“不好了！不好了！”北边的人群中又挤过来一个半大小子，少年脸色惊恐，喝道：“我刚才爬到北城墙旁的老槐上，看到守城的门卫已被乱箭射死，敌军马上就要破城而入了！”
“戎人？”因疼痛伏在地上的川乌强撑着抬首对秦桑言道：“蓟州虽处北境，可与戎族尚隔凤凌、黑城，就算要攻，也断不会绕过重山险峻南辕北辙，怕是蓟州因瘟疫封城的消息被有心人泄了出去。”
秦桑却干脆卸了刀放在身侧，席地而坐，双眸微闭，一副事不关己的样子。
方才还叫嚣着要他命的一群人，此刻开始原地骚动。
“你不是将军吗？带兵去给我们守城啊！”一个妇人抱着孩子，用质问的口吻命令着这个刚刚差点被他们抛弃的将军。
叫嚣的最厉害的那个青年却一改仗势欺人的面孔，卑微谄媚道：“我们都听说过秦将军的大名，您替圣上击戎抗羌，下海平寇，区区戎狄，您一定有办法！”
“对啊！秦将军，你要救蓟州百姓啊。”附和的还是同一群人。
街上所有的妇孺老少，在这一瞬间，统统放下了心中的芥蒂，浪潮般的跪了下去，从西市的主街延绵向东。
后面的民众虽听不清楚前面的人说了什么，但也被前方低沉的气压所慑，跟着跪了下去。
而秦桑却闭眼凝神，未作回应。
他本想驭马冲出城去，到济苍山求药的同时借些粮草，赶在子时之前回城，暂且安抚民众后再做打算。
可戎人的号角声响，他便对济苍山上的那位故人彻底失望了。
如川乌所说，这次的戎狄来得突然，蓟州因瘟疫而城陷的消息实乃有人刻意为之。
否则戎地离此几百里，怎会不惜耗费粮草车马，绕过穷山峻岭，攻这处远在凤凌之后的小城。
秦桑深深的叹了口气，那个想让他死的人不是叶垂青，而是楚青云。
只有他可以在短时间将消息放给北境驻守的二皇子谢景，也只有养寇自重的谢景才能如此迅速的放戎狄进关。
而那些市面上不常见的毒草，也只有做药材生意的济苍山能够如此大方的掏出来。
垂眸的秦桑缓缓抬头，看着萧条残破的街道上投向他的一道道恳切的目光。
人性总是如此，当身逢绝处，只要抓住了一丝光，便会将所有的希望都寄托于此。
秦桑，此刻就是蓟州城百姓的那束光。
可百姓却不知，此刻他们所跪的人，只是一个手无一兵一卒，一具被圣上弃了的行尸。
“蓟州城的兵还有多少？”秦桑还是问出了这个明知故问的问题。
被松了绑的川乌勉强坐了起来，如实道：“封城之前早已撤去了凤凌。”
百姓们听罢面面相觑，过了好一会儿才缓过神，有人唏嘘道：“跑了？也就是说蓟州是所弃城了？”
这一声议论顿时掀起了城民的愤怒，他们气急败坏又贪生怕死，焦灼过后是此起彼伏的哭天戗地。
“蓟州是弃城了！”
“快逃啊，戎人要杀进来了！”
……
场面顿时混沌。
这时候，混乱的人群中跑来一个少年，他衣衫残破，发髻脏乱，脸上尽是长久露宿街头的污垢，一看就是个小乞丐。
他信步走到了秦桑的面前，大言不惭道：“你是陛下亲封的定北侯，我信你！”
席地而坐的秦桑闻声抬头，夕阳的余晖给这个少年污浊的发髻渡上了一层金色，他唇角勾笑道：“你叫什么名字？”
那少年抹了把鼻子，道：“没爹没娘，没取过名字。”
一阵北风带着寒凉拂掠而过，将北境压来的密云吹浓，向着京城所在的南边滚滚而去，秦桑抬手帮少年弹了弹衣角的尘土，淡然道：“就叫北风吧。”
“北风？”少年砸了砸嘴，痛快道：“好！就叫北风。”
“我的副将都染了瘟疫，你愿不愿意做我的副将？伴我杀出城门？”
少年一愣，眉宇随即飞扬，“我愿意！”
“我也愿意做将军的副将！”人群中有青年驻足。
“我也愿意……”
“将军，算我一个……”
……
秦桑重新握起了身旁的龙雀，刀鞘撑地，站了起来，他看着城中所剩不多的年轻男子，转身对着北城门的方向低沉道：“蓟州大疫，断粮十五日，城主遁逃，城军撤退，圣意如此，但我们不是弃城！我们城中有将，百姓为兵，照样将戎狄杀退百里！”
“对！我们不是弃城！蓟州还有三千没有染疫的百姓，愿随将军杀出城门！”
青年们眸中似有烈火灼起，纷纷附和。
秦桑将青年打量了一番，“我需要一个人，偷偷从东城门潜出，去三十里外的秦蓟关要兵。”
川乌和天冬他们恍然抬头，异口同声道：“将军不可！”
南星也拼命的摇头道：“秦蓟关三千将士是抚远军驻扎在蓟关的分舵，调兵虎符握在二皇子的手里，若是将军借兵，必须要先派人去北境通知二皇子，拿了手谕，才可到秦蓟关调派兵力。”
川乌点头道：“蓟关的将士是与将军并肩作战多年的手足，若是将军贸然前去调兵，定会看在以前的情分上倾囊相助，但将军就会被扣上私动兵权的帽子，我们的计划就会功亏一篑。”
“将军三思，”天冬撑着身子艰难的踱到秦桑的身侧，贴耳低声道：“蓟州已是弃城，将军犯不着为谢广的罪孽负责，一会儿戎人杀进来，我和川乌知道那严良在府衙有间密室，勉强盛得下我们弟兄。”
秦桑苦笑，拍了拍天冬的肩膀，“这局还没看清吗？他们要的不是蓟州，是我……”
天冬哑然。
秦桑凝眸，望着北城门低声道：“既然都容不下我，横竖都是死，这一仗，反了又如何？”
瘫坐在地上的兄弟们，也纷纷领会了将军的意思，一个个抬起了头。
这一刻，他们等了多年。
这个一路带他们披荆斩棘，为这片江山割头洒血的年轻人，曾匍匐在谢广的脚下，像头忠诚的狼首，在主人的暴戾中曾有过不切实际的期待。
他曾教导他手底的将士，黄河水浊长江水清，权利的座下本没有绝对的对错，他视谢广为父，也视天下为家。
可子欲孝父不仁，如今，他能尊从本心，无惧皇权，为蓟州百姓杀出一条生路，这一步，无论怎么走，都不会再回头了。
“蓟州府的兵虽然撤了，但定是留下了些长矛尖枪，还有残损的战甲，你们几个，”秦桑招呼了一声打头站在前面的青年，“去将州府兵衙里的刀枪胄甲搬出来，有多少搬多少，还有你，会骑马吗？”
“会……一点。”那小子点了点头又摇了摇头，勉强应下。
秦桑将龙雀卸下扔在他怀里，“拿着我的刀，去三十里外的秦蓟关，就说，蓟州有难，秦桑提头请兵！”
那小子抱着怀里沉甸甸的龙雀刀，一番犹豫下，闭眼翻上了一批快马，歪歪斜斜的朝城东驶去。
城北的方向乌云压城，又是一阵春日的急雨，敌人的战鼓与闷雷混成一片，震的人心惶惶。
小五拖着一个笨重的筐子，步履悬浮的从府宅的方向奔来，那与他一半高的竹筐里似是装了什么千钧重的东西。
只见他将那竹筐拖到了秦桑的面前，单膝跪行军礼，高喝道：“请将军戴甲！”
秦桑低头，那金色流云甲被小五放在了后院老叟盛果蔬的筐子里，硬是一步步将这百十斤重的甲胄给他运到了脚下。
这身鎏金伴他多年，比起一身替他挡刀枪的甲胄，更像一个不爱言语的老友，陪他看遍黄沙大漠，踏遍尸山血海，此刻正端着一碗烈酒向他邀约，似乎在诉说旧友重逢的欣喜和悲壮。
北风呼啸，流云上身，青年将军一声长哨，战马黑风逆风奔来，他撩袍上马，凌厉杀气腾起，遮盖了他清隽如画的眉眼，让人看了无端避让三分。
“终将士听令！”
“是！”地上的兄弟们纷纷挺起了身子……
“染毒者，一律退居府衙，没有本将军的命令，不准外出！城中妇孺老少，统统着戎装，持长矛，上城楼，为本将军助威！”马上的秦桑侧首看了看身侧的少年，突然喝道：“北风！”
“在！”少年还有些稚嫩的嗓音在出口的那刻牟足了力气。
“会骑马吗？”
“不会！”
秦桑从川乌身后拔刀握在手中，喝道：“好！那就跑步跟在我身后，出了城门，什么都不用做，只管昂首挺胸的看着！”
如今川乌他们都被那毒草拿住，但大敌当前，独将出城必会引起敌军怀疑，秦桑只能出此下策……
“是！”
少年着一身不太合适的戎装，将腰间大出的衣角通通塞进了裤腰里，紧紧扎住，手执一根生了锈的长矛，一脸凛然的跟着前方的战马跑去。
还有那两个毛遂自荐的青年，连步伐都走不齐，也跟着一路向北而去。
……