“您就讲讲吧，小的也想开开眼呢。”

那兰香竟也跟着插嘴，两只素白纤手轻柔地搭在他肩头，满眼敬慕之意，嗓音柔婉得牵人心肠。

那秦致祥哪里经得起这些，一来二去被哄得飘飘然，又兼方才吃的那些酒有些上来了，便压低了些声儿，把他们几个的脑袋拢到近前，开了口。

“这叫什么，釜底抽薪！端王爷英明睿智，买通了镇远局里的一个帮办，把诚王从德国订购的那些新式炮管在天津港调了包！”

此言一出，四座皆惊。

秦致祥自然享受他们那震惊的神情。

只听那胖子赞叹了一回，又问：

“可朝廷拨给镇远局的银子可有四十万两，就造出那么一批卡了闩的废炮来，朝廷一定会追着查，要是查到这调包的事……”

“查不到的！就算查，这银子的去向，当然也得着落在诚王自己头上啊。”

秦致祥却大手一挥。

他嘴角褶子里的幸灾乐祸压都压不住，见众人不明白，便用指头敲了敲桌面，一字一顿：

“戏——园——子！”

余下诸人又哗啦一声议论开了。

“戏园子？”

秦致祥拿眼珠子扫了众人一圈，慢条斯理道：

“你们没听说过城根儿底下新修的‘新乐戏园’？那盖得叫一气派，用的是西洋剧场的规范，里头足足三层，还有电灯。那里可有诚王一大半的股份！

“你们说，这钱都哪来的？”

他最后那句话，说得意味深长。

余下诸人这下终于都明白了：

“他诚王爷素来爱养戏子，四九城谁不知道？他贪了朝廷的钱，自然都是填了那销金窟了，端王爷正好再参他一本，这叫一箭双雕！”

他们都喜形于色，赞叹起来：

“高，实在是高！”

“这下，总算不会再有人想让老子上前线了！我祖宗爷爷们打下的江山，我还没受用尽呢！”

“就是就是！”

而无人留意的空当，兰香悄悄拿了大烟枪填烟膏，顺便就给一旁侍立的小童使了个眼色。

那小童立即端着半空的果盘，不声不响地出去了。

秦致祥却完全没注意到那些细微的动静，他早已被那些酒灌得满脸通红，眸光涣散地笑着：

“等扳倒了诚王，我第一个先受用受用他护着的那几个宝贝儿！”

那瘦子也来了兴头，道：

“对了，你们说那个沈玉卿，他自己都是个老兔儿，养的那群小兔儿竟然天天装得卖艺不卖身——没听说过开饭店只许人闻味不许人吃的，你们说说，真是当了婊子还想要牌坊！”

而秦致祥则睨了他一眼：

“人家就是想装模装样吊高了卖，你还真信？不卖给你，不过是觉得你不够格儿！下三滥的货还挑起老爷我来了，真是下贱！”

他复又捻着怀中男孩的下巴，调笑道：

“你说是不是，小兰香儿？赶明儿收拾了那个给脸不要脸的沈玉卿，就叫你师父把程唳云也给买进来，叫他也侍奉咱爷们乐一乐！”

“哎呦，那可不成。”

兰香却做出一副急切的样子来，连忙拧着纤腰攀附在他身上，

“要是他来了，三老爷您不要我了可怎么办？”

席上诸人全都被逗得笑了起来，仿若满室生春。

·

傍晚时分，寒风更加凛冽。

程青云纵马疾驰，在沈宅门前翻身下马，一阵风一般闪进了门内。

他径直闯入了惜晴轩，在内室找到沈玉卿，才开口：

“是军器局的一个帮办搞的鬼！毛病就出在那批克虏伯炮管上，换的是日本的次货，他们给日本商社的贿款，走的是宝兴隆票号，具体的……今晚我应该能拿到消息。”

京城的各大戏班、妓院堂子，虽然都在下九流中，但同时，这些地方，也是离那些手握权财的贵人们最近的地方。

多少朝堂大事、党同伐异，都混杂在那些莺歌燕舞的陪佐之下。

这些流动着的消息，就如同一条条地下暗河，勾连起了一张巨大的网。

程青云在京城交际广泛，但却鲜少有人知晓，他笑脸迎人的同时，顺手把多少秘密敛藏于袖。

这两天他一直为这些消息奔走着，日夜不停，今天才终于从醉岚堂的内线手里买来了这最后一块拼图。

此刻，沈玉卿抬头，瞪大了眼睛——

关窍竟在这里，他内心惊动。

他立刻站了起来：

“你现在，就亲自去王爷府上，交代给钮管事，让他亲自连夜赶往天津，给我查实了到底是哪个帮办！”

王爷的性命，全看这一局能不能翻盘了。