“大保快给小运洗澡！”小运奶声奶气地嚷起来，“小运快臭死啦！”

大保和二保领命去洗车，其他人走进屋里。

这栋房子比斐寄之前的别墅还要大上许多。千面像逛博物馆一样四处转悠，谢猁热心地替他讲解。

烬加却兴致不高，落在后面，步伐慢了一拍。

他走到屋外，用那盏小管保存下来的信息素液，重新点燃了天鹅灯。微弱的火光在灯罩里跳动了一下，缓缓亮起来，像一只刚睁开眼的眼睛。

他站在草地上，目光凝滞地望向湖面。

天空放晴了，湖水像每一个晴好的傍晚一样，碎金浮动，光点斑斓。可风景是相似的，看风景的人，心境已全然不同。

两天前，他还和斐寄并肩看落日。此刻却已经分开了32个小时，每一秒都像被拉长了数倍，在这空旷的日夜里拉成又细又黏的丝，缠绕着他，让他喘不过气。

时间的流逝本该无声无息，可他的内心却随着每一秒的摆动被细细啃噬，那种咬啮感不大，却一刻不停，绵绵密密地渗进骨缝里。

他和斐寄那点薄弱的共感彻底消失了。烬加现在无比后悔为什么不早点让斐寄标记自己。

一想到斐寄此刻正独自困在他看不见的地方，他便坐立难安。

老beta在舱盖上用血刻下的那行字，同样也刻在了他的心瓣上。悔恨、无助、愤怒、疼痛，像钉子一样钉进他柔软的肉里，想必这一辈子都拔不掉了。

他绝不能再让这种事重演一遍。

他原本以为赢了比赛，会兴奋，会松一口气，会觉得终于可以自由喘息了。可事实并非如此。风平浪静之后，他心里依旧是空的，依旧被那股愤怒塞得满满当当。

以前他的目标很简单——救人，救己。

可如今他才看清，无论他怎么扑腾，这世界就是不肯让他好过。他们就是不想让他好过。不是因为他挡了谁的路，而是他们生来就只懂得“竞争”、“比拼”。不把别人踩下去，就觉得下一个被踩的是自己，必须依靠别人的跌落来垫高自己，才能活下去。

他们是在人造规则里长大的。没有对同族的共情，没有对生命的敬畏，只有一层层编造的假象包裹着空洞的内核。这一点，倒是让他们和机器人有了某种共通之处。

一个牢笼外面，是更大的牢笼。

斐寄说要帮他造翅膀。此刻烬加却觉得，他得掀翻这片天，他们才能彻底飞出去。

尽管谢猁说斐寄现在在最高监狱里很安全，烬加还是坐不住。

如果他一直不去，斐寄会怎么想呢？

会不会以为他赢了比赛就跑了，把他忘了，不要他了？

斐寄说过，他可以保有动物形态时的记忆。现在他一只鹅孤零零地被关在那儿，肯定吃不好睡不好，就像当初他一个人保留着记忆、孤零零躺在预备分化房里一样。

迟来的懊悔几乎将他淹没。他恨不得穿越回过去，多抱抱他，安慰他。

前几天情况紧急，思念还没来得及沉淀。此刻终于有了片刻空隙，那些压抑的情绪就像从破窗钻进来的冷风，贴着皮肤往里钻，刮得他胃里一阵阵发紧。

两保已经帮小运把车身洗干净了，东西也都整理好了。小管所说的“重要物品”，竟然还包括他在黑市铁皮屋里的那些旧物。

新别墅的设施一应俱全，硬装软装都是斐寄喜欢的风格，只需要再添置些日常用品。为了避免被追踪到，谢猁特意叮嘱小管不要自己下单采购，有需要就让谢猁的管家代劳。

当天傍晚，一份长长的采购清单便发到了谢猁那边的智械体管家终端上——

加固加宽双人床，浴室专用软榻，四个加宽沙发（卧室一个、客厅一个、餐厅一个、书房一个）。还有套套收纳柜、油油收纳柜，以及各种各样的小道具。末尾还特别备注了一条：要很多很多珍珠。

小管掌握着家园管理的绝对决策权，烬加也没多管。直到晚饭时，谢猁发来一条消息——

【谢猁】：赞恩是被你们秀恩爱秀死的吧？

【烬加】：？

……

“赞恩是怎么死的？”

“听说……是被智械体踩死的。”

尼提被停职在家，浓烈的灵猫香信息素充斥着整栋房屋。那股气味腥臊刺鼻，像在空气里腌入味了，经久不散。

鲁德站在他的实验房门口，已经掏了三次手帕擦汗。他的信息素本就无色无味，弓背蚁的动物基因也没有任何防护加持，面对一个信息素暴走的S级alpha，他毫无招架之力，每呼吸一口，五脏六腑都像被灼了一遍。

他小心翼翼地绕过地上破碎的试管和烧杯，朝屋子深处走去。

尼提穿着那件沾了试剂的实验服，头发乱糟糟地披散着，眼窝深陷，和往日那个衣冠楚楚的院长判若两人。鲁德不知道他在这间昏暗的实验室里关了多久，只看见地上铺了厚厚一层碎玻璃，显然尼提的实验并不顺利。

自从烬加那条直播预告发出去之后，外面已经彻底变天了。

低阶民在街头彻夜狂欢，高阶民则门窗紧闭、人人自危。

鲁德从中午看到那条消息起便坐立难安——烬加是冲着他来的，他比谁都清楚。他要来找他算账了，要当着全岛人的面撕开他这张维持多年的脸皮。

他想来找尼提商量对策，可眼前的局面让他一时竟不知从何开口。

尼提慢悠悠地摘下手套，转过身来。

“我当时怎么说的？”他踩着那些玻璃渣朝鲁德走来，“让你不要管他。你就是不听。”

他每一步都发出细碎的咔咔声。鲁德下意识往后退了一步。

“如果不是你横插那一手，”尼提的手掌轻轻拍了拍鲁德的脸，力道不大，却让人脊背发寒，“就算他拿了无素力组冠军又怎样？”那手掌倏然收紧，死死掐住鲁德的脖颈，“现在好了，他要当上教练了！直接爬到你眼皮底下，踩在所有alpha的头上。开心了吗？”

“院……院长……”鲁德紧闭双眼，强迫自己不要直视尼提的眼睛。

“要不是你动了烬加，”尼提的声音压得极低，从齿缝里挤出来，“斐寄也不会背叛我。”

他强行扒开鲁德的眼皮。鲁德浑身一颤，别过头去。

“赞恩的死……咳咳……和烬加有关吗？”鲁德挣扎着问出一句。

“这还重要吗？”

“你帮帮我……院长……咳咳咳咳……看在咱们多年的情分上。”

“帮你？”尼提加重了力道，抵着鲁德额头，死死盯着他的眼睛，“我就是帮太多了，才把你惯成一个没用的蠢货。”

“从今天起，我俩互不相识。”

一股浓烈的信息素猛然炸开，像一只无形的手包裹住鲁德的头颅。他只觉得脑子里有什么东西正在被一点点清洗，像拆线一样，一根根地剥离。那些关于尼提的记忆——合作、信任、依赖、半真半假的爱恋——全都像被雨冲刷的脚印，迅速模糊，最后彻底空白。

等尼提退开时，鲁德已经瘫坐在地上，双目失焦。

没有了这段记忆、没有了尼提的支撑，鲁德彻底被恐惧侵蚀。

烬加要来了。他要来找我报仇了。

烬加要来了。狼要来了。他来了。

他来了！！

鲁德从地上爬起来，跌跌撞撞地冲出门外，像一只被恐惧驱赶的猎物。