母子分离，是世上最残酷的事，四皇子大病一场。许昭仪住在隔壁的百福殿，吴婕妤离宫，她日夜照顾生病的四皇子。

大公主令则在母亲身边，喂弟弟喝药。四皇子怕苦药，每每都要哭闹，却唯独不敢惹大姐姐，乖乖喝光汤药。

众妃带着皇子、公主们亦来探望。瑶儿伸手摸了摸四皇子的小脸，音音带来自己最喜欢的果子，塞进他嘴里，“四哥，你吃这个，吃了就不苦了。”四皇子吞下妹妹喂的蜜饯，惊喜道：“真的不苦了。”

俦儿和璟儿爬上床，一左一右搂住他的脖子，叽叽喳喳讲话，“四哥，你快点好起来。等你好了，我们一起去学骑马。”

“好！”

人群退散之后，四皇子牵握阿元的手，怯生生地问：“姜娘娘，我想二哥了，父皇什么时候才能不生二哥的气？”满脸泪水，“等我母妃的病好了，她能回来吗？”

阿元无法给他确切的答案，“等你长大了，一切都会好起来。”

四皇子乖乖点头，“我母妃说了，让我听姜娘娘的话，做一个乖孩子。我听话。”他的泪水落在阿元的掌心，稚嫩的脸庞悲伤又认真，“我一定听话。”

秋尽冬来，阿元最害怕冬天。

冬天的时候，阿元病得最厉害。

秦王自是要做孝子，日夜在皇贵妃的病榻边侍疾。皇贵妃的身体孱弱至极，入冬以来已经吐了好几次血，他站在一边，旁观眼前的一切，亦感到无力的惊恐。

寝殿内弥漫着悲伤的血腥气息，她时常在昏睡，乌发如珠散开，莹润的面容，像是永生的雪白花朵，美丽而缺少生机。因皇贵妃重病，帝王喜怒无常，处理朝政也比从前更加冷酷。

梨姑和成泰从翠微行宫赶来看阿元，秦王第一次见到这两位朝阳公主最忠诚的仆人。老宫女生得一张敦厚的圆脸，衣裳质朴，老内侍黑银发丝相间，身段细长。

秦王听见短促的悲泣声，像是幼鸟的哭声。

重重帷帐之内，阿元蜷缩身躯，枕在梨姑的膝上，成泰用绢帕擦拭阿元脸边的血水。他们喃喃道：“小殿下不要哭，公主要是看见小殿下现在的样子，一定会很伤心的。”

阿元抬眸凝泪，“梨姑，成泰，药很苦，我喝了无数的药，为什么我的病还是好不了？”她幽幽呜咽，“紫金宫比蓬莱宫冷得多，我的身体无时无刻不感到寒冷和痛苦。”

梨姑温暖的手掌抚摸阿元乌黑的长发，她身上带着像母亲一样的气息，慢慢滋润着阿元干枯的魂魄。

“要是很辛苦，小郡主可以停下来歇一歇。”梨姑怜惜的语气，“无论如何，在公主和大将军心中，小郡主始终是最勇敢可爱的小女郎。”

阿元倦惫地伏在梨姑怀中，阖上双目。

她轻声道：“我很想阿娘和爹爹，可是一点关于他们的回忆也没有，哪怕在梦里也是模糊的。”颊边泪珠垂落，她与他们分享她的梦，“我常常在梦里见到外祖母和外祖父，还有燕王阿公和燕娘娘，我们一家人在小瀛洲吃团圆饭，燕王吃醉了酒大声唱歌，所有人都在笑。”

那时表哥也在。人死了，去到了阴间，但活着的人，相隔千山万水，也只能在梦中相见。

“我害怕梦见外祖母，我不听话。可哪怕是梦里，外祖母也不忍心责骂我，她只怪舅舅......”阿元突然说不出话，感到撕心之痛，鲜血喷洒在腮边的发丝上，脸上大片的潮湿血迹。

梨姑和成泰扑上前来，小心擦去鲜血，他们身上还余有朝阳公主的气息，却再也无法给予阿元更多的温度。

在她短暂的人生中，舅舅是陪伴阿元最长的人。朝阳公主热爱生命里的生机勃勃，却又轻易抛弃生命，阿元的人生完全由冷酷而极富野心的舅舅精心雕琢。

母亲对父亲的情谊，使得痴情成为一种疾病，伴随阿元的一生，让她无法拥有健康的身躯，并畏惧寒冷。

梨姑流着泪水，静静注视阿元，满含怜悯。

成泰道：“小郡主，这一次让我们留下来，陪伴在小郡主身边，好不好？”

阿元摇头，一点也不好。她小的时候总是受寒生病，因此很少出远门，却原来紫金宫比这世上任何地方都要冷得可怕。

她出不去，不想让他们也留在这里。

舅舅生前一直担心阿元将来被人欺辱。过去是舅舅庇护阿元，舅舅死了，给予阿元权力，让阿元能保护自己。

为了权力，选择阿元嫁给新帝。若是嫁给别人，注定受到帝王的摆弄，而失去权力。

此时此刻，她像是拥有最好的一切，却又根本一无所有。

她甚至不知道，自己该不该后悔，如果命运重新铺展，她应该如何抉择。

但她不会后悔，舅舅从来没有教过她后悔。阿元坐起身来，脸上的泪痕交错，野心勃勃而无可救药，她说：“舅舅不会有错，我还要继续往前走。”

在舅舅为她安排的命运里，她会做到真正的千秋万世。