郑玉霜挤出一声冷哼。

张云尘：“怎么了？我又错在哪儿了？”

“错在哪儿都不知道，”郑玉霜咬着牙道，“我看你是存心气我。哼！”

张云尘无奈地笑了笑，想着将官服换了：“是我不好。容我先去更衣。”

他刚转过身，迈出没两步，身后便传来一声冷厉的喝止： “不准去。”

那声音带着病后的虚浮，却掷地有声，透着股不讲理的横劲。

张云尘停住脚步，也不恼，只是回过头，有些无辜地指了指领口那圈被汗水浸得微潮的边缘，用眼神询问她：当真要我就这么待着？

“哼，去吧。”郑玉霜又别过脸去。

那语气虽硬，可其中的黏糊劲儿，倒比方才那声冷哼要软上好几分。

连心换了一盏温水：“娘子就不怕当真把人给吓跑了。”

在连心看来，这实非长久相处的正道。这世间男女，彼此瞧对了眼、生出几分喜欢是不难，可日子是细水长流磨出来的。像郑玉霜这般任性胡为，这般剧烈的消耗，迟早会将那点温存的感情消磨殆尽。

郑玉霜摩挲着指尖的卷轴，并未接话。

她这一路走来，人声鼎沸，繁花盛开。作为郑家的掌上明珠，作为手握重权的卫府将军，她习惯了被追逐，也习惯了被服从。

要吓跑，就趁早吓跑。

她心底冷淡地掠过这样一个念头。

她没有耐性再去经历一段战战兢兢的感情，更不愿再为了留住谁而委屈自己。

若这点儿折腾都受不住，那便不要浪费她的时光。甚至，再她心底深处萌生出一种近乎自负的笃定。她可以接受张云尘不在身边。

这种念头冰冷而清醒，谁能保证日后？

无论她心中是否在意，无论此时是假象还是真实，她都做好了他终将离去的准备。

只有预判了你的离开，你才永远无法真正伤到我。

郑玉霜微微低着头，视线在那卷摊开的文书上漫无目的地游移。

连心看出她内心的彷徨，道：“娘子莫要再耗神多想了。这热才刚退下去，身子虚得紧，眼下最要紧的是宽心静养。”

郑玉霜没接话，半晌，冷不丁地吐出一句：“那高磊，安排妥当了吗？”

连心垂首回道，“现下正安置在京郊的庄子上。依三爷的意思，且先避过这两日的风头。过几日寻个由头送往江南。等这阵风声彻底散了，再行安置。”

正说着，更衣后的张云尘掀帘而入。

郑玉霜抬眼瞧了他一眼，并未避讳他在场：“江南那边，正缺个专管往来调度的人。高磊既然对那些账目如此精通，莫要糟蹋了这身查账的本事。给他换个身份，直接安插过去。”

连心在心底惊呼一声：又让高磊去管账！而且，这样机密事，竟然就这么堂而皇之地当着张云尘说了出来。

还没等连心回神，张云尘已经换了常服坐下，直言不讳：“你这不是给自己添麻烦吗？此事烫手，此人，你竟还要保？”

张云尘在兵部一直跟着老谋深算的王盘。那位王大人教他的头一件事，便是如何明哲保身，若是依王盘来说，高磊已然是弃子。

“昔日默然袖手观,今朝独泣空悲愤。四面楚歌无人应，他日祸至谁问津。”郑玉霜冷冷地说，“我既然手握卫印，岂能不闻不问？”

这一番话，掷地有声，连心也不敢抬头。

然话音刚落，郑玉霜似乎意识到了什么。她转过头，撞见张云尘那双若有所思的眼睛，眉宇间的凌厉在一瞬间消融，神态缓和了下来。

“但，你别学我这样。你那衙署里的深浅，与我这府里的情势全然不同。”

张云尘：“如何不同？”

郑玉霜：“各府军中所应的粮秣辎重，每一笔银钱的进出皆有定数。那是各大家在背后拿族中公帑撑着的，是几代人的家底，没人敢在众目睽睽下没了一笔账。可朝廷里不一样。东宫、景王、恭王，自有算盘。那里的每一两银子的算计比我们要深得多。”

这番话已经说透，连心在一旁听得心惊肉跳。她原本以为自家将军只是在说做官之事，可听着听着，那话音里的味道却变了，不再是教导，而是偏爱，那意思再明白不过：这世间万般的血雨腥风都有她郑玉霜在外头挡着，你且在这一处阴凉处躲好。

郑玉霜：“有些事，我做了便做了，纵然闹到御前，自然有族中为我撑腰，可你不同。你在兵部，千万不可出头，那里各方势力杂糅。”

张云尘：“各方的人都有？”

郑玉霜：“那是自然，东宫、景王、萧相、裴相，都在那搅和。”

张云尘点头明了，不怪得无根无基上不去，终归是朝中有人好做官。

突然，郑玉霜止住了话头，盯着他，“你想再往上走走吗？”

这一声问，在安静的屋内存了回响。

对这位手握实权、能在郑家军中说一不二的将军来说，要拉拔一个区区八品的小官，不过是轻飘飘的一句荐语，一个微不足道的顺水人情。

可对于张云尘这样的人，这话既然已经挑到了明面上，只要他顺势接下，便是在郑家大船上落了座。

从此往后，他不必再在那兵部的故纸堆里磋磨岁月，更不必为了微薄俸禄去钻营，眼前的，是真正的平步青云。

连心在一旁垂手立着，呼吸都不自觉地屏住了。这些年她跟在郑玉霜身边，见过多少才干出众的官吏为了这样一个攀附的机会，不惜抛却尊严，甚至押上性命。

在她看来，张云尘那些守候，那份让郑玉霜动容的耐心，此时正是收获的时候。

她知道张云尘的机会来了。

此时，他只需要像那些门客一样，换上一副诚惶诚恐的姿态，答一句：“承蒙娘子抬举，在下愿效犬马之劳。”

毕竟情爱易逝，就算初衷是因情而近，可到头来，唯有攥在手里的、挣到身上的官袍，才是能挺直脊梁的靠山。

然张云尘想也没想，只说：“我没那份心思。此时暗流涌动，各方势力正眼红，也不是好时机。”

见冬九端了食盘进来，张云尘拿走她手里的文书，搁在远处的几案上：“醒了便只看这些。就只喝了碗牛乳，用了几块茶果，哪里顶得住？要多吃些。”

郑玉霜看着那空落落的掌心，盯着他的眼睛：“你不在乎外面的事。那你想要什么？”

张云尘将碗碟再案上放好，他眼里只映得出她一个人：“我就想看着你这热彻底退了，再安稳地歇上一觉。旁的事，都不重要。”