黄蓉施展轻功，几个起落便已跃上君山峰顶，只见鲁、简、梁三位长老与郭靖正聚在一处说话，而彭长老则被捆得结实实，扔在一旁角落，兀自低声哀吟。台下群丐见黄蓉归来，顿时爆发出阵阵欢呼：“帮主回来啦！”

鲁有脚等人见黄蓉安然返回，均是松了口气，连忙迎上前。问道：“帮主，您昨夜匆匆下山，可是有何要事？若有需要弟兄们效劳之处，但请吩咐！”郭靖也问道：“黄姑娘，你没事吧？”

黄蓉无意多作寒暄，朝他们点了点头。足下一蹬跃到轩辕台上，高举打狗棒，声音清越朗朗，自有威严：“诸位兄弟稍安！洪老帮主眼下正在临安静养，安然无恙。在他老人家归来之前，暂由我担任帮主。”

底下山呼：“参见帮主！”黄蓉微微一笑，又下令道：“几位长老，你们即刻挑选得力弟子，速速前往临安城迎候洪老帮主大驾南归，务必确保周全。”

“谨遵帮主号令！”简、梁、鲁三老躬身领命，台下群丐闻听洪七公安好，更是欢声雷动，对这位新帮主的安排心悦诚服。

黄蓉又指向一旁，问道：“彭长老心术不正，以下犯上，用邪术暗算于我，依帮规，该当如何处置？”

简长老躬身道：“帮主明鉴，彭兄弟罪责深重，本该严惩。但……但念在他昔日为本帮也曾立下汗马功劳，能否网开一面，饶他性命？”

黄蓉此刻心情极佳，也懒得再与这小人多做计较，便顺水推舟道：“我便知你会为他求情。也罢，他既然已经瞎了，即日起革去长老之位，降为普通弟子吧。”

几位长老点头称是。

处理完彭长老，黄蓉目光又转向郭靖：“郭大哥，你为人忠义，武功高强，此次又护帮有功。这长老之位空缺一个，你可愿意担此重任？”

郭靖吓了一跳，连忙摆手：“我？不行不行！黄姑娘莫要取笑我了。我资质愚钝，怎能做丐帮长老？”

黄蓉笑道：“郭大哥何必过谦？你为人正直，侠肝义胆，正是我帮所需。我说你行，你就行！”她说着，目光扫向鲁有脚等人，“三位长老，你们说呢？”

鲁有脚等人见帮主心意已决，且郭靖确实人品武功俱佳，便齐声附和：“帮主英明！郭兄弟担当此任，再合适不过！”

郭靖笨嘴拙舌，哪里辩得过黄蓉，几句话便给架了上去，糊里糊涂地就成了丐帮新任长老。

黄蓉目光扫过全场，又问道：“那杨康和铁掌帮的余党呢？”

有弟子回禀：“帮主，昨夜那姓杨的小子和铁掌帮的人趁乱溜走了，不知去向。”

黄蓉想起昨夜自己因寻风而方寸大乱，确实无暇他顾，便挥挥手道：“罢了，几个跳梁小丑，日后自有清算之时。”

见诸事已大致安排妥当，黄蓉心思早已飞到了山下，说道：“众位兄弟，迎回洪老帮主之前，帮中大事便由鲁长老处置，简、梁长老尽心辅佐。大家齐心协力，稳固本帮基业。我另有要事，这就要走，咱们在临安府再会，不必相送！”

话音未落，她便身形一晃，自高台翩然掠下，就这样下了山。她来得匆忙，走得也急切。群丐目送她的身影消失，方才依命行动，商议帮中大事。

黄蓉急匆匆往山下赶。刚到山脚，便见寻风与李莫愁正并肩靠坐在湖边一棵垂柳下，似乎在小声交谈着什么。

黄蓉喊了一声“寻风”，不动声色地挤到两人中间，自然而然地坐下，又顺势握住了寻风的手，柔声道：“我的事处理完了。接下来你想去哪儿？我都陪着你。”

寻风回握住她，温声道：“你说去哪儿，咱们就去哪儿。”

两人四目相对，周遭的一切仿佛都静止了，直到李莫愁没好气地“咳咳”了两声，才回过神来，不好意思地放开了手。

黄蓉脸上飞起两片红霞，却不见多少羞怯，又笑嘻嘻地转向李莫愁道：“瞧我，光顾着高兴，都忘了正事，还没好好谢过李姑娘呢。”

她看着眼前湖水，兴致勃勃地提议道：“此处已是岳阳地界，对岸便是名动天下的岳阳楼，不如就让小妹做东，咱们上岳阳楼为姐姐接风洗尘可好？”

李莫愁自然没有异议，爽快应道：“那就恭敬不如从命了，正好我也饿了，就去尝尝这洞庭湖的鱼鲜如何！”

三人当下便不再耽搁，来到湖边码头雇了一艘小船。船夫摇动橹桨，小船便悠悠地驶离岸边，向着对岸的岳阳楼驶去。

上得楼来，寻了一处视野开阔的雅座。跑堂的伙计见三人气度不凡，连忙殷勤奉茶点单。布置了一桌精致饭食与上好佳酿。

凭栏远眺，但见八百里洞庭烟波浩渺，浩浩汤汤，一碧万顷，四周群山环列，拱卫着这一汪碧水，真个是缥缈峥嵘，巍乎大观。清风徐来，水波不兴，远处渔帆点点，沙鸥翔集，令人心旷神怡。

置身于此等壮阔天地，山水怡情，最能涤荡尘虑。三人皆是不拘小节之辈，此刻美景在前，佳肴美酒在侧，不由得心胸为之一畅。

黄蓉执壶为寻风和李莫愁斟满酒杯，自己也举起杯，笑道：“今日能见此等美景，实乃人生快事！来，我们先共饮一杯！”寻风与李莫愁相视一笑，也举杯相应。酒入喉中，清冽甘醇，更添几分豪兴。

几杯酒下肚，话匣子便打开了。黄蓉本就活泼伶俐，见识广博，寻风虽性子冷些，但亦内秀聪慧，李莫愁久居古墓，对外界充满好奇，三人你一言我一语，从眼前湖光山色，谈到风土人情，再到武功心得，竟越聊越投机，颇有相逢恨晚之感。

正是酒逢知己千杯少，三人容貌皆是不俗，此刻立于这名楼之上，临风把盏，言笑晏晏，本身便成了一道靓丽的风景，引得楼中其他游客不时侧目。

不知不觉，她们喝得竟都有些忘了时辰，日头慢慢西斜，湖面上泛起了金色的涟漪。便结账下楼，去附近寻了家干净的客栈，要了两间上房歇下。

次日一早，寻风尚在梦中，忽听得门外传来轻轻的叩门声。她打开门一看，却见是李莫愁站在门口，肩上挎着包袱，手中握着随身的长剑。

寻风顿时一怔：“莫愁，你……？”

李莫愁往屋里瞟了一眼，见黄蓉睡得正沉，便竖起食指在唇边“嘘”了一声，拉着寻风走到走廊，才道：“我要走了。”

寻风急道：“怎么这就要走？可是我们招待不周？”

李莫愁笑了笑，眼角眉梢带着几分揶揄：“可我要是再待下去，怕是有人要嫌我碍眼啦。”

寻风一愣，随即反应过来，佯怒道：“胡说，蓉儿气量哪有这么小？”

李莫愁慢悠悠笑道：“我说的是你呀。”

寻风被她一句话噎住，脸颊腾地红了，恼羞成怒道：“好哇，你打趣我，那你便快走吧！”

李莫愁笑了一阵，又渐渐收敛玩笑神色：“寻风，说正经的，你的伤势情况不妙。要么……你随我回古墓去？那寒玉床说不定能压制你体内狂躁的真气。”

寻风心中一暖，却缓缓摇了摇头，说道：“莫愁，多谢你，只是生死有命，若是真的……那也是我命该如此，强求不得。”她顿了顿，又故作轻松道，“再说了，你看我平时不妄动真气，不也与常人无异么？往后我修身养性，少动刀兵，说不定慢慢就养好了。”

李莫愁知道她是在安慰自己，也是不愿给自己再添麻烦，却也不好再劝，只得叹了口气。

寻风又问道：“那你是打算回古墓，还是再去别处游历？”

李莫愁沉默片刻，苦笑道：“本来这趟出门是打算不回去了。可后来才知江湖这般险恶，我的武功还远远不足以闯荡。”她顿了顿，神色变得黯然，“我这一回去，可能这辈子咱们也见不到了。不过能认识你与黄姑娘，见识这一番江湖风波，也算不枉此行。”

寻风想起她的师门规矩，心中蓦地一酸。此一别，或许当真是后会无期了。沉默了一瞬，说道：“你等我一下。”

她转身回到房中，轻手轻脚地在包袱里翻找了片刻，拿出一本小册子，回来塞进了李莫愁手中。

李莫愁疑惑道：“这是什么？”

“九阴真经。”

“九阴真经？”李莫愁居于古墓，对外界所知甚少，竟连这部名震天下的武学宝典也未曾听说过，疑惑道：“那是什么东西？”

寻风也不多解释，正色道：“是本武学秘籍，你回去后便照着练，对你是有许多好处的。”

李莫愁见她神色郑重，知道这本册子非同小可，也不推辞，收入了怀中。

寻风又叫了一声：“莫愁……”

李莫愁道：“怎么了？”

寻风纠结半晌，才低声道：“依我说，以后古墓派的掌门多半就是你了。门派规矩……不都是掌门定的么？”

李莫愁先是一愣，待明白了她的言中之意，不禁哑然失笑。上前一步，拥抱住寻风，低声道：“那我这就走了，你多保重。”