两人自关中一路南下，本应过襄阳、下鄂州，再直达岳阳城。但听闻鄂州方向正在闹灾，道路不通，便只好绕了一程，打算先到常德，再沿沅江走水路过去。

这日是七月十二，已到了澧州地界。两人赶了数日的路，也未曾好好歇息过，便寻了一家酒楼，要了几样当地好菜，欲大快朵颐一顿。湘西口味喜辣，菜肴里尽是红艳艳的辣椒，寻风吃不太惯，尝了几口便搁了筷子，端起茶杯打量四周。

因着欧阳锋生死不明，她一路都小心翼翼戴着面纱遮掩，却始终未曾发现他的踪迹。不禁暗自欣喜，想道：难不成真是老天有眼，老毒物已经摔死了？

两人临窗而坐，楼下街市人来人往。寻风目光随意一扫，却忽然发现楼下出现了一个熟人。

那人身着黄葛短衫，手里摇着一把蒲扇，不是那裘千仞又是谁？他此刻正与一个乞儿打扮的人说着话。那乞儿衣衫上虽打着补丁，却并不脏污，身上披着布袋，寻风数了数，竟有八个之多。

她曾听洪七公说过，丐帮弟子以袋数论辈分高低，这人身份如此之高，不在君山等着参会，怎么跑到这里与这老骗子搅和在一处？

因着那日在归云庄见过裘千仞招摇撞骗，寻风便认定他不是什么好人。如今丐帮已归黄蓉管了，她岂能坐视不理？便对李莫愁道：“莫愁，你先吃着，我出去一下。”

两人这些时日相处下来，都觉相谈甚欢，又年纪相仿，此时称呼已不再是姑娘来，姑娘去的，而是直呼其名了。李莫愁也不客气，挥手道：“去吧。”

寻风追下楼去，见那两人并肩而行，已快要绕过前面街口。急走几步追上前去，绕到裘千仞身前，笑道：“裘老前辈，好久不见啊。”

两人都被这突然冒出来的寻风吓了一跳。裘千仞因着在归云庄被黄蓉羞辱过，对跟随在她身边的寻风自然也没有好脸色，喝道：“小丫头片子，你来这里做甚么？爷爷没空搭理你。”说罢便要绕开她走。

寻风心想还没搞清楚你要干什么，我能让你跑了？便双掌齐出，分抓二人肩头。而裘千仞行走江湖多年，练就的自然也不只是招摇撞骗的功夫，但见他身子一矮，竟如泥鳅般从她掌下滑了出去。寻风一怔，又见他反手一扬，一团粉末扑面而来。寻风急忙侧身闭气，挥袖拂散那粉末。

再看时，裘千仞与那八袋弟子已钻入一旁的小巷，寻风欲待再追，又想到若是跑远了，李莫愁寻不到自己该着急了，只好先返回酒楼，叫道：“莫愁，别吃了，随我追个人！”

等两人再次追出来时，街上人来人往，哪里还有那两人的踪迹？寻风不由暗骂一声：这裘千仞武功不怎么样，逃跑的功夫倒是练得炉火纯青。

李莫愁问道：“你要追谁啊？”

寻风道：“一个叫裘千仞的老骗子，不知又在搞什么鬼。”

李莫愁道：“这样人海茫茫的，怎么找？你可知他门派帮会或是住所？”

寻风闻言一拍手掌，恍然大悟。铁掌帮不就位于湘西么？此处是澧州，已到了湘西地界了。便立刻寻了路边一个摊贩，问道：“店家，跟你打听个事。铁掌帮怎么走？”

那摊贩本来笑容满面，一听她们问起铁掌帮的位置，脸色却忽然变了，连连摆手道：“我不知道，我不知道！”说罢便要收拾东西走人。

李莫愁大感奇怪，正要上前喝问，寻风拉住她，低声道：“莫愁，给我些银子。”李莫愁从怀中掏出一锭银子。寻风接过，追上那摊贩，将银子在他眼前一晃，道：“你说个清清楚楚，这银子就是你的。”

那小贩怦然心动，涎着脸道：“这么大的一锭？”

寻风微笑点头。

小贩低声道：“小人说就说了，两位可千万去不得。那里住着一群凶神恶煞的家伙，任谁走近离山五里，休想保得性命。”

李莫愁听他这样说，反而更来了兴致，道：“你说来便是，灾祸又落不到你头上，怕什么？”

那小贩打量了下四周，这才附耳对她们说了入山的途径，说完便一溜烟揣着银子跑了。

李莫愁笑道：“看来这地方还是个龙潭虎穴呢？”

寻风笑道：“怕啦？”

李莫愁道：“怕是要追不上了，快走吧。”

两人牵马出城，依着摊贩指引一路向东南而去。骑了了约莫五六十里路，便见远远处有一座五指向天的山峰，巍然矗立。尚只看得清大概轮廓，隔得还甚远。李莫愁指着那处笑道：“寻风你看，前面那山像不像一只手掌，那是不是就是铁掌山？”

寻风看着那山，心中正自惊异，却忽见前方道旁闪出几个黑衣短打的汉子，手里各持兵刃，目光灼灼地盯着二人。为首一人上前笑道：“两位小娘子，这是要往哪里去啊？”

寻风笑道：“各位大哥，有事么？”

那人道：“没什么事，就是想带你们回去玩玩。”

寻风笑道：“啊哟，我现在怕是没空玩。”李莫愁笑意吟吟道：“我来陪你们玩罢。”便自马上跃下。

她这一路走来，武艺根本没有施展的机会，而寻风口中说的那个厉害的仇家也始终未见踪影，不免早就手痒难耐了，此刻焉有不战之理？

寻风微微一笑，退至她身后。

李莫愁长剑出鞘，身随剑走，一式剑招已递了出去。那几个汉子见她竟敢先动手，哈哈一笑，挥刀便迎了上来。然而玉女剑法何等精妙，岂是这几个寻常帮众能抵挡的？寻风站在身后，见不过三五招间，便是惨叫连连，每人都被李莫愁削去了只耳朵，捂着脸颊哀嚎不止。

见李莫愁提剑欲杀，寻风拦住道：“别急，我先问问。”

一审之下，才知道这些汉子正是铁掌帮的弟子，铁掌帮乃是湘西第一大帮，他们平日里横行霸道，为祸乡里，无人敢招惹。今日见两名貌美如花的少女单身行路，不觉动了色心，谁知竟踢到了铁板。

寻风道：“想活命么？”那几人跪在地上连连叩首讨饶，寻风便让他们说出上山的大路在何处。那人便说往西再行二十里，过了一条河，看见一片森林，进去便是山门了。寻风点了点头，对李莫愁道：“莫愁，饶了他们吧，咱们走。”李莫愁擦去剑上血迹，转身与她同行。

待二人走远，那为首的汉子捂着血流不止的耳根，恶狠狠地啐了一口：“呸！叫你们有去无回！”说话间扯动伤口，又是一阵剧痛，嘴里“哎呦哎呦”地叫着，几人便相携寻医去了。

两人往西行路，果然见到了那人所说的河流。过桥之后，面前便是一座黑压压的森林。此时天色尚早，但那林间入口却是一片漆黑，显然是树木生得极高，枝桠交错，密密层层地将日光尽数挡在了外面。

寻风望着眼前的林子，不由奇道：“铁掌帮的山门，怎会在这种地方？”

虽然面前有些怪异，但抬头望去，那五指向天的山峰确在眼前，两人便进入了林中。

林子入口处尚有微光，谁知越走越暗，走了一阵，前方又透出几点光斑，再往前一段，又暗了下来。如此明暗交替，走了好一阵功夫，寻风忽然停下脚步，道：“不对，这里我们已经走过一遍了。”

李莫愁环顾四周：“有吗？我瞧着这里长得都一样。”