“所有人都到了。”麦克教授终于开口，声音在山谷中回荡，“雪山场景是逐星杯决赛的最后一个环节。里面的环境极其恶劣，不仅有真实的暴风雪和低温，还有强大的幻觉魔法。你们的任务是找到藏在雪山深处的‘冰晶之心’，带出来。第一个带出冰晶之心的人或队伍，将赢得逐星杯。”

他环视一圈，目光在每个参赛者脸上停留片刻：“安全是第一位的。如果遇到无法应对的危险，使用你们的紧急传送徽章，它会立即把你们送回这里。记住，比赛输赢不重要，活着回来才重要。”

这番话并没有缓解紧张气氛，反而让空气更加凝重。你握紧了魔杖，感觉到杖身熟悉的纹路。伯伦希尔站在你身边，低声说：“万事小心，我等你出来。。”

麦克教授挥动魔杖，雪山入口的魔法屏障泛起涟漪般的波动。“入口已经稳定，你们可以进入了。祝好运。”

参赛者们依次穿过屏障。轮到你和伯伦希尔时，你深吸一口气，踏入了那片白茫茫的世界。

寒冷瞬间包裹了你，仿佛有无数冰针刺入皮肤。能见度极低，眼前只有飞舞的雪花和朦胧的山影。

你得先找个地方避一避，生火取暖。

大约走了十分钟，你发现了一个山洞的入口，隐藏在几块巨大的冰岩后面。

这里可以，你走了进去。

山洞内部比外面温暖一些，至少没有刺骨的寒风。你放下背包，开始收集洞内散落的枯枝。接着在洞口布置一些简单的防护魔法和预警咒语。

之后，你抱着一小捆木材，正准备返回洞内较深处生火时，眼前突然出现了一双手，帮你把即将滑落的几根木柴扶稳了。

你抬头，心脏几乎停止跳动。

诺顿·坎贝尔站在你面前，脸上带着那种熟悉的笑容。

“诺顿？”你几乎听不见自己的声音。

“是我。”他轻声说，接过你手中的木柴，“我从矿洞逃出来了。但我没有被正式列入晋级名单，所以……我是偷偷跟进来的。”

你愣在原地，大脑一片空白。雪山的寒冷似乎渗透到了你的思维里，让你的思考变得缓慢而艰难。诺顿怎么可能从那个地方逃出来？马库斯的判断很少出错，他说诺顿生还的可能性几乎为零。而且...眼前的诺顿看起来毫发无损，连衣服都整洁如新，这太不对劲了。

“外面太冷了，我们进去说。”诺顿推了推你的肩膀，把你引向山洞深处。

你机械地跟着他，但全身每一个细胞都在尖叫着警告。这不是真的，这不可能是真的。

山洞深处，你生起了一堆火。

你在火堆边坐下，眼睛始终没有离开诺顿。他正在整理木柴，动作自然流畅，和记忆中的诺顿一模一样。但有些细节……他的手指上没有诺顿因为长期练习魔杖操控而留下的薄茧，他的眼神深处有一种诺顿从未有过的疏离感。

也许雪山的寒冷让你的感知变得敏锐，也许是你内心深处从未真正相信诺顿已经死亡，总之，你越来越确信——眼前这个人不是诺顿·坎贝尔。

你决定测试他。

“诺顿，”你轻声说，“你受伤了吗？在矿洞里……”

他笑了笑，那笑容里有种刻意的轻松：“只是些小擦伤，已经好了。”

你站起身，走向他。他警惕地看着你，但没有后退。你突然伸手抱住他，感觉到他的身体瞬间僵硬。

“真的没事吗？”你在他耳边问，声音里满是担忧。

“真、真的没事。”他的声音有些紧绷，身体僵硬得像一块木板。

你松开他，退后两步，魔杖已经握在手中。诺顿对肢体接触的确会有些局促，但他从不如此僵硬。更重要的是，真正的诺顿在这种情况下，通常会回抱你，笨拙但真诚地拍拍你的背，说些“我没事，别担心”之类的话。

“你不是诺顿·坎贝尔。”你说，声音在空旷的山洞里异常清晰，“你是谁？为什么变成他的样子？”

火光照在“诺顿”脸上，他的表情从伪装出的温和逐渐变为一种近乎无聊的淡漠。“这么快就被发现了啊。”他说，声音依然是诺顿的，但语气完全变了，“不过没关系，我是来帮你的。”

“帮我？”你的魔杖指向他，“用伪装成我失踪朋友的方式？”

“因为如果我直接出现，你不会接受我的帮助。”他说着，身体开始变化。首先是身高变矮了一些，头发变成橙色，面容变得明媚——是伯伦希尔的样子。

你震惊的看着他。

“诺顿”继续变化，变成了伊芙琳、爱丽丝、安妮、维克多……每一个变化都完美无缺，连细微的表情习惯都模仿得惟妙惟肖。最后，他变成了马库斯的样子。

“你现在想要哪个熟人在你身边呢？聪慧的伊芙琳，勇敢的爱丽丝，乐观的伯伦希尔，真诚的安妮，适合叙述心事的维克多，还是……你默默关心的斯莱特林冷脸少年马库斯？”

你却突然想到失踪几个月的理查德·斯特林。他精通变形术和幻术而闻名。说他能完美模仿任何人，连最亲近的朋友都无法分辨。

“理查德？”你试探性地问，“是你吗？”

变成马库斯的人停顿了一秒，非常短暂的一秒，但足以让你注意到。接着，他的面容再次变化，变成了一张你熟悉的面孔——理查德·斯特林。然而这张脸只是一闪而过，仿佛他只是随意展示一下这个选项。

“如果你喜欢这张脸，我也可以用。”他漫不经心地说，然后又变成了一个完全陌生的面孔，看起来是个普通的赫奇帕奇学生，棕发棕眼，毫无特色。

“我为什么要讨厌理查德？”你追问，紧盯着他的眼睛。

他避开了你的目光，专注于调整篝火：“没什么，只是觉得你可能不会想见到他。”

这明显是个谎言。你几乎可以肯定，眼前这个人就是理查德·斯特林，或者至少与他有密切关系。但他为什么不承认？为什么要隐藏身

身份？难道理查德的失踪本身就是一场骗局？

“好吧，”你最终说，决定暂时不戳破他，“既然你是来帮忙的，那就帮我找到冰晶之心吧。”

他点点头，又恢复了那个普通赫奇帕奇学生的模样。“叫我‘艾伦’吧，暂时。”他说。