张云尘的脚步顿了顿，跟着主事王盘，踏进了郑家城郊的田庄。

边境战火隐隐有重燃之势，兵部衙门里的琐碎公文几乎要堆成了山。

今日是各军府在京将领与兵部的例行议事，而这，也是张云尘第一次被带到这等牵扯极深的合议上来。

原本以他那微末官阶，是绝计轮不到来此旁听的。可偏生，今日一早，主事王盘便在衙署里指名道姓地点了他的名，且，一定要他到场。

正厅内，已有各部的几位官员先到了一步。

郑玉霜正斜倚在左侧的红木软榻上，见二人进来，她作势便要撑着身子起身。

她刚刚略微抬了抬手，可谁料，站在软榻右侧的三个年轻郎君，竟心照不宣，齐刷刷地同时朝着郑玉霜伸出了手臂。

三个人的动作突兀却理所当然，一时，视线皆是一滞。

郑玉霜脸上掠过一丝无奈，刹那间收回了自己的右手。转而，她抬起左手，指尖在旁边那名锦衣男子手腕上，轻轻点了点。

那人立即会意，稳稳托住她的手肘将她扶起。

张云尘站在原地，视线凝在那二人的手臂上。

是他！

张云尘骤然攥紧了袍袖下的手，眼前这个托住郑玉霜手肘的男子，分明就是那个人，清晨在凤仙居房里，与她肆无忌惮地嬉笑打闹！

他已经多日不见郑玉霜，她自从回京，就跟从他眼前消失了一般。

他日思夜想，可她呢？

她回到京城，转头便能与旁人这般默契深重、出双入对。

眼前两人之间那默契，在这一刻，像是一把淬了酸醋的钝刀子，在他心上生生剜了一记。

正当堂内众人互相见礼之时，那名锦衣男子忽然含笑转过身来，朝着张云尘大喇喇地一拱手：“在下郑玉谦。舍妹这脾气骄纵惯了，回京这些日子，没少给诸位大人添麻烦罢？”

郑玉谦笑得人畜无害，接着冲张云尘挑了挑眉：“张郎君，那日在凤仙居匆匆一面，还未曾与您好生叙话。”

“轰”一声。

张云尘只觉得呼吸都骤然凝滞在嗓子眼里。

郑玉谦？

郑家二房的那位堂兄，在郑家行六！

张云尘近乎僵硬地转过视线，目光恰好与郑玉霜撞在一处。

但见她眉梢眼角流转着得逞的碎光，嘴角那抹笑意漾开狡黠的涟漪。

原来那日，他在凤仙居门外窥见的亲密嬉闹，不过是郑家兄妹间寻常不过的相处。

她分明存着心思要看他醋海生波，要看他方寸大乱。

张云尘心底涌上一股浓浓的无力。可那双盯着她的黑眸里，却溢出了快要融化的宠溺。

他压下心头那酸甜交织的兵荒马乱，面上依旧平静，沉声应道：“六公子海涵。那日是下官一时失察，失礼了。”

此言一出，正厅里不少人的视线悄然在张云尘身上转了半圈，神色各异。

在这满室见人说人话、见鬼说鬼话的文官堆里，郑玉霜几乎等同于一柄横刀。

她平日里基本上都是一张冷脸。

郑玉谦方才那句客套的“没少给诸位大人添麻烦”，多数文官们是连一记干笑都不敢附和的。

你舍妹不管俗务小事，真要是被她添了麻烦，那不是在诏狱，就是掉了脑袋。

再者说，这种例行的扯皮会议，往常都是郑玉霜的亲哥、行事沉稳的郑玉山来应付。若不是今日郑玉山临时去了京郊大营练兵，郑玉霜也不可能百无聊赖之下，把郑玉谦这个出了名不管事的堂兄给拎过来。

郑玉谦对这个妹妹向来是敬而远之、能不招惹就不招惹。今日他这番话看似是在替妹妹向同僚致歉，实则是在场谁也没胆子敢接。

接下来的议事不出张云尘所料，果真成了一场心照不宣的扯皮拉锯。

今日代表郑家军府吐沫横飞舞的，是郑玉霜的副将裴度。而裴度今日要做的事也极为简单，不过是将郑玉山早就拟定好的名册在堂前晃上一晃，发给在座的兵部、户部的官员们瞧上一眼，就算是商量出了皆大欢喜的结果。

至于其他军府，也都依葫芦画瓢。这套彼此敷衍塞责的套路，各大军府早年在京办事时就已经玩得驾轻就熟。

在一片说话声中，郑玉霜始终斜倚在后方的软榻上。

郑玉霜斜倚在后面的软榻上。她那张脸上没多余的情绪，既没有武将常有的粗砺暴躁，也没有咄咄逼人。可她看似漫不经心，实则都一字不落地听了进去。

她就这么静静地听着，自始至终，不曾开口打断过任何一人。

因为摸不透她的脾气，原本打算在辎重、粮饷、以及边境调度上克扣挪借的文官们，也不敢把话说得太死，而牵扯到明年的京城宿卫等要务时，各部官员反倒各抒己见，勉强能将盘算摊在明面。

堂内议事正酣，趁着歇息的间隙，卢家、崔家与王家军府的几位随行小将军对视了一眼，竟不约而同地齐刷刷抬脚，朝着角落里的张云尘凑了过去。

彼时，张云尘正旁若无人地抬眼，视线掠过人群，无声地落向郑玉霜。

她依旧斜倚在软榻上，正微微偏着头，跟书佐低声交代着什么。

她侧脸的轮廓在有些昏暗的光影里显得柔和而清冷，看得张云尘心尖微微一动。

可还没等他多瞧上两眼，三位身形魁梧、甲胄相击的年轻将军便已经排成了一堵墙，稳稳当当地往他身前一站，将他的视线挡了个严严实实。

“张郎君，明岁各府宿卫换防的事，这次是经您的手？”

为首的崔小将军一开口，脸上便堆满了罕见的客套笑容。

也难怪这几家军府的将领，会对一个明面上微末的八品官这般客气。近两个月来，兵部不少去往各大军府的文书、勘合，底下经办签署的名字，无一例外，全是他张云尘。

说来也是一桩之前让兵部都不得其解的怪事。往日里，兵部衙门办事，各大军府仗着手握兵权，向来是爱搭不理。一份寻常的公文发下去，那些军痞子们能缓上八天、半个月、甚至一个月再给你个含糊其辞的答复，也是常有的事。

自从张云尘接手了这些差事之后，那些大爷们的答复却像是踩了风火轮一般。

只要是张云尘签发的条子，两天之内，准保必有回音，言辞间甚至破天荒的客气。

其实，这背后的关窍，张云尘早就明了。

案头那一叠粗粝的麻纸。

那是郑玉霜，在某个午后，漫不经心地随手塞给他的一叠。当时她只撇了撇嘴，扔下一句“这纸结实，你拿去包公文用罢”，以后有京城公文就让你的车夫去送，便走了。

张云尘当即领会。

那哪里是寻常包公文的糙纸，那麻纸的纹路是军府常用。

由郑玉霜为他安排的车夫去递送，那在各大将领的眼里，无异于一个心照不宣的信号：这乃是她郑玉霜的人。

再加上张云尘不过是个微末的八品小官，平日里经手办的，多是些芝麻绿豆。

不看僧面看佛面，怎么能让郑玉霜的人等上三天？

面对崔小将军的疑问，张云尘微微一愣，摇了摇头。

这京城宿卫的差事，背后实在是太过庞杂。

各地的世家与军府，每年都会被分成数队，轮流在京师宿卫。而这轮值的频率与期限，大约根据距离京城的远近来定的。诸如六百里内的近地军府，一般要分作六番轮替，一番是一个月，算下来一年中有半年要在京城当差。

而两千里的，则是十二番轮替，一次开拔到京，便要在天子脚下熬满一整年。

起初，这用度与饷银，皆由朝廷国库拨付。

但如今拨下来的饷银一年少过一年。即便这笔饷银不够糊口，但每年的宿卫人选，削尖了脑袋想往里挤。

无他，只因是天子脚下。

少年人一腔热血，觉得只要进了京城，见到达官显贵，甚至御前得宠，便能为自己、为族挣出一个通天机会来。

也正因如此，这差事，每年都由兵部尚书亲自督办。

张云尘本不负责此事，正要开口，王盘笑呵呵地走了过来，恰到好处地插话道：“今年，云尘与我皆在协办之列。”