卢立风今日心中本是存了一份隐秘的欢喜。他知道郑玉霜许久未至凤仙居，今日乍闻她前来，还暗自揣度，她是否多少是因着自己的生辰才特意露面。

如今的郑玉霜深受献武帝的信赖，在朝堂之上又有萧相帮衬，背后立着郑家几位兄长，如今在御前，已然是响当当的人物。

或许也正因为她是个女子，那份杀伐果决在陛下眼中，反而少了些野心，为那份锐意进取成了屏障，陛下用得无比放心，甚至多了几分纵容。

然而，权柄赫赫是一回事，谈婚论嫁又是另一回事。

在京城的官媒私语中，这位郑七娘子也是棘手。先是她祖父离逝不久，正在孝期。再是，她已年逾二十四，寻常人家的女儿及笄便许了人，到了她这般年岁，早已是几个孩子的母亲。她这岁数实属尴尬。

更遑论郑家对她的婚事挑剔，寻常世家子弟，莫说登门求娶，便是想入郑家的眼都难如登天。

当然，还是她那亦如骄阳烈火般的脾气。

她行事高傲，那副高高在上，总教御史台那帮老人抓着不放。隔三差五，弹状上奏，一时说她有违女德，高龄不嫁，坏了婚嫁风气。一时又批她做事不按章程、恣意妄为。

但任凭外头热闹，在深宫内院、京畿卫府及各军府，郑家二字却是无法绕过的。

郑家兄妹治军，走的是最朴素的路子：规矩大，赏罚分明，绝不教老实人受了欺负。而且，郑家极其护短。在他们手下当差，不仅衣食供给是数一数二的丰厚，在这各军府中，郑家军那也是有粮秣、有银钱的阔绰。

卢立风从小在金平城长大，读书习武，自律上进，是京中长辈交相称赞的翘楚。

他出身涿州卢家，卢氏一族以精通五经、校注典籍闻名于世，那些被人奉为圭臬的孤本秘籍，大多出自卢家门下。一半数文官皆是因卢家的举荐或教诲方才登堂。卢家子弟入仕几乎如履平地，名声之盛，到了前朝竟有，卢半朝的说法。

前朝末年乱世，郑家盘踞的幽州与卢家所在的涿州近在咫尺，两家在那段动荡岁月里守望相助，不仅私交极笃，族中儿女通婚更是常见。

按理说，他合该是郑玉霜身边名正言顺的良配。可荒诞的是，卢立风却一次都没见过郑七娘子，只见过她那位行五的姐姐。郑五娘子给他留下的印象不算好，那是个眉宇间尽是目中无人的骄纵。可能就因那郑五娘子，他便理所当然地以为，那生在同一府邸的郑七，定然也差不多。

郑玉霜那时正策马扬鞭在繁华处，在猎场上，在各种酒宴中。她在外名声响亮，卢立风不是不知道，但他从未放在眼里，只当是个纨绔骄纵的人。

卢立风从小要不端坐在书斋中，研墨挥毫，要不在演武场上挥汗如雨，过着一眼看到头的循规蹈矩。

世人皆道高门子弟生来便是锦衣玉食，前程似锦。可唯有身处这大门之内，方知这竞争是何等惨烈。

朝廷的位子虽多，却填不满这各家繁衍出的进取心。门荫里多的是一辈子到头来，是个有名无分的吏员，终身难求那一袭官袍。

为了家族的延绵，那竞争早已不局限于血脉至亲，各家似乎都达成了默契：家业的永续，远比血统的纯正更为重要。

若家中的嫡庶子们扶不上墙，便有成群结队的人等着入赘，随妻家姓，以女婿之身承袭家业。

卢立风这种看起来顺风顺水的天之骄子，实则每一步都走得如履薄冰，因为他知道，只要自己稍有懈怠，身后那道大门内，多的是想要取而代之的人。

在陛下面前当差，意外发现这位在议事中走神沉默的郑七娘子，若是陛下私下垂询，她不仅能看懂经书卷轴，论及见解，亦是引经据典、对答如流，其思维之敏捷、言辞之犀利，丝毫不逊于饱学之士。

卢立风起初不免惊愕，随即便释然了，毕竟是出身将军府，也是从小在高门书塾里摸爬滚打长大的。

自献武帝为几位公主封府开府，准其干预朝事起，便已悄然变了。自那以后，各地军府乃至州县衙署中，亦多了许多世家女公子的身影，在公文与军务之间穿梭。

卢家向来以文传家，高门世家书塾里的先生多半出自卢氏。卢立风心存好奇，私下一打听，郑老将军当年为家中孙辈请的先生里，的确有卢家的人。

提起郑玉霜，那位老先生依旧印象深刻：“那孩子，若论天资敏悟不算聪明，却是勤奋。除了那手字写得凌乱，其他的倒不算太差。”

寻常的女子卢立风不会放在眼里，可这一切，都在京郊戛然而止。

不过短短三招，他还没来得及使出绝学，便觉一股力道袭来，整个人竟被生生推下了擂台。

狼狈落地的那一刻，他下意识地仰头望去。

他记得，那天风很大。郑玉霜居高临下地看着他。她脸上没有胜者的轻狂，更没有半分高兴，唯有百无聊赖的神色。

在那飒爽的郑七娘子面前，卢立风生平第一次，体会到了什么是：不被放在眼里。

这份因她而起的微妙心绪，似乎并非他一人独有。

郑玉霜早已将远处萧则龄张望的身影收入眼底，却故作不知。她指尖沿着盏边缘轻轻画圈，对张云尘说：“过几日重乐公主寿宴，你陪我去可好？”

张云尘：“我不饮酒。那般场合，你带着我反而不便。况且你旧疾未愈，应当静养，实在不宜纵酒。”

哼。郑玉霜抿唇别过脸去，显然不悦。

张云尘沉默一瞬，补了句：“再过几日便热了。待我休沐，我们去城郊看星星，如何？”

郑玉霜故意不说话。

张云尘：“答应过你的，不记得了吗？”

郑玉霜：“我现在偏不看了。你若想兑现那承诺，不如摘颗星星送我。”

张云尘无奈地笑了笑，知道她并非是她存了什么坏心思要为难他，只是她心里委屈了，或不痛快，就会这样。

其实也没什么难办的，只要顺着她的毛，多让着她些，多纵着她几分，过一会儿，她自己便会将这些不痛快忘得一干二净。

桌上的那盘鱼，张云尘几乎一人吃去了。此时，他端起一碗浓白的鱼汤，拿勺子搅匀了，递到了她嘴边，轻声哄道：“刚才吃了那么多甜腻，仔细积了食。不如尝口鱼汤，压一压？”

郑玉霜没再找茬，也没说一个不字，顺着他的手，就着那勺子轻轻喝了一口。

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萧则此刻穿过喧闹堂间，朝着他们那处行来，看那神情，也是寻郑玉霜说上几句话的。

还没等他挨近，一道身影便已适时地拦在了他身前。

子澜面带得体的浅笑，对着他一礼：“萧郎君安好。今日卢家在设宴，宾客众多，眼杂声喧。若有什么要紧话，不妨改日清净时再叙。今日这大庭广众，也免得过于惹眼，平白给府上添些不必要的议论，您说是吧？”

萧则龄是个极其讲究体面的清贵公子。纵然他心中有多大不悦，他也实在发作不得，只得无可奈何地驻足。

最后，只能眼睁睁地，看着张云尘和郑玉霜一同登上了那辆郑府的马车离去。

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房中的灯火被夜风吹得忽明忽暗。