阿不思·邓布利多虽然苏醒，但仍旧承受着魂器魔剑的侵害，不仅魔力大打折扣，再加上他向来多思，当前的局面又格外严峻，因此整日寝食难安、时睡时醒，身体也就迅速消瘦了下去，甚至将留了许久的长胡子也剃光了，使得他看起来就像是一根细弱的柳条，随时可能会被折断。这跟他之前的模样差距太大，所有见过他的人都忍不住唏嘘。可他却好似感受不到，脸上时刻挂着温和的笑容。

刚步入秋季，邓布利多老宅里已经燃起了炉火，将屋子照得通红，烘得所有人大汗淋漓。当然，除了阿不思。他裹着一条羊绒毯，坐在最靠近炉火的位置，银色的长发被火光染成金黄色。听完南茜的讲述，他陷入了沉思。半晌过后，他取下架在鼻梁上的半月形眼镜，在衣摆上擦了擦，然后又戴了回去。一尘不染的镜片下，露出两只沉稳且睿智的湖蓝色眼睛。

“赤胆忠心咒是最精妙莫测的咒语，它以保密人的灵魂作为锚点，从而达到绝对的忠诚。事实上，还从未有人尝试过更换赤胆忠心咒的保密人。所以，很抱歉，我也无能为力。”

詹姆略有遗憾，但并不失望。原本他就没打算做出更换的举动，他对西里斯是超过百分之两百的信任。这世上不可能有比西里斯更忠诚的伙伴，他也不认为西里斯会在伏地魔面前暴露他和莉莉、哈利的位置。实际上，他一直觉得南茜有点儿小题大做了。

“哦，好吧，那要不我先回——”詹姆耸耸肩。

南茜打断道：“邓布利多校长，您再想想呢？或者有没有其他咒语能够实现更换的可能。就在今天下午，隆巴顿们遭遇了迫害。我想，伏地魔的下一个目标就是波特们！而如今，西里斯完美踩中了伏地魔为他制作的陷阱里，谁都说不准会发生什么。”

詹姆皱眉道：“南茜，我相信西里斯不会背叛我。”

南茜不客气地反驳：“我当然也相信他——如果他能一直保持清醒的话——你应该知道他身上发生了什么。我们不能把你们的性命赌在所谓的‘相信’上面，这跟听天由命有什么区别？这个时候，我们要以最坏的结果去做打算。”

阿不思·邓布利多再次深陷思绪。

南茜等人不再言语，安静地等待着。一时间，邓布利多老宅静得可怕，挂在客厅中央的机械时钟‘咔哒’‘咔哒’地稳步前进，壁炉里的柴火‘刺啦’爆开点点火星，秋风沉重地拍过屋顶，将瓦片吹得哐啷作响。在这样的情形下，任何声音都被无限放大，包括脚步声。

除了阿不思，其他人唰地扭头，盯着二楼漆黑一团的楼梯口。那里站着一个人，他没点灯，因为黑夜和白天在他眼里并无分别。他不急不慢地走下楼梯，在通亮的炉火中，露出一张瘦削尖锐的面孔和诡谲的异瞳。

原来是盖勒特·格林德沃。

众人一齐想到，又在心底默默吐槽：他们现在见到这位‘闻名世界’的前黑魔王时，都不再使用‘竟然’作为开头了，看来确实是习惯了，真不知道是喜是忧。

盖勒特的目光掠过众人，并不在其他人身上停留，视若无物般穿过人群，站在阿不思身边，俯身替他搂紧了羊绒毯，又递给他一杯光是闻着就苦到掉牙的魔药。然后直起身，抱臂看着阿不思，大有他不喝光，他就不离开的架势。

若是只有他们两人，阿不思怎么着也要耍赖少喝两口。可现在嘛……阿不思偷偷瞟了眼一旁满脸惊讶的孩子们，暗叹盖勒特真是好手段，故意趁着有其他人在的时候逼他喝药。可他又不能说什么，只好将魔药一饮而尽。阿不思还没来得及品尝这魔药究竟有多苦，就被盖勒特以迅雷不及掩耳之势塞了一块柠檬雪宝，压住了口中的苦涩，只剩下柠檬的清甜了。阿不思甜蜜地眯起眼，微微一笑。

众人眼睁睁地看着，只觉得牙更疼了。

“你们刚才在聊什么？”盖勒特漫不经心地问道。

阿不思下意识地开口：“我们在——”还没说完，他倏地一顿，暗道不好，正想换个其他话题将盖勒特打发掉，却听见南茜紧接着继续道：“格林德沃先生，我们在询问邓布利多校长有没有更换赤胆忠心咒保密人的方法，不知道作为魔咒大师的您，对此有没有了解呢？”

“啊，这其实很……”盖勒特道。

“他不知道！”阿不思大声盖过他的话。

盖勒特挑眉，低头看向阿不思。

阿不思也抬起头，目光灼灼地注视着他。

“好吧，看样子你们的邓布利多校长不太想让你们知道。”盖勒特摊手。

“校长！”南茜着急道，“这直接关系着三条人命和对抗伏地魔的成败，您怎么能——！”

阿不思默然。

盖勒特却看不惯，讥讽地开口：“怎么？你们离开了阿不思就什么也做不了吗？阿不思不愿意伤害你们，但我无所谓。实话告诉你，更换保密人有两个关键要素，第一也是最关键的一点，至少要找到另一位保密人。第二，新保密人、被更换的保密人和被保护的人，三方必须都是自愿的。先不论方法是什么，就上述这两点你们都无法完成。”

“你啊……”阿不思摇摇头，对南茜等人歉疚道：“我很抱歉，孩子们。我知道，在我昏迷的这段时间里，你们支撑起凤凰社的运转，付出了难以想象的努力。时至如今，我虽然苏醒，却依然帮不上什么忙。正常来说，我来当詹姆和莉莉的保密人是最好的选择……”

盖勒特冷哼一声，刻薄道：“不愧是圣人阿不思。”

詹姆差点跳起来，却被盖勒特冰冷的目光逼退。他握紧拳头，不愿服输地大声道：“就算你是黑魔王，也没有资格这么说邓布利多校长！我敢说，他绝对是霍格沃茨有史以来最棒的校长！”

阿不思看着詹姆，目光无比柔和：“盖勒特，有一点你说错了。我从来不认为自己是圣人，我只是想做一些力所能及的事情而已。所以，孩子们，更换保密人确实行不通，我们或许得想些其他办法了。”

这时，从开始一直沉默的洛娜开口道：“其实也不一定不行。我可以担任新的保密人，而且，你们对西里斯有误解。既然他选择去营救贝拉，也就说明不论是谁接任保密人这个位置，他都不会拒绝。他是个重情重义且有担当的人，绝对不希望詹姆他们出事。从这一点上，他愿意为了身边任何一个人放弃一切，何况只是个赤胆忠心咒的保密人呢。”

其他人一时无言。

“还是让我来做新的保密人吧。”南茜道：“在伏地魔心中，詹姆和莉莉的保密人不是西里斯就是你。他为了验证自己的猜想，已经挟持住西里斯。若是发现不是他，下一个就会找上你。到时候，我们或许又会陷入此时这样两难的局面。所以，还是我来更合适。”

夜已深，风声渐盛，呼啸着掠过，仿佛要将屋顶掀翻。

“有趣。”盖勒特勾起嘴角，锐利的视线猛地投向窗边的一小片阴影，略带玩味地开口：“我亲爱的客人，站在那听了这么久，不发表意见吗？”

众人惊悚地转过头。

只见那原本空无一物的阴影缓缓减淡，取而代之的是一条细长的人影，以及苍白、瘦弱、轻薄的身姿。在月光下，那人金色的发鬓像是蒙上了一层薄纱，变成跟月光一样的银白色。乍一看去，他通体纯白，仿佛一座精致易碎的玉像。

洛娜瞪大双眼，嘴巴张得大大的，声音更是劈成闪电了：“阿诺德，你怎么在这？！”

玉像走上前，脸庞被火光染上了血色，瞬间脱胎换骨变成了活人。

他扬起一抹任谁都挑不出毛病的完美笑容，对阿不思欠身行礼，语气恭敬道：“邓布利多校长，好久不见，学生阿诺德正巧经过此地，想着听说您受伤了，就过来探望一下。看您现在一切都好，学生也感到高兴。”

詹姆腾地跃起，一把扯过阿诺德的衣领，挥拳落下。