早春晴朗，阿辞回来时，岁荒正站在院子里捣鼓他从集市上买来的雪柳幼苗。

他找了处向阳墙角，手持铁铲，斟酌良久到底要挖个什么造型的坑，在圆与方之间反复折腾，忙得不亦乐乎。

“怎么样？他答应你了？”岁荒听见脚步声近，头也不抬地问。

阿辞也不理会，径直走到他旁边，往地上一躺仰面晒起了太阳，

“哎，我实在不知该怎么开口啊？”

小姑娘在地上扭动着浑圆的腰肢，翻来滚去，借着倾洒一院的暖阳纾解满心烦乱。

“好说好说，我来助你。”岁荒提起铲子，终于大功告成，“只是眼下有件事非师妹不可……”

“什么事？”阿辞心头一喜，原来自己竟这般有用。蹬腿就要坐起，却被他笑眯眯地推倒，

“你躺着就好，只需再翻一圈滚进来，帮我试试这个坑。”

廖小探花最近在家温书时，总觉得窗外有道黑影在窥视他。

他抬头，黑影蹲，他进，黑影退，他躲，黑影也躲。

不免担忧最近身体虚浮，恐被什么邪祟缠上了，他觉得应该去找他大哥来驱驱邪。

思忖间，他那貌美如花的大哥就来了，携了一众锅碗瓢盆，顺便拎来了那个扰他多时的罪魁祸首。

午时，院里鲜香浓郁，饭桌上摆了满满当当的四菜一汤，

清炒春笋尖、香蕈烧豆腐、蜜渍糖藕、白灼芥蓝、鲜莼冬瓜汤，

皆为素净时蔬，不沾荤腥，不佐辛辣，合乎孝期礼制。

岁荒净过手，随意往地上甩了甩水珠，大咧咧坐到寒衣身边，

“贤弟不必拘束，快来尝尝你大哥的手艺，这些蔬菜米粮还要多亏了你的接济哩。”

廖寒衣望着一桌子色香俱全的饭菜，险些惊掉下巴，

“兄长还真……真是……贤惠啊！”

他夹起一箸青笋，嚼啊嚼，又夹了一筷子蜜藕，半晌舍不得咽，别过头去抹了抹眼睛。

在这阳春三月，草木滋长的时节里，一名久未吃饱的文星小哥很不争气地把自己吃哭了。

他边哭边吃，边吃边哭，待咽下最后一粒米，由衷感叹道：

“此等手艺，竟比弟在燕王宫宴上所食更甚，兄长不去做御厨，着实可惜。”

寒衣想想自己连日吃的粗粮菜饼，再看看旁边绿衣团子日益圆润的身形，又抹了把眼泪。

怪不得，这姑娘平时吃的……还真是好啊！

岁荒很有耐心地等他哭完，拍拍肩膀以示安慰，

“莫伤心了，咱们往后时常一同用饭便是，眼下正有个好机会……”

阿辞害羞地挠挠腮帮子，赶忙接道：

“小妹愚钝，想拜哥哥为先生，教我读书。每日餐饭便算作教书报酬，你看可好？”

寒衣讶然片刻，欣然应允。

“这自是一桩好事，我先时观燕京城的姑娘们也多习《论语》、《礼记》一类的书，不知妹妹想学些什么？”

“诶！”岁荒撇撇嘴，一脸不赞同，“这四书五经嘛，满口圣贤道理，太过拘人，不学也罢！”

“那讲些简单的也好。”寒衣点点头，想来女子不必科考，倒也不需学得太复杂。会识字，读些简单诗文便可。

“就讲点时政策论，史传子集，兵略军防这类的吧。”

“……”

寒衣心道这饭果然不白吃，他这是接了个大活。

思虑间，阿辞小姑娘捧来一纸她写好的笔墨，字迹洋洋洒洒，飘逸灵动，颇有大家风范。

原来他竟低估了这孩儿，单看这幅字，很有一番功底嘛。

寒衣满意颔首，道：“如此甚好，明日起小妹卯时至此，酉时归家，读书讲究持恒，须得寒暑雨雪勤勉不辍，方能有所进益。”

廖小哥是一个严师，在治学一事上极为严谨，于读书亦有独到心得，他自信凭借自身才学，势必能调教出一位高徒。

可没过多久，廖先生就发现事情和自己预想的不太一样，他好像，似乎，确实上当了，并且被这兄妹俩坑得很惨。

阿辞小姑娘长得圆头圆脑，看着不太聪明，实际上更不聪明，可以说她是个榆木脑袋。

寒衣理解不了她朴素跳脱的脑回路，正如阿辞也听不明白他那堆晦涩难懂的大道理，二人时常鸡同鸭讲。

寒衣与她讲修身齐家，言君子慎独、心怀天下。

阿辞认真应道：“晓得。便是一个人在家，也不能偷吃点心，要守规矩。”

寒衣深吸一口气，转而论史，讲历代兴衰治乱之理。