自祠堂对质、拂雪受责已有三日。

这三日里，裴府风平浪静。

楚婉音称心如意，柳氏亦觉扬眉吐气，母女二人只当已将裴云笙的气焰彻底打压下去，日日于老夫人面前殷勤侍奉，极尽温婉孝顺之态，衬得那般“戴罪彻查”的裴云笙，愈发形单影只，门庭冷落。

府中下人最是会看风向，见此情形，亦有不少趋炎附势之辈，对裴云笙的碎玉阁多有怠慢。

然而，无人知晓，在这被刻意营造出的“冷落”背后，一场更为精密的布局，正在悄然落子。

子时，碎玉阁最深处的密室之内，烛火如豆，映照着两道身影。

拂雪端坐于一面铜镜之前，正用指尖蘸着一种特制的胶泥，对自己脸上的最后一点细节进行着修饰。

镜中的那张脸，已然全然陌生，属于一个四十余岁、饱经风霜的妇人。

肤色蜡黄，两颊因常年劳作而微微下陷，颧骨略显高耸，眼角与唇边带着几不可察的细纹，眼神更是被一种深入骨髓的麻木与畏缩所占据。

待最后一笔落下，她抬起头，望向一旁静立的裴云笙，开口问道：“小姐，可还有破绽？”

她的声音，不再是往日那般清亮沉静，而是带着几分沙哑与迟缓，是那种常年劳作、鲜少与人言谈的仆妇，独有的音色。

裴云笙缓步上前，细细端详了片刻，微微颔首：“容貌、声线、神态，皆已是‘陈嫂’。只一点，”她看向拂雪的眼睛，语气平淡，“你尚未忘却自己是拂雪。”

拂雪一怔。

“最高明的伪装，并非是换一张脸，而是藏起自己的心。”裴云笙的声音在静谧的室内，如冰珠落盘，字字清晰，“从这一刻起，你便不再是拂雪。你的聪慧，你的忠诚，你的身手，都必须与这张脸一同，深埋于地下。你要记住，你是陈嫂，一个没了男人、不得不入府为仆以求活路的寡妇。你愚钝，木讷，畏惧权贵，最大的念想，便是每月能领到二钱月银，安稳度日。”

“此去钱府，楚婉音与柳氏必会时时盯着你。你行事，须有三分笨拙，七分勤恳，不必刻意打探，只需用你的眼睛去看，用你的耳朵去听。楚婉音既然设下了亏空的圈套，为了坐实罪名，她必然还会通过钱管事，继续在账目上做手脚。那本假账，便是她的催命符，也是你此行的投名状。”

裴云笙的声音，在静谧的室内，如冰珠落盘，字字清晰。

“楚婉音以为，动你，是断我臂膀。她却不知，你这只被她亲手‘折断’的翅膀，正好可以悄无声息地，落到她的心腹之地，为我探来最要紧的机密。”

陈嫂重重地点了点头。

“去吧。”裴云笙的声音压得极低，却沉稳如山，“你此行，非为利刃，乃为幽影。潜于其屋檐之下，融于其灯火之中，不必惊其主，只需看清其脉络，我便知……该从何处下手。”

翌日清晨，天色微明。

关于“拂雪”的最终处置，一道命令自碎玉阁悄然发出，并迅速传遍了府中各处——那个因贪墨而被杖责的大丫鬟拂雪，因不知悔改，已于昨日深夜，被大小姐下令用一辆简陋的板车拉出府去，远远地发卖到了南边的庄子上做最低等的役使，此生不得再回京城。

这个处置，干净利落，既显出了裴云笙“铁面无私”的决绝，也彻底抹去了“拂雪”在裴府的存在痕迹。所有人都相信，这颗棋子已被彻底丢弃。

几乎就在这消息传开的同时，另一桩看似毫不相干的事情，正在钱管事的家中发生。

钱管事妻子李氏正因家中的粗使仆妇而烦心，屋里一位姓周的管事婆子便领着一个穿着粗布衣、包裹着小小行囊的妇人上了门。

那周婆子是府里的老人，为人八面玲珑，一见了李氏，便满脸堆笑地请安道：“钱大娘子安好。您瞧，这不是巧了么，您前儿才说家里活计多忙不过来，我们大小姐心里也惦记着您。”

李氏有些受宠若惊，不知裴云笙葫芦里卖的什么药。