道：

“杀人的地方。”

那颜盯着他，胸口那股火越烧越旺。她原本一路都在压，想着回了平城再说，想着总能有个更妥帖的说法。可现在阿兰的眼泪、乌朵那句“是不是为了争宠把姐妹一起推进来”，连着这几日他夜里压过来时自己那种发僵发冷的感觉，一齐涌上来，压得她一句都不想再绕。

她声音发紧，“你明知道这宫里吃人。”

拓跋焘盯着她，眼神彻底冷下来。

“放肆。”

“是，我放肆。”她一步也没退，“可你总得告诉我，贺夫人是不是也这么被你们吃掉的？！”

殿中一时静得厉害。黄门和近侍早在她进门时便退远了，殿门合着，连风声都被隔在外头。

拓跋焘没说话，可那颜此刻已被逼得收不住了。

“你封她们的时候，心里想过没有？”她声音越来越利，“想过她们以后会不会有孩子，会不会生孩子，会不会也有一天——”

她喉咙一哽，硬生生把那口气压下去，才勉强梳理成一个句子：

“我怕有一天，你也会觉得，我死了更好。”

这句话落下来，像连她自己都被刺了一下。

拓跋焘原本冷着的神色，竟有一瞬间的停顿。

那颜说完之后，心里反倒没那么压抑了。她从知道贺夫人之死那夜起，真正怕的其实从来都不是阿兰、乌朵，更不是谁争宠、谁得幸。她怕的是，有朝一日自己若也走到那一步，他是不是也能像那一晚一样，坐在火盆边，很平静地告诉旁人：

这对于那孩子，并不一定是坏事。

这个念头在她心里压了许多天，压得她夜里睡不好，白日里也不敢去看他。直到这一刻，终于说出了口。

拓跋焘看着她，眼底情绪沉下去，开口时声音却比方才还冷静：

“你不会。”

那颜冷笑了一声：“陛下说得倒轻巧。”

“朕说你不会，便不会。”

“凭什么？”

“因为皇长子已经有了。”

那颜一怔。

她显然没想到他会这么答，连脸上的怒意都僵了一瞬。

拓跋焘却没有停，继续道：

“如今，最危险的那一步已经有人走了，所以你不会。”

他说这几句话时，甚至没有太多情绪。可正因为没有，才更叫人发冷。

那颜定定看着他，好半晌才找回自己的声音：

“……这就是陛下安慰人的法子？”

“朕不是在安慰你。”拓跋焘道，“朕是在告诉你事实。”

“事实？”那颜笑得有些发抖，“事实就是，贺夫人死了，所以我现在安全了？”

拓跋焘没有立刻接话。那颜却忽然从他那一瞬的沉默里，看出了一点更让人难受的东西。

不是狡辩，不是心虚，而是他真的是这么想的。

在他的逻辑里，这就是实话。

贺夫人已经替皇长子那个位置付了命，那她如今就不是那个危险的人了。

这不是宽慰。这是他所能给出的、最实际、也最残忍的保护。

那颜胸口一阵发闷。

她忽然觉得，自己原本应该继续恨、继续怒、继续骂下去。可这一刻，面对他这副神色，她却连骂都骂不出来。

因为她第一次真正明白了，他不是不懂她在怕什么；他只是用一种让她毛骨悚然的方式，在说：

我不会让你死。

而更可怕的是，她竟知道，他方才那几句话，在他的心里，大约已经算得上是让步。

那颜原本还有许多话，到了这一刻，却忽然一句也不想再说。

她仓促行了一礼。

“臣妾失仪。”

说完，她便转身往外走，没有再看他一眼。