“参见世子。”

众贵女盈盈屈膝下拜，噤若寒蝉，褚羡并不应声，任由她们跪着。

他径直走进人群牵起妻子，紧紧握着她的手转身离去。

“嘶！”金枝疼得倒抽一口凉气，她展开手掌，细嫩的掌心上已嵌出数道红痕，隐隐渗血。

“我……是不是让你受委屈了？”

金枝错愕地看向那低头垂泪的少年，不是，她还没哭呢？他倒先哭上了？

她不大自在地抽回手，似安慰般低声道：“无妨，小事而已，忍一忍就过去了。”

“你不必忍。”

他说：“你嫁给我岂是来受罪的？只有没能耐的男人才会让他的妻子忍耐，而我……我会护着你，往后宫中若再传出什么风言风语，我不会轻饶。”

金枝有些害羞，道：“你……你多回房几次他们便不会说了。”

“……好。”

褚世子最近像变了一个人，不再独宿书房，日落后便早早回到寝殿，白日里爱上了练字，时常对着字帖傻笑，

衣裳不再喜欢流云纹的，改穿缠枝纹了，唯一不变的是，每日依然要去墙根底下呆个小半日。

即位大典的前一日，是金枝毕生无法忘怀的一日。

她换上华贵的中宫凤袍，跨出殿门练习礼仪，朝阳升起，她那年轻好看、意气风发的夫君便踏着光行来了，

不顾一众宫人的劝阻，牵着她一路奔至宫苑西墙，迎着灿烂的朝霞，整面墙的凌霄顺着砖石攀得繁茂，橙红繁花灼灼耀目。

她望着满墙盛放的花枝，惊喜道：

“何时悄悄种了这许多？世人大多不喜凌霄，嫌它趋炎攀附，全无自立风骨。其实，藤蔓拼尽全力向上而生，何错之有？”

褚羡动了动嘴唇，欲言又止。

其实他想说的有很多，比如，我知你不是依附他人而生的花，我却愿做托举你的高墙。

比如，纵嫁我非你所愿，既然木已成舟，我们往后便好好过日子。

再比如，能娶到你，我很开心。

骄傲如他，这些话太过难为情，终究没说出口，只是默许那更加骄矜的姑娘踩到他肩上，摘下一朵花，别在发间，便当配一句名花倾城两相欢，长得君王带笑看。

六月初六，天顺时和，储君即位。

道路铺起锦毯，缀满奇花的御车缓缓行过坊市，新王与王后并肩立在车舆之上，衣袂交映，同受沿街百姓的欢呼拜贺。

彩幡与花枝随风摇曳，十里长街人声如潮，仪仗迤逦望不见尽头。

阿辞挤在人群中朝花车的方向使劲挥手，她身边还有众多从别国赶来道贺的同窗，远处高台上，是等待为孩儿传玺授冠的爹娘。

少年君王登上高台，环视阶下宾客万民，此时此刻，双亲在后，亲朋环绕，万民拥护，当真是再好不过的岁月。

褚羡忽然想到，在他生命中许多重要的时刻，身边并立的人一直都是金枝。

他开始相信，或许真的有天命一说，上天如此眷顾于他，赐予他心中那个顶顶美貌的姑娘。

从今往后，他们还会有许多并肩而行的日子，一定会有很长、很好的一生。

盛夏炎炎，暑气携着连绵蝉鸣漫过整条长街，申时一刻，寻常小铺中新制的莲花酥与莲子糕售卖一空，

云掌柜终于得了片刻清闲，取来盛放凤仙花的陶碗，持杵捣出花汁，预备绘染指甲。

忽闻一阵摇扇声响，伴着洪亮的喊声自窗外传来，闻曲凤摇着蒲扇，大步流星朝这边走来，扯着嗓门嚷道：

“妹子诶！别忙活了，赶紧来选夫了，相中哪个只管开口，嫂子去给你说媒！”

闻媒人走街串巷了一月有余，终于搜罗来全城适龄未婚的郎君画像，兴冲冲呈给云小娘子，

桌底忽钻出来个一尺高的小童，瞪着眼大叫：

“娘要嫁人？”

闻曲凤一个没坐稳，从椅子上栽了下去，阿辞尴尬地将人扶起，讪笑道：

“捡的捡的，路上捡的。”

她不好驳了曲凤嫂子的一番心意，倚在桌边漫不经心地翻看画像，正想着如何搪塞过去，

小年伙计却端着一盆瓜子饶有兴致地凑上前来，黍黎见有瓜子吃，也乖乖落座。

于是，柜台前的长案上，琳琅画卷铺得满满当当，四人围坐案边，一边嗑瓜子一边品鉴画像。

闻曲凤逐幅分析，细说各家郎君的门第样貌，品行根底，

小年时不时插话点评几句，黍黎则十分关心谁家的饭更香，三人欢聚一堂，你一言我一语，聊得热火朝天。

唯有正主姑娘满心烦躁，很想把瓜子皮吐到他们脸上，告诉这群人休要咸吃萝卜淡操心，她的婚事关他们屁事！

自此，闻媒人日日登门造访，一众郎君的画像经过层层筛选，除去公婆刁钻、内宅不宁的，举止不端、德行有亏的，长得歪瓜裂枣的，家里伙食不香的，余下之人皆家世品貌样样出众。

阿辞姑娘终于意识到了事态的严重，再挑下去岂还了得？她师兄这是打定主意，真的要将她嫁出去啊！