那樵夫朝着二人走近，只瞧了一眼，却并未理会二她们，自顾自走到一株老松旁，放下柴捆，抡起斧头，口中歌声不停：“天津桥上，凭栏遥望，舂陵王气都凋丧。树苍苍，水茫茫，云台不见中兴将，千古转头归灭亡。功，也不久长！名，也不久长！”

这人唱的是一支《山坡羊》曲调，词意苍凉，感慨功名霸业，终归虚无。黄蓉聪颖过人，听出他歌声中的消沉避世之意，又听到最后两句，不禁喝了声彩：“好曲儿！”

那樵子转过身来，问道：“好？好在哪里？”

黄蓉欲待相答，忽想：“他爱唱曲，我也来唱个‘山坡羊’答他。”当下微微一笑，也开口唱道：

“青山相待，白云相爱。梦不到紫罗袍共黄金带。一茅斋，野花开，管甚谁家兴废谁成败？陋巷单瓢亦乐哉。贫，气不改！达，志不改！”

那樵夫一双锐目精光闪闪，脸上露出惊异赞赏之色，也大声喝彩：“好！好一个‘贫，气不改！达，志不改！’小姑娘，你唱的这曲，心境可比我这汲汲于兴亡的调子，要高远得多啦！”

黄蓉笑道：“随口唱和几句，比不得大叔豪迈，献丑了。”

那樵夫听罢黄蓉言语，眼中赞赏之色愈浓，目光一转，又落在寻风身上，朗声笑道：“这位姑娘气度沉静，想必也是雅人。何不也唱和一曲，让老汉我再饱耳福？”

寻风没料到话题突然转向自己，微微一怔，下意识地看向黄蓉。黄蓉冲她俏皮地眨眨眼。

寻风略一沉吟，回想起方才与黄蓉在此美景前互诉的心意，又思及自身境遇，心中百感交集，便也开口轻声吟唱起来：

“霜染林梢，风梳劲草，孤峰雨落寒潭渺。踏云桥，过松涛，半生尘事皆抛了。醉里贪看落日俏。去，也逍遥，留，也逍遥。”

歌声方落，黄蓉已拍手称赞：“这曲子意境真好，尤其是最后两句，深得我心！”

寻风脸颊微红，低声道：“不过是顺着你和那位大叔的曲子胡乱接上几句，让你们见笑了。”

樵夫听罢，仰天大笑，声震林樾，显然极为畅快：“好！好两个灵秀通透的女娃！心意纯粹，志趣高远，胜过世间多少庸碌之辈！”他见二人既溯溪而上，自必是山下渔人载上来的，心旷神怡之际，当下也不多问，向山边一指，道：“上去罢！”

这关竟然如此轻松就过了，两人闻言大喜，连忙躬身行礼道谢。

顺着樵夫所指方向望去，只见靠近山壁处，垂着一条粗如儿臂的长藤，顺着陡峭如削的岩壁蜿蜒向上，直没入半山腰缭绕的云雾之中，不知究竟有多高。

寻风看着那高耸入云的山壁，再感受一□□内稍一运功便如针扎火燎的经脉，不禁面露难色。

黄蓉径直走到寻风身前，背对着她，屈膝蹲下身来，“来，我背你上去。”寻风道：“你能行吗？”黄蓉哼道：“别小瞧我。”

黄蓉背上寻风，双手交替紧握住长藤，足尖轻点岩壁，借力腾挪。虽负重一人，攀援之势却不见丝毫滞涩，反而愈发显得轻功精湛，身姿飘逸。

寻风伏在她背上，感受着耳畔呼啸的山风，心中又是钦佩又是甜蜜，忍不住在她耳边轻说道：“蓉儿，你的轻功越发俊了，负重还能如此举重若轻。”

黄蓉听得夸奖，心中受用：“那是自然，我近日可是一点不曾懈怠，好好练功来着。还有……你说话便说话，莫要凑得这般近，我耳朵痒得很。”

寻风低笑出声，依言将头挪开些许，低声道：“好，我不吵你。你专心些。”

她抬眼望向那仿佛没有尽头的藤蔓，叹道：“这上山之法也太过艰难险峻了些。难不成住在这峰顶之人，平日进出都要如此攀爬？日久天长，便不是武林高手，只怕也要被这绝壁练出一身惊人的身手了。”

黄蓉听了也觉有趣，笑道：“你这么一说倒也是。这险峻天堑，反成了绝佳的练功所在，寻常人怕是连上来的资格都没有。”

两人说笑间，忽觉手中长藤微微一震，已然到了尽头。黄蓉深吸一口气，腰肢一拧，向上轻纵，带着寻风稳稳地落在了峰顶。

双脚甫一沾地，寻风便急忙从黄蓉背上滑下，只见黄蓉额角已渗出细密的汗珠，呼吸也略有些急促，显是背负一人攀爬这千仞绝壁，耗力不小。寻风忙用袖子为她拭去额间汗水，道：“累坏了吧？”

黄蓉摇了摇头，环顾四周，但见峰顶云雾缭绕，视野开阔，还未及细看周遭景致，猛听得轰隆一声巨响，犹如山崩地裂，震得脚下土地微颤。紧接着便是一阵痛苦的牛鸣声传来。

二人循声望去，只见一块巨大的山石从上坡滚落，恰好压住了一头失足滑倒的老黄牛，那老牛四脚朝天，挣扎哀鸣。

而巨石旁，一个上身赤膊、下身裤腿上沾满了泥污的壮硕农夫，正扎着马步，用脊背死死顶住那块巨石，防止它彻底将牛压扁，额头上已有青筋暴起。

黄蓉心想：“此人应当就是那‘渔樵耕读’中的‘耕’了。这巨石分量极重，虽有一大半倚靠着山坡卸去了不少力道，但他能独力稳住这悬空的一角，也是神力惊人。”又见这情景觉得有几分滑稽，对寻风笑道：“适才与那樵夫唱罢‘山坡羊’，谁料转眼就见‘山坡牛’！”寻风看着眼前场景，也不由得哑然失笑。

那农夫正苦苦支撑，忽闻人声，心中大喜，呼喊道：“喂！那边的朋友！快来搭把手！”

可待二人走至他面前，他看清来者竟是两个年轻姑娘时，满腔希望顿时化为失望，叹气：“唉，怎么这般不巧，偏偏是两个女娃娃……”

黄蓉耳尖，听得清楚，笑道：“女子怎么了？大叔，你这话可不对。需不需要我们救你呀？”

那农夫摇头道：“小姑娘家莫说大话！这石头恁大，我这般力气都勉强，你们细胳膊细腿的哪里弄得动？莫要添乱了。

黄蓉笑道：“有力气的可未必有我们这般巧心思。你别小瞧人。”话罢，便将寻风安置在旁边一块大石上坐下歇息，自行去寻能用得上的材料。

农夫见她似乎真有办法，虽仍将信将疑，但求生心切，也顾不得许多，连声道谢：“好！好！多谢两位姑娘！若能救得我和这老牛，感激不尽！”

很快，黄蓉便找来几根结实的粗木棍和几块石头，准备在巨石下方架构支撑。那农夫却忽然想起关键，问道：“对了！你们两个小姑娘，跑到这荒山野岭来做什么？”

寻风沉默不语，黄蓉手上的动作也立时一顿。

农夫见二人不答，又仔细打量她们，只见一个灵秀娇俏，一个清丽脱俗，但后者脸色苍白，眉宇间隐有病色。脱口问道：“你们，该不会是来找我师父治病的吧？”

黄蓉立刻放下手中东西，站起身，作出一副恍然大悟的样子：“哎呀！大叔，我突然觉得你说得对极啦！我们两个小姑娘家，力气实在太小，这般蛮干确实不成。万一让石头砸下来，岂不是害了你和这牛？这可不行，太危险了！寻风，我们还是别逞强，赶紧去寻个有力气的壮士来帮忙才是正理！”

寻风忍住笑意，应了声“好”，由她扶着起身。

两人充耳不闻农夫的叫喊与咒骂，加快脚步绕过了他。寻风回头看了一眼那急得满头大汗的农夫，忍不住摇了摇头，低声道：“他就非要多嘴问这一句。”

黄蓉狡黠一笑：“也亏了他多嘴，不然救了他，他肯定也要反悔。他力气大得很，托个一时三刻也没什么问题。我们先去找那“读”，再叫人来救这‘山坡牛’不迟。”

两人绕过农夫，又继续顺着山路向前走去。行不多时，又是一座冲天道阻横在眼前，山阶陡峭，仿佛直通天际。黄蓉叹道：“这位段皇爷藏得这么好，就算谁和他有泼天仇恨，找到这里，也已先消了一半气了。”

寻风应道：“是呀……”声音却比方才又弱了几分。

黄蓉回头望去，见她面色苍白如纸，额上冷汗涔涔而下，不由心头一紧，忙问道：“还能坚走吗？”

寻风勉力对她点了点头：“没事的……我们继续……”