茫茫草海中，归来与迎接的两支队伍同时放慢速度，缓缓靠拢。

等奔至近前，完全看清巨蟒绵延数十米的巍峨身形时，冲过来的巨兽尽数僵在原地，源自血脉深处的威压扑面而来，热烈的咆哮声卡在喉间，再不敢上前半步。

饶是见多识广的白凛，九条狐尾也骤然绷紧，眼底掠过一丝震愕，他曾见过巨蟒一族的首领，兽形与苍夜相差甚远，更没有他这般气势摄人。

白凛压下心头疑虑，化回人形立于众兽身前，神色沉静，但微颤的声线难掩心绪波澜，“总算等到你们回来，此行寻盐，可还顺利？”

白霄抬手拍了拍身下坚硬的鳞甲，迫不及待的催促苍夜，“快放我下来。”

巨蟒尾尖卷着白霄的腰身，将他稳稳放到草地，因为身上还绑着许多货物，它依旧维持着庞大兽形，午后烈日正盛，巨蟒缓缓挪动身躯，宽阔脊背投下大片阴影，将白霄笼罩其中，替他挡去炎热。

白霄神色难掩兴奋，快步走到白凛面前，扬声道：“阿父，我们这次不仅带回了盐，还发现了不少好东西！”

白凛眼底浮现浅淡的笑意，长久悬在心头的大石总算落下，他抬手拍了拍白霄肩头，正要说话，身后人潮涌动，狐笙带着族人簇拥上前，皆是听到信号，赶来迎接寻盐队的。

被巨蟒甩在身后甚远的巨兽们也总算是赶了上来，它们喘着粗气，满身尘土，步伐都透着疲态。

族人们看着巨兽身上绑着数不清的藤筐时，惊呼声此起彼伏：“好多货物！”

“一定是找到盐了！”

“那绿油油的看着也不像是盐啊......”

狐果几个纷纷从巨兽身上落地，恭敬中带着毫不掩饰的喜色：“首领，巫！”

狐笙微微颔首，看向满载而归的巨兽们，几乎要喜极而泣，不用打开，他都能猜到，里面一定装满了族人需要的盐！

他走到白霄身前，想伸手摸摸他的幼崽，但碍于双手满是黄泥，又缩了回来，目光在白霄身上巡视一圈，见没有任何受伤的痕迹才放下心来，“崽崽，这一路可有遇到凶险？”

“没有。”白霄摇了摇头，看狐笙身上还沾了不少黄泥，必定是听到消息就匆忙赶了出来，连手都没顾得上洗，他伸手握住狐笙的手腕，笑着说：“姆父，从今以后，黑岩部落会有吃不尽的盐，你和阿父再也不必为盐而忧心了。”

“巫子说的可是真的？！”

“太好了！”

白霄顿了顿，继续说道：“那片大海离部落不过四日距离，若是不眠不休，两日两夜便能抵达。”

“竟然这么近？！”狐笙瞳孔颤动，部落远途捕猎都需要花上十天半月，而他们离盐源近在咫尺却一直没发现，这些年受尽掣肘，为此付出无数物资交易。

白凛笃定道：“你们去的不是巨角犀休憩的那片苦水。”

“阿父，大海辽阔，水源相通，只需找到与部落最近的海岸，就地取水炼盐，能省下大半往返时间。”

白凛敛眸沉思，果断道：“下次取盐，我和你姆父亲自去一趟。”总要亲眼看过才能放心。

他们交谈时并未刻意压低嗓音，话语在空旷的草原随风荡开，不仅族人听得一清二楚，更吵醒了在藤筐里酣睡的白团子。

它翻了个身，从缝隙中瞧见几个玩伴站在大人身旁，小脑袋左顾右盼，一双双圆溜溜的眼睛四处搜寻，分明是在找它。

它将压在身下的迷你兽皮包翻出来戴好，悄悄翻出背篓溜进人群，顺着熊崽肉乎乎的小腿一路爬到他的肩头，熊崽察觉不对，一回头就对上圆圆乌黑发亮的豆豆眼，“圆圆，你回来啦~”

“嗯啊，我还给你们带了好吃的~”小爪爪从包里摸出几支棒棒糖，剥开外层包裹的绿叶，塞进几只幼崽的嘴里。

熊崽将塞进嘴里的木棍拿出来细看，上面镶嵌的琥珀色石头，晶莹透亮，还带着浓郁的香甜滋味，他忍不住又舔了一口，“这是什么石头，好好吃！”

鹰崽吸溜着口水，止不住的点头，“比摘的野果子还甜！”

“这叫棒棒糖。”圆圆张开小细胳膊比划，“霄霄做了那......么多！”

“原来这就是糖？”熊崽将棒棒糖从嘴里拿出来，没舍得再吃，“我要带回去给阿叔们尝尝。”

“那我也不吃了。”鹰崽攥紧手里的糖，小脸严肃：“阿叔们肯定没吃过这么好吃的糖。”

“什么糖？”小家伙们叽叽喳喳的声音引得大人侧目，“哪有糖，咱们蜂箱才放了没多久呢，白霄说过，要等到秋天才有。”

“这个。”虎崽踮起脚，举起手里的糖棍，示意他看，奶声奶气地说：“圆圆说是霄哥哥做的，有很多很多！”