李瓒不解，父皇撇下生育子女的众妃，永不理睬。而皇贵妃并无诞育子嗣的功劳，父皇却怜爱她，专房独宠。哪怕这样，也不够吗？

案上幽灯闪烁，光武帝凝视火光，“哪怕崔章吉再不好，姑姑当年却只想过要把表妹托付给崔家。”

如果姑姑、姑父在世，定然不会将表妹嫁给他。

他不是她的良配。

李瓒慎重地回答：“儿臣听说，这是太宗皇帝钦定的婚事。”

光武帝唇边扯动一丝冰冷的笑意，“因为朕能做皇帝，也必定能成为英明的天子。”而后摆手，重重阖上倦怠的眼眸。

李瓒默默无言，拱手缓缓退下。走至殿外，遥视天上的微星。

父皇对皇贵妃的信任，夹杂着若有似无的畏惧之心，对她既爱又怨，既全心全意又患得患失。

皇贵妃又是如何看待父皇？

李瓒默默观察，心中却找不到答案。

紫微殿内室，有高大的书架，临窗一张梨花木的书案，皇贵妃时常在这里看书。庭院空荡荡的枝梢，一轮孤月悬天。四面廊下伫立黑色盔甲的精锐卫队，隐匿各处角落。

李瓒踏入殿门之前，用力攥紧掌心，挺直脊背。

屏风之后，烟雾袅袅。皇贵妃坐在软塌上，淡紫色的披帛如云雾般浮动，一端逶迤铺展，另一端垂落在地。

李瓒手捧调查的案卷，恭敬呈于书案，又蹲下身小心翼翼从地上捧起轻薄的披帛。

皇贵妃并不吝啬，夸赞他：“秦王真是好孩子。”

但李瓒并不喜欢自己被称作“好孩子”。

那份案卷静静置于桌案，她自始至终未曾翻阅。

灯烛金滟滟的薄光流淌，如梦似幻，她轻轻抚摸李瓒的脑袋。

李瓒心中怪异，她温柔的举动并不像一个母亲温柔地亲昵自己的孩子，而像是抚摸一只乖顺的宠物。

也是，皇贵妃未有生育，她只有养宠的经验，并不知如何做一个母亲。

“你或许心里很奇怪，我似乎拥有了太多东西。”阿元看出秦王的疑惑，缓缓开口，“我的权力，来自身上流淌的血脉。”

广袖垂落，雪肤莹然，腕间一只翠玉镯。翠的像一汪春天，要滴出水来了。月色满庭，她手捧月光，流水般从指间轻轻洒下。

像是令人向往的无上权力，让人目眩神迷。

李瓒顿时明白，父皇当然可以信任皇贵妃。任何人握有超乎寻常的权力，都会受到帝王忌惮，比如九叔。九叔是父皇心中大患，一举一动受到严密的监视。

但皇贵妃不同，她宛如水面上漂浮的清荷，换到另一片净水，定然无法适应。

她姓姜，又是孱弱的女子。

案边是她的亲笔书册，极似太宗皇帝御笔，锋芒凌厉，可惜气力不足。

阿元仰望窗外的明月，像是忽而有些冷，微微发颤，回过神来，轻轻握住李瓒的手。她的手很凉，“秦王，你是我的孩子，我会把最好的东西都给你。”

他们像是一对真正的母子。

秦王垂首低眉，掩藏心绪。少顷，缓缓抬眼，展露明亮的笑意，反手握住阿元的手。他的身躯已比阿元更加高大，像是一片阴影笼罩。他指间的骨骼修长分明，像苍劲藤蔓紧紧缠绕雪白莹润的花朵。

一字一句，“母亲对儿臣的恩情，儿子终生难忘。”

他尚且青涩的面容，实在是太像昔日的陈王。阿元回忆从前的五表哥，眼前的秦王分明是另一个他。

阿元垂目案上的卷宗，“这事，由你父皇决定吧。”

“儿臣都听母亲的。”

李瓒不知，这次考核自己是否算是合格，他冷汗不止。

又听皇贵妃道：“今天东州司马曹禹、长史徐之倬进宫，正在前殿觐见你父皇，你去与他们打声招呼吧。”

李瓒极力稳住心神，俯身长拜，“是。”

内侍常冬在殿门处等候，正殷勤服侍毛秋，见鞋面沾染一点花泥，急忙跪地以衣袖擦拭。

毛秋并不适应这样的殷勤，急忙躲开，伸手去拉他。

周围的宫娥捂嘴笑道：“小冬儿，陛下身边的夏善不也是你的干爹吗？你到底有几个爹啊？”

常冬的眼珠滴溜溜转，“皇贵妃娘娘是秦王殿下的亲娘，毛内侍在娘娘身边侍奉，我在秦王身边服侍，毛内侍自是我的亲爹。”

正说着话，两侧宫人掀开门帘，只见秦王疾步行来，宫人纷纷跪倒。常冬小跑赶去，跟上秦王的脚步。

他步履匆促，走得又快又急，一手握拳负在身后，另一只手持有未被启封的卷宗。常冬侍奉秦王多年，一眼看出他心情不佳。近来一个月里，秦王殿下十分勤勉，常冬小心询问：“是皇贵妃娘娘不满意殿下的功课吗？”

不。她很满意。她是个大方的母亲，事情做好了，一定会允以丰厚的奖励。

秦王停下脚步，望向前方巍峨华丽的承天殿，“母亲，要把东州给我。

常冬愣在原地，随即狂喜，转身向紫微殿叩拜，“唯盼皇贵妃娘娘长乐千秋！”

秦王笑不出来。

她正在用手中至高无上的权力，徐徐蛊惑他。