云藏负手望着山的轮廓，神色沉重。

冷风拂过他的道袍，却吹不散他心头那股挥之不去的阴霾。这凌霄天师府十七长老的位置，他屁股还没坐稳，地脉便这一震，震碎了安宁，也险些震碎了他的前程。

他心里比谁都清楚，若是在这虚空山出了半点纰漏，哪怕师父身为掌门师尊，也断然保不住他的席位。

凌霄天师府有十七个席位，每一张坐席背后都代表着道行与威望。云藏跻身其中，成了十七席中最年轻的一位，堪称惊才绝艳。

可，年轻二字，从来是一柄双刃剑。

意味着年少成名，却也标榜着四个字，根基太浅。那些在山中清修得，嘴上称他一声长老，心底里瞧上的，不过是他背后的师尊荫蔽。

这次是他主动请缨，出巡空虚山。

为了能稳住局势，云藏几乎耗尽了积攒的人情，央求了几位师兄弟随他同来。

茂正深一脚浅一脚地往山下挪，风里的寒意钻进袖口，像极了他这些年的际遇。他心里知道自己不过是来凑数的。自打他的师父背离师门，他们这几十个弟子的命就成了无根的浮萍。虽说名义上被塞给了另一位师父，可那位是常年待在昆仑山终年积雪的苦寒之地，压根没把他们这些半路捡来的拖油瓶放在眼里。

没了靠山，要在这门中活下去，他们只能卑微地守在任务台前，四处承接那些外差。

茂正看着那一眼望不到头的苍茫山脉，只觉得心口压了一块巨石。

这山上无禁制。

意味着任何法术都能施展，又要御剑又是各种诀咒符法，如同一场大考，让他感到异常疲惫。

“十几个人一队，死也得死在一块，不要单独行动。”这是云藏长老的令。茂正起初觉得这命令严苛，可回过神来才明白，这是那位新上任的长老给他们的体面。

云藏那双深沉的眼眸早就看穿了他们的虚弱不济。在这无法无天的空虚山上，一只羊会被瞬息撕碎，但一群羊挤在一起，或许还能在狼群的注视下捱过这个寒冷的雪夜。

茂正紧了紧手中那柄剑，不远不近地贴在师兄弟们身后，

刚翻过一处险峻的山口，刺骨的寒风在山谷间打了个旋。

在那断裂的山坳深处，一辆马车静静地停在乱石之间，显得与这荒凉的死地格格不入。

众人放慢了脚步，目光不约而同地被那道身影攫住。

那是个女子。

在这满目苍痍的荒山里，她穿了一身开得如荼如火的红衣裙，在灰败的山石背景下，美得动人。随着她微微侧头的动作，发间绕着的金流苏发出细碎而冰冷的碰撞声。

“听说老怪都喜化人形，专挑这种皮相，最能勾动人心。”一个弟子压低了声音，握紧了腰间的法器，眼中满是戒备。

“若真是妖怪变的，”另一人喃喃道，“那这幻术，当真是登峰造极了。”

可那女子却连眼皮都未曾抬一下。她就那样沉默地坐在马车边，一只手揉着脚踝。面对这群带着法器的道门弟子，她非但没有半点被识破的惊慌，眉宇间透出被打扰后的厌烦。

那种神情，就像是一个正要小憩的贵人，被一群聒噪的雀儿吵了清梦。

一群人从山路边磨蹭而过，每一个人的目光都不由自主地在那抹红影上梭巡。

“真好看。”另一个人忍不住感慨了，“要是女妖怪都长这副模样，修行还有什么趣？”

茂正原本晃晃悠悠地缀在队伍最后，听着前方那些年轻弟子越来越轻浮的议论，起初不过是漫不经心地随眼一瞧。可就在他的目光穿过乱石，堪堪触及那红衣女子的刹那。

那轮廓，那身处险境却八风不动的从容……

茂正三步并作两步地狂奔上前，连嗓音都变了调：“郑、郑七娘子？您、您怎么会在这儿？！”

山谷间的猎猎风声，仿佛因这一声惊呼骤然一停。

“茂正你失心疯了！快回来！” 带队的师兄急得直跳脚，吼道，“那是山里的精怪化形！会吃人的！”

茂正径直跨到去，半蹲下身子，目光往她裙摆下一落：“您这是，崴到脚了？”

红衣女子微微抬眸，朝他点了下头。

茂正想起张云尘前两日刚到，一落脚连水都顾不上喝，整天魂不守舍地四处打听她的消息。这可真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！

茂正没敢伸手去扶，只是扭过头，冲着身后那群同门吼道：“都闭嘴！什么妖怪！这位是京城将军府的娘子！”

众人先是一愣，一时间面面相觑。旋即，不知是谁带了头，原本还戒备万分的人全都围了过来。

那女子，此刻脸上的厌烦竟消散得干干净净，眼神里透出无助。

弟子们虽降妖除魔不太万能，但对付几块挡路的死山石还是绰绰有余。众人七手八脚地合力一抬，那沉重的马车便从乱石堆里脱了困。

她微微欠了欠身子，金流苏随之摇曳，吐息如兰：“辛苦各位了。”

她从袖中取出荷包，双手递了上去，语调温软：“滴水之恩，当涌泉相报。若非今日偶遇各位，我孤身一人困于荒山，怕是见不到明早的太阳了。”

她说得极度真诚，寒芒被她藏得极深，此时的她，透着一股让人无法拒绝的娇弱。

“你，你真不是妖怪？”一个弟子仍有些狐疑，壮着胆子从怀里掏出一张皱巴巴的符纸，“你敢不敢摸这张镇妖符？”

郑玉霜神色骤然一变。

“你是不是有病！”茂正反手推了一把，道：“天色暗了，此处不安生，您随我们下山吧。小师叔也在营地，他一直在找你。”

马车轧过枯枝的细碎声，茂正为她执鞭。当马车停在道门那成片的帐篷外，郑玉霜靠在车壁上。

子澜如同一抹薄纸，贴在马车角落。他的身形与木纹几乎融为一体，若不细看，仿佛只是车厢里一道挥之不去的暗影。

“此处驳杂，”子澜的声音极轻，像是冷风穿过缝隙，“今夜就不要上山了。”

郑玉霜只是透过掀开的一角车帘，冷冷地望向外头的营地。“你不要现身。”

道门的帐篷依山而显，点点火光连成了一片流动的星光，那些帐篷顶端正悬浮着嵌有灵石的法阵，阵法交织，灵光吞吐。

在那幽幽金光的照耀下，她只觉得陌生而危险。“这里没有禁制，营里至少六七十人，且皆有法器。”

张云尘回到营地时，已过半夜。

灯火摇曳下，他向云藏简述巡山的情形，地脉暂稳住了。

地脉这一震，惊醒安宁。那些深藏在岩缝、古木中的精怪成群结队地钻了出来。

“正往没人烟处走，也没想惊扰十二里镇。”张云尘语气中带着几分修行者特有的悲悯，“这些山精野怪习惯了避世，如今正静地朝西北深处挪动。”

空虚山，山如其名。

其内里并非顽石，而是纵横交错、幽深莫测的虚空谷洞，那本是生灵万类的避风港。原本安稳的家园成了震颤的危地。

“去寻别处的地盘了，又免不了一场领地争斗。”云藏长叹一声，眼中尽是疲惫。

“这也是无奈之举。”张云尘淡淡道，“不能南下，南边人气太旺，水土不服。山中地界只有这么多。”

他辞了云藏，没走多远，茂正便迎了上来，“小师叔，在半山坳碰见了郑七娘子，她还崴了脚，马车陷在了乱石堆里。”

什么！

张云尘脚下的步伐先于理智，几乎是瞬间化作了一道残影，飞奔而去。

然而，当他站在那辆马车前时，山野间的冷风吹过，却让他那颗心陡然冷静了下来。

他冷眼打量着眼前的座驾，车身木料粗粝，没有半点属于郑将军府的装饰。

张云尘眉头微蹙，走近了两步，缓缓抬手，握住了车辕上垂落下来的缰绳。

那绳子是粗粝生麻编成的，早已磨得起了毛。张云尘的指尖在那些起毛的硬刺上摩挲了两下，心底却莫名漫起了冷意。

这种东西，她郑玉霜怎么会碰一下？

这到底是不是她？还是化形的精怪！

她郑玉霜，绝不可能自力更生，独自上山。

怎么又会恰好崴了脚！

这种漏洞百出的戏码，怎么看都像是拙劣至极的诱饵。也就只能欺负欺负茂正那种的憨货。

张云尘眼中闪过警惕，隔着车帘轻轻敲了敲。

“霜儿，是你吗？”