“哎呀，雪绘酱，可不能让客人久等啊。”

老婆婆善意的提醒让女子慌忙转身对着门口处的二人深鞠一躬，语气中混杂着一丝慌乱：“实在是非常抱歉，能请两位先去这边烤烤火吗？我马上就去把客房收拾出来。”

“嗯，没关系，您先去忙吧，我们不着急的。”

未央乖巧地应声，随后与佐助一并踏入厅堂，随意挑了一处落座。

放眼望去，整个厅内的空间说不上宽阔，只是刚刚好可以容纳下几张桌椅以及一座巨大的壁炉。壁炉中的炉火旺盛地燃烧着，上面放置着一口铁制炖锅，里面隐约传来咕嘟咕嘟的声音，也不知正在煮些什么。

这时一阵蒸汽突然从锅盖下窜了上来，正看着炉火的老人眼疾手快，垫着抹布掀开锅盖并拿起一旁的木勺搅动着锅底。一阵浓郁的食物香气自火炉那边直直地勾了过来，以至于——

佐助的腹中忽然发出一声极不适宜的悲鸣，声音大到甚至足以吸引那位老人的注意。

他怎么……又大意了。

他僵在原地，眉头下意识地皱起，像是被突如其来的窘迫困在了那里。清俊的面容虽然神色如常，但耳尖却红得惊人。

几乎没在犹豫，未央自然而然地捂住肚子，低头做出一副苦恼的模样：“啊啊，真不好意思，是我……今天走了一整天的路，肚子早就饿扁了。”

老婆婆慈祥地笑了，语气中尽是怜爱之意。

“原来是饿坏了呀，算算时间饭菜也准备的差不多了，我们就一起吃吧。”

“好，那就麻烦您了。”少女趁机点了点头，眼睛中闪动着认真的光，“我也来帮忙吧，这么晚还要照顾我们，实在是有些过意不去。”

她笑容明朗，动作利落地从雪绘那里接过托盘，把冒着热气的碗碟一一端到桌上。

“我在家里也会经常帮忙做事，这点小事难不倒我的。”

雪绘和老人都被她的热心逗笑了，方才还略微有些紧张的气氛顿时消散。

“真是个懂事的妹妹，有你在身边，你哥哥可算省心了。”

“才不会呢，兄长他……从来都不会主动夸奖我的。”

佐助坐在炉火附近的餐桌前，背影在火光中略显僵直。他没有多说什么，只是伸手从未央手中接过汤碗。随着诱人的香气随着滚烫的热气一并钻入鼻腔，他暗自垂下眼眸，试图掩盖住心中逐渐复杂的情绪。

他似乎很久都未曾和这么多人共同围着餐桌，吃上一顿温暖而美味的食物了。

桌上很快就摆好热汤与炖菜，四人就这样坐下开始了一顿被推迟的晚饭。

那边的老少三人其乐融融地聊到了一块，反而让静静喝着汤的佐助显得有些格格不入。不过是半碗汤的功夫，未央就已经和婆婆从针线的花样聊到了围巾的织法，又在听到雪绘提及附近集市上的特产后顺势追问了几句，将话题衔接地恰到好处。

真不知道她脑中那些乱七八糟的知识都是从何而来……

一碗汤下肚，佐助端着碗侧眼望去，只见未央眉眼弯弯，语气温软，看起来就像是自然而然地融入了这里。

真是可怕的能力啊。

他垂眸不语，只是闷头吃着盘中的食物。

味道意外的很不错。

饭菜渐渐吃到一半，屋内欢快融洽的氛围从未淡去。未央伸手帮婆婆把汤碗推近了些，又笑着替雪绘添了半碗饭。她举手投足间毫无生疏，仿佛早已成为了这家里的一员。

婆婆看着她，笑意满满：“真是个贴心的孩子，跟雪绘那时候真像啊。”

“婆婆！”

冷不防被提及的女子嗔怪了一声，脸颊瞬时飘上一抹红晕，“那都是多久之前的事了，我都这么大了，就不要老说那些过去的事情了。”

“哎呀哎呀，雪绘酱在我眼中可一直都是个小孩子啊。”

“真是的……”

眼看自己幼时的糗事即将被一件件抖露，雪绘连忙起身坐得远了些，却看到佐助正坐在一旁，动作不疾不缓地喝着汤，似乎对这边的热络毫无兴趣。

怎么说呢，看上去有种被冷落的感觉。

她心中微动，鼓足了勇气温声转向他：“您说过您是过来做些皮毛收购生意的吧，最近雪原上的猎户们常说，狐狸皮价格虚高，而狼皮则不太好卖……您怎么看呢？”

佐助抬眼，神色丝毫不显慌乱，淡淡应答：“狐狸皮毛毛色温润，制衣耐看。而狼皮表面粗糙，虽然保暖一流，却难登市面。”

他平静的话语流畅自然，仿佛早已对这种话题了然于心。

雪绘没想到对方年纪轻轻却这么滴水不漏，心中更是敬佩不已，“说得真细致……听您这口气，确实是懂行的。”

婆婆也在一旁附和：“难怪气度不凡，原来真是见过世面的。”

只有未央悄悄偏过头，竖起拇指偷偷给佐助点了个赞。

佐助：“……？”

窗外风雪依旧，屋内之人有说有笑，火炉噼啪作响。

时间就在这样轻松悠闲的氛围之中转瞬即逝。

第七章·希望的灯火完