文会这日，沈清虞一早就醒来了。

病愈后首次以“正常”的身份出现人前，她心里隐隐有种“让这些人看看”的冲动。

虽然具体要让人看什么，她自己也不甚分明。

还莫名有种有种类似学生时期“要去秋游”的兴奋。

翠儿给她挑衣裳，换了几套都不满意，最后还是看不过眼的纪灵筠从柜子里抽出一件，递过来：

“试试这个。”

石榴红底暗纹的圆领袍，云锦面料，袖口收窄，腰间配同色革带，缀几块白玉。

颜色鲜亮却不夺艳，衬出股很蓬勃的精神气。

沈清虞换上，对着铜镜左看右看，又叫翠儿给绾了个高髻，用一根瑞金簪固定，露出整张脸。

镜中的郡主眉目英挺，唇红齿白，与成婚那日毫不收敛的张扬不同，更像是——

透过初夏枝桠的日头，明晃晃地照过来，让人想眯眼，又忍不住多看两眼。

“好看吗？”她转头问。

纪灵筠正在系自己的裙带，闻言抬眼看了一下，又被烫到似的垂下去：“嗯。”

她不满意这个敷衍的回答，凑过去：“‘嗯’是什么意思？好看还是不好看？”

“…好看。”

纪灵筠往旁边挪了半步，避开她凑得太近的脸。

她今日穿的是件湖蓝色的褙子，内搭月白抹胸，下系同色百褶裙，发髻上只插了一支白玉簪。

整个人清爽出尘，像一株刚被雨水洗过的兰草。

两人站在一起，一个明艳一个素净，倒像是商量好的。

马车早已备好，易嬷嬷站在车边，上下打量了一番，难得露出笑容：“郡主今日精神。”

“那当然，”沈清虞扶着纪灵筠上车，自己跟着跳上去，“出门玩高兴嘛。”

马车驶过江宁城的街道，拐进一条幽静巷子。

东山书院坐落在城东的半山腰上，掩映在苍松翠柏之间。

沈清虞掀开帘子往外看，见门口已停了不少车轿。

马车停稳，阿林先跳下车。

沈清虞不等她扶，自己蹦下来，又转身去接妻子。

纪灵筠已经很熟悉这一套，自然的把手搭在她掌心，借力下了车。

书院门口有人迎上来，是个四十来岁的中年书生，脸形瘦长，留着三缕长髯。

他先向纪灵筠拱了拱手，才转向沈清虞：

“夫人来了。这位是宸华郡主吧？在下书院讲习陈明远，孟老先生命我在此恭候。”

沈清虞注意到这个顺序，微微挑眉，却未露声色，只大方回礼：“陈先生好。”

姿态标准，气势从容，是这两天夜里郡主夫人特训后的成果。

纪灵筠微微颔首：“先生安好。孟老先生身体可还硬朗？”

“老先生康健，只是腿脚不如从前，走不太远，现今在正厅等着。”

陈明远侧身引路：“郡主、夫人，请随我来。”

穿过一条青砖甬道，经过几间讲堂，来到一处开阔的庭院。

院里种着几棵置业茂密的老桂树，树下散落奇石，石边摆着长桌，铺有素白的宣纸，笔墨砚台一应俱全。

三三两两的文人聚在此处，多穿长衫，也有着道袍，形形色色，各自交谈。

沈清虞一出现，所有的目光都扫了过来。

审视的、好奇的、不屑的。

她早有预想，因此并不怯场，挺了挺腰，走得更加阔步昂首。

石榴红的袍角在阳光下翻动，像一面小小的旗帜。

人群中有短暂的安静，窸窸窣窣的议论声随即响起。

“那就是宸华郡主？”

“听说是个…”

话到一半，忽然停住了。

因为沈清虞恰好侧过头，和纪灵筠低声说折什么，嘴角微微上扬，露出一边酒窝。

阳光也偏爱她，将那张矜贵的面貌镀上一层淡金。

那人不由得小声说了句：“倒也不像传闻中那般…”

“模样确实周正。”

“…何止周正。”

原本准备好的一肚子挑剔，在这样一张脸面前，忽然有点说不出口。

陈明远引着她们穿过庭院，来到正厅。

厅内陈设简朴，一张紫檀长案，几把黄花梨椅，墙上挂着一幅山水画，笔力苍劲。

一位老者坐在主位上，须发皆白，面容清癯，精神却很好。

他穿着半旧的灰布道袍，脚下是双布鞋，看起来不像什么名士，倒像个普通的老农。

孟观澜，字静渊，年七十有二。

原籍江宁，早年在京城做过翰林编修，后辞官归隐，创建东山书院，三十年来门生遍布江淮，在文人中声望极高。

其人性格淡泊，不喜交际，唯对诗文、书画、金石颇有深研，江淮文坛凡有盛事，必请他坐镇。

沈清虞想着前日做的功课，上前几步，规规矩矩地拱手行礼：

“晚辈沈清虞，久仰孟老先生之名。”

她用的名字，而不是郡主头衔。

孟观澜的目光在她脸上停了片刻，缓缓起身还礼，态度和煦：