张云尘与茂挺的师父洞炎真人，同门不同师。洞炎真人一脉，因其师祖曾是掌门首徒，素来自视正统，门下弟子修行更严谨。

而张云尘的师父，当年辈分靠后，直至前代师长陆续仙逝，算捡了漏，当上了现任掌门师尊。

洞炎真人的徒弟中人才辈出，与张云尘的师父那种任由弟子们自己学习的不一样，洞炎真人是严师。

两脉之间，竞争多于亲近。

茂挺对张云尘的印象，向来是模糊的，只记得他剑法出众。张云尘话少，茂挺长于交际，行走京城浑天监。两人道不同，话不投，即便同在京城为官，从未偶遇。

“夜深难寐，巡山察看一下四方。”张云尘回答。

昆仑山如此之大，巡山，永远是一个最正当的理由。

茂挺闻言，点了点头。

都说这位师叔清冷孤高。可如今看来，哪里是什么清高。这审时度势、放得下身段、又能精准照看关键人物的本事，分明是炉火纯青。从前只觉得他沉默寡言，如今看来，怕是深藏了，手段了得。

这热灶烧得，岂止是殷勤，简直是，不顾旁人眼光了！

茂挺心底已转为一种复杂的重新评估。他面上不显，只又拱了拱手：“师叔辛苦。此间有我等轮值，师叔可早些歇息。”

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昆仑山，卯时三刻。

正是早课时分，宏大殿宇内檀香袅袅，数百道门弟子趺坐于蒲团之上，齐声诵念经的声浪低沉而浑厚，与殿外呼啸的山风，檐角铜铃的清响交织成一片肃穆的天地韵律。

然而，这平衡与宁静，在下一刻被骤然撕碎。

毫无预兆地，脚下坚硬的地面猛地一跳，紧接着便是来自地底深处的震颤与轰鸣！

整座大殿，不，整座山峰都仿佛一瞬间活了过来，梁柱嘎吱作响，屋顶扑簌簌落下积年的尘灰，香案上的铜炉倾翻，香灰与未燃尽的香支泼洒一地。供奉着的塑像虽以法术稳固，法衣亦在微微颤动。

“地动？”

诵经声戛然而止，惊疑与低呼在瞬间的死寂后爆发。主持早课的长老最先镇定下来，声如洪钟：“肃静！各殿速查损毁。巡山弟子即刻前往探查！客院弟子，速去后山客院，确保诸位访客安危！”

令出即行。在短暂的混乱后开始紧急运转。人流分作数股，奔向不同方向。

而在那“确保访客安危”的指令尚未完全消散于殿前广场时，一道身影已如离弦的箭镞，朝着后山客院的方向疾射而去。

张云尘被一种近乎苍白的焦灼取代。脑海里只有一个念头，郑玉霜！

那震动如此猛烈，客院皆依山而建。

他根本无暇去想是否合乎规矩，是否引人注目。

灵力运转，灌注双腿，身影在石阶、回廊、松林间化为一道模糊的青色残影。地震之后，气脉波动，御剑本是危险的，但他还是御剑穿行，衣袂被疾风鼓荡。

平日里需要一盏茶功夫的山路，他仅用了数十个呼吸便已冲到客院。果然，已有巡山弟子先赶到，为首的茂挺。几个人正聚集在郑玉霜所居的院门，被几名按刀而立的女卫挡在门外。

女卫拒绝巡查：“诸位，请退至院外。”

张云尘一眼扫过，心却沉得厉害。未亲眼见到她，他什么都不信！

那地震绝非寻常，若只是山石滚落还好，若她只是贪玩出去了呢！

张云尘脚步未作丝毫停留，径直朝着院门冲去！

“站住！” 拦门的女卫厉喝，显然认出了他，但职责所在，依旧横跨一步阻拦。

茂挺在一旁看得心头一跳。他在京城见识过这位女将军的威势。可此刻的张云尘，眼中未有半分沉默退让之色，只有一片焦灼，他右手握着的连鞘长剑似是无意地向斜前方一递，一格。

“砰！”

看似轻巧的动作，剑鞘格开女卫阻拦的手臂，让那女卫不由自主地向旁踉跄半步，封锁的门户顿时出现空隙。

另一名女卫反应极快，刀已出鞘半寸，寒光乍现。

张云尘却从那一线空隙中挤了进去！对那出鞘半寸的刀光视若无睹，他的身影已掠过照壁，朝着内院疾扑。

“拦住他！” 被格开的女卫又惊又怒，与同伴急追而入。

茂挺看着张云尘那毫不犹豫的闯入方式，心中震撼难言。此人平日看似清冷疏离，关键时刻竟有如此决断，敢于直面郑将军麾下这些亲卫。

他略一迟疑，也快步跟了上去，

因为万一郑玉霜出事，自己也不好交代。哪怕只是受惊或轻伤，事后追责起来，一个巡查不力的罪名跑不掉。这位郑将军背后牵扯的，万一怪罪下来，莫说在昆仑山的前程，便是自己好不容易在浑天监挣下的职位与京中经营的人脉，恐怕都要大受影响。

前途还要不要了！

这个现实且冰冷的念头，瞬间压过了旁观的好奇与对张云尘勇气的感慨，成了驱使他必须跟去看个究竟。

张云尘的速度太快，他将身法提到了极致。沿途又有闻声赶来的女卫试图阻拦，他或是以剑鞘格挡，或用肩膀撞开挡路之人，脚步片刻不停。

他的目标异常明确，那座主屋。

一定要见到她！亲眼见到她安然无恙！

这念头燃烧着他所有的理智，身后是女卫们的怒叱与追赶的脚步声，但他恍若未闻，眼中只有那扇越来越近的紧闭房门。

晨光透过颤抖后的窗隙，吝啬地投入室内。张云尘的目光死锁住屏风后那道朦胧身影，心口像被攥紧，他厉声喊她的名字。

屏风后的人影闻声转出，却是一名面色犹带仓皇的侍女。

不是她。

张云尘呼吸一滞，心头那根弦绷几乎要断。他无暇理会那侍女惊愕的神色，视线扫向内室紧闭的房门。

就在这时。

“吱呀”一声轻响，那扇门被从里面推开了。

郑玉霜站在门内。显然刚起身，只穿着一身素绫寝衣，长发未绾，正带着疑问看向他。

张云尘的动作比他的思绪更快。

他一眼瞥见她挂着的那件绯红外袍，一把扯下，随即一展，将那袍，严严实实地罩在了郑玉霜身上，彻底掩去了单薄寝衣下的身形。

茂挺在晃眼间似乎瞥见了人影，但张云尘挡在前方，又借着披衣的动作将人一遮，视线便被挡了个结结实实。他心下暗赞张云尘反应迅捷，自己也立刻警醒，说：“山中突发地动，为保周全，需清点各院人数，确认安危。惊扰将军了。”

郑玉霜随意地挥了挥手：“既是如此，你们快去查点清楚吧，毋需在此耽搁。”

“是，将军。”茂挺连忙行礼退出。侍女们会意，悄无声息地迅速退出了房间，并轻轻带上了外间的门。

远处隐约还能传来一些喧哗，但都被隔绝在这方寸之地外。

“我没出去，”郑玉霜拢了拢外袍，率先打破了沉默，“刚才晃得厉害，瓦片都在响，我就起了。倒是你，张郎君，这般急匆匆闯进来，险些把我这儿当妖窟给剿了？”

她的调侃并未让张云尘紧绷的神情放松。

他没有回答，只是向前一步，两人之间的距离瞬间缩短到呼吸可闻。

然后，在郑玉霜微微讶然的目光中，他将她连同那件宽大的外袍，一起用力地搂进了怀里。

他的手臂坚实有力，箍得她甚至有些发疼。

郑玉霜猝不及防，她能清晰地感觉到他的心怦怦地撞击着。

快得像要挣脱束缚。

这心跳声，比他任何言语都更直接地诉说着方才那一刻，他究竟经历了怎样的焦灼。

张云尘像是拥抱烫到，浑身猛地一僵。下一刻，他几乎是有些狼狈地松开手臂：

“我，我还需去巡查震况。你，留在屋内，勿要随意走动。”

“张郎君，”她声音不高，却像小钩子，轻轻巧巧地钻进他耳中，“你刚才是在担心我，是不是？”

张云尘不答，沉默在空气中蔓延，却更像是无言的默认。

郑玉霜的语气轻飘飘：“你不说话就算了。屋里闷，我出去转转，看看热闹。”

“不行！” 张云尘挡在了她面前。

“要你管？” 她扬起下巴，“我爱去哪儿，便去哪儿。”

看着她近乎任性的举动，张云尘眼底最后那点犹豫也被烧尽了。他一把抓住了她的手腕，说：“外面还在巡查，情况未明，你不能出去。”

“不能出去？你是我什么人？管天管地，还管到本将军头上来了？”

她每说一句，眼里的讥诮便浓一分。

“张郎君是怕我万一磕了碰了，或是被石头伤了，回头不好向朝廷，向陛下交代，损了您道门的名声，是吧？”

这话已是刁钻，将他的担忧全然曲解为功利算计。

郑玉霜心想：平日里不是最规矩吗。看你生不生气！

张云尘眉头锁紧，道：“你知道我不是。”

“我不知道！” 郑玉霜打断他，抱着要让他生气的目的。“我只知道，你现在拦着我的路。我要出去。看看这昆仑山是不是能被晃塌了。”

张云尘只觉得胸口那阵闷痛愈发清晰。他向前微微倾身，失去了所有平日的镇定：

“你，你不要出去，好不好？”