阿辞听得认真，半晌点头道：“原来如此，朝代乱了，便是因为饭不够吃，大家要抢着吃！”

寒衣按捺心神，再讲策论，论民生疾苦、为政之道。

她恍然大悟：“所以当官的，得先把百姓的吃食安排妥当，不然大家要闹的！

“果然，没饭吃什么事都做不好，也不知道我师兄何时过来做饭？”

寒衣谈及治国，言明需广纳贤才、兼容并包。

她认真应道：“就是人要多一点，路子才宽？”

寒衣：“不错。”

她：“就像做饭，不能只自己一个人忙活，得有人烧火，有人切菜，有人掌勺。光靠一个人，再厉害也忙不过来。”

寒衣无奈：“此乃朝堂用人之道。”

她：“家里用人不也一样？分工明白，日子才过得稳当。

“看来我师兄做饭着实辛苦，先生，我们不能光吃饭不帮忙啊！”

寒衣从此禁止她提“吃饭”二字。

其后，寒衣论王朝兴衰，言固本培元、安抚民心为第一要务。

她若有所悟：“得把最要紧的先顾好？”

寒衣颔首。

她：“比如说养小鸡，要先把窝搭暖和，食喂足，别冻着饿着，才能一只只养活。”

寒衣深吸一口气：“我讲的是国本。”

阿辞一脸诚恳：“鸡不也是本？鸡都没了，还哪来的蛋？”

寒衣与她论天下大势、庙堂布局，意在长远。

阿辞缓缓点头：“先生是说，做大事得先把底子铺好？”

寒衣颔首，她一本正经接：

“就像我师兄栽小树苗，坑得先挖得很大，坑挖小了，根伸不开，树就长不大。先生讲的，是不是这个？”

寒衣叹气：“我讲的是治国方略。”

她一脸真诚：“一个道理嘛，底子没打好，日后全是麻烦。便如雪柳的坑挖小了，日后撑不住，早晚要倒。”

寒衣再同她分析诸国制衡、军防攻守之策。

阿辞眼睛一亮，笑着道：“这个好说，排兵布阵嘛，就是要摆得开，不扎堆儿！

“好比种萝卜，坑得挖得开开的，才能个个长得饱满，不然挤在一处，谁都长不好！”

末了寒衣汇经史之学，意在明理鉴今。

阿辞郑重总结：“我全懂了！不管是种花种树种萝卜，还是治理天下，核心就是——坑得挖大！根得扎深！”

从此，寒衣一听见挖坑两个字，头就疼。

转眼春去秋来，一年时光匆匆而过，他日日被这小姑娘愁得头疼，只觉教她一年，竟比自己苦读十载还要劳心费神。

可每看到他大哥烧的一手好菜，便觉还能再坚持一日，日复一日，一年过去，总算熬出了头。

临别之际，寒衣拉阿辞到角落，眼中含泪，一副舍不得的样子，

“小妹啊，你天姿倒也不算太差，心思灵巧，又习得一手好字，实为可塑之才。往日我对你多有严苛，你别往心里去。”

顿了顿，又吸了吸鼻子，郑重嘱托：“就是日后在外头，千万千万，别提我教过你啊！”

寒衣离开清河镇时，已行过冠礼，年满双十。

这一年他饮食得当，往日那副消瘦不堪的身子日益康健，身姿挺拔，眉目温润，兼具几分英气，已是一位风姿卓然的俊朗君子。

众乡邻送他至路口，朝廷派来了接应的小吏，车马待发，寒衣逐一拜别，转身欲行时，岁荒忽然开口，低声说了几句。

话语晦涩，听得人一头雾水，似劝似警，又似随口一语。

寒衣虽有疑惑，只当是寻常叮嘱，笑着应下，转身便入了官道。

阿辞不解，看向岁荒，他却只淡淡摇了摇头，不再多言。

这一年，燕京城里接连发生了几件大事，

宫中权倾朝野却多年未嫁的长公主终于择定驸马，二人感情甚笃，琴瑟和鸣。

然婚未三月，公主便闭门谢客，神情恍惚，言行间多有失常，竟似疯魔缠身。

燕王忧心不已，遂发布悬赏，广征四方术士进宫驱邪，许以重金酬谢。