前厅里，于韫珠坐立不安。

她双手紧紧绞着手中的丝帕，目光频频地望向门口，几乎望眼欲穿。

她今日特意穿了一身明媚的鹅黄色襦裙，本想衬得自己娇俏可人，奈何眉宇间的愁绪冲淡了那份娇憨，让她看起来像一朵被冷雨打湿的迎春花，蔫蔫的。

就在她快要将那方丝帕绞烂时，那个心心念念的身影，终于出现在了门口。

于韫珠几乎是立即站了起来：“……逄公子，你———”

她的声音在看清他伤口时戛然而止。

“你……你怎么了？”于韫珠大惊失色，快步上前：“这是怎么回事？”

“………”

逄楚之微微侧过头，避开她的视线。他睫羽低垂，声音疏离：

“无事，只是下台阶时不小心磕到了。”

那副模样，脆弱得让人心头发紧。

“那快传府内大夫，我去帮你叫………”

“不必这样麻烦。”逄楚之打断他，轻声道：“不过小伤罢了，让于小姐见笑了。”

他抬起头，那双潋滟的桃花眼直直看着于韫珠：“不知………于小姐今日来，所为何事？”

与他对视上的那一刻，于韫珠瞬间脸上染上一层薄红。她一向内敛胆小，恪守规矩。今日是今日不管不顾地私自登门，已是她人生中最大胆的逾矩。

她咬了咬下唇，鼓起勇气道：“我……我听说，你无意于这桩婚事……”

逄楚之眉心微蹙，似有不解：“……什么？”

“两家有意结亲，本是板上钉钉之事。可我听说……是你回绝了。”

她抬起头，一双水润润的杏眼充满祈求之意：

“是不是……是不是我不够好？”

“………”逄楚之沉默地看着她。

他不回答，她便当是默认。她的泪水再也忍不住，簌簌滑落：“我……我知道我配不上你。你是京中出了名的世家公子，文武兼备，耀眼得让人不敢直视……而我，不过是……”

“我知道，你对我无意……我都知道的。但我……我还是自私地……想陪在你身边。你可不可以，不要拒绝这门婚事？”

“…………”

逄楚之还是沉默。许久过后，他才发出一声叹息。

“别这么说，于小姐，你不要这么想。没有什么配得上配不上。你很好，真的。”

他放缓语气，越发温柔：“我回绝婚事，原因并非因为是你。而是……我现在确实无心于此。你也知道，我如今并无功名在身，男儿在世，总想先立业，再成家。待我将来博得功名，才能给未来妻子一个安稳的依靠，不是吗？”

这番话纯粹是逄楚之胡说八道。

所谓成家，现在不想，以后也不会想。他这辈子，从那件事过后，便注定一辈子是孤家寡人。

………他不会与任何人成家，更不会被所谓的家束缚。

不过………

撒谎嘛，自然是怎么好听怎么说。他深谙知对什么人，该说什么话。对于韫珠这样被教养在深闺的女子，这样冠冕堂皇的理由，最是动听。

若放在从前，他这番话，一定能让于韫珠再次陷入温柔乡。可她今日，竟不知怎么了。

于韫珠愣愣地看着他，半信半疑地追问：“你……不会是在用这个理由搪塞我吧？”

“…………”他心底闪过一丝讶异。

即使意图被被戳穿，他仍然坦然得很，甚至脸上还带上被误解的心痛。

“我说的句句属实。若非真心，我又何必编造这样的理由来伤你的心？于小姐，你才貌双全，性情温婉，是京中无数男儿的梦中佳人。能得你青睐，是我的荣幸。只是如今时机不对罢了，你不要因此贬低自己，更不要多想。好不好？”

“我………”于韫珠似乎是被他说动了。

逄楚之像是忽然想起了什么，“啊”了一声：“忽然想起，我还有朋友在后院等我，等着与我说重要的事。于小姐，天色不早，你也快些回去吧，免得于夫人担心。”

说着，他便朝门外扬声道：“听风，备车，送于小姐回府。”

今日的事，就算这么稀里糊涂过去了。他和于韫珠好说歹说半天，暗示的意味已经很明显了。虽然他不知眼前少女听不听得懂，但于大人于夫人肯定懂。

于家若想等，那便遥遥无期地等下去。若知难而退，正合他意。无论如何，主动权都在他手里。

反正他———不伺候了！

可他转身就要往外走，衣袖却被猛地拉住。

于韫珠颤抖着手，抓着他宽大的衣袖。

“…………”

逄楚之的眉头蹙了一下，眼神深处的耐心正在迅速流失。

“于小姐，还有什么事吗？”

“我………”

于韫珠的脸已经红透了，从耳根一直蔓延到脖颈。她似乎终于做好了决定，扬起头，看着他，眼中是破釜沉舟的决心。

“我想好了………”

“……什么？”

“你方才说，先立业，再成家。”

“………对。”

“可是这并不矛盾啊。我也说了，我只是想

陪着你。我……我晌午也见过逄伯父了，他说……他现在最大的愿望，就是看到你成家，有自己的子嗣……他还说，我是他心中唯一的儿媳………”

她的声音越来越急切，仿佛逄楚之只要下令，她就能立刻剖开她的心给他看一样。

“你若想在外打拼，博取功名，你尽管去。我……我就在家里，替你侍奉家人，打理后宅。我会做一个贤内助，做一个好妻子，我绝不会给你添任何麻烦！我……我什么都不要，我只是想陪着你……”

“…………”

她羞于启齿，却还是用尽全身力气，将那句话说了出来：

“逄楚之，我……我是真真切切地……喜欢你。我喜欢你的温柔，喜欢你的善良，喜欢你的真诚。我愿意为你付出一切………”

“…………”

逄楚之愣住了。

他低头，看着眼前这个满脸羞涩的少女。

这一刻，他不知道该做何反应。

该佩服于韫珠的敢爱敢恨，还是恼她听不懂弦外之音的愚钝？又或许是……一种更深沉的悲哀。

他想说，你不需要这么卑微。

你为什么要将自己的一生，都寄托在“守好后宅”这四个字上？说得自己那么卑微，仿佛只是一个物件，一件附属品。为什么要去做一个所谓的好妻子？好儿媳，甚至能为他付出一切？

他不需要！他不需要什么贤德的夫人来为他牺牲奉献！

他习惯了以利益换取利益，他不喜欢一个人用情感绑住他，用所谓的爱情向他索取！就如他利用别人，也会给别人几分甜头一样。他讨厌莫名其妙的牺牲！讨厌以爱为名的绑架！

逄楚之长眉越蹙越深。

但他知道，这不是于韫珠的问题。

她也是这世俗礼教的受害者。从小被“夫为天”的思想禁锢，她的人生轨迹，从出生那一刻就被规划好了———成为一个温顺的、贤惠的、以夫家为天的女人。

她没有别的认知，也看不到别的出路。

一丝转瞬即逝的怜悯划过心头。他想，罢了，还是就像之前那样，再糊弄她一次吧。让她不要难过，心满意足地离开吧。

然而，就在他准备开口时，他看到了于韫珠的神色。

那双杏眸里，尽是孤注一掷的决心，和近乎虔诚的爱意。

这坚定的神情……

他似乎有一瞬间，从她身上看到了另一个人。一个截然相反，却同样执拗的身影。

那清冷的声音毫无预兆地在他脑海里响起。

“……逄楚之，你一个疯子，还要伪装成正常人的样子，你不累吗？”

“……你的演技太差了，太假了。你一个不会爱人的人，却假装成爱慕别人的样子，你不会感觉到难受吗？”

“………我的确分不清你哪句是真，哪句是假。因为你的面具太多了………

“………我分不清。”

…………

逄楚之猛地一震。

是啊，太假了。他所得意的演技，在别人眼里只是丑角的表演。他为什么要对着一个不相干的人，继续演这场连自己都觉得恶心的戏？

为了什么？为了不让于韫珠伤心，可他在乎于韫珠吗？她伤不伤心干他何事？

仅仅为了让于家支持于他？可若一天不成婚，于家就不可能对他完全信任。哪怕于韫珠对他爱得死去活来，以死逼迫于大人相助于他，于大人也绝不可能真的照办。

所以………他图什么？