辰时，京城南门正中的巨大门扇缓缓而开。

一队玄甲重骑如铁流般涌入城门。守门卫兵早已将长戟横架，街上的人群向两旁退开，密密匝匝，却又鸦雀无声，所有目光都投向那支沉默行进的队伍。

宫中的仪仗行在最前，其后是数面猎猎飞扬的郑家旗，再往后，才是今日真正的主角。

郑家三郎郑玉山、四郎郑玉杰并辔而行，二人穿着官服，面容肃穆。

他们后面，郑玉霜端坐马上，脸色带着金色半面甲，长发高束，一身墨色战袍上以金线绣着龙鱼陵，腾云裂海。

她身后是整齐的郑家军阵列，无论男女，皆着同制墨衣，肩绣同样的龙鱼陵徽记，腰间悬着的白色象牙腰牌随马步轻轻晃动，在晨光下泛着温润而凛冽的光。

马蹄踏在青石板上，响声沉浑如一。

寂静只持续了短短一瞬。

人群中忽然有人颤声喊了出来：“是，是骁武卫！”

这一声如同投石入湖。下一刻，欢呼声如春从长街尽头滚滚炸开，层层推进，最终汇成汹涌的声浪：

“骁武卫！骁武卫回来了！”

前朝末年，天下纷乱，豪强并起。多少世家或紧闭门户，或广设粥棚暂抚流民。

然土匪流寇势大，为在施善中自保，有能力的门弟纷纷募集私兵。而几十年间，郑家的骁武卫名头最响，因其行迹最广，北至雪原，南达水乡，剿匪安民，护田施药，旌旗所至，百姓皆知其名。

军府私兵不入京城，是朝廷与各世家早年立下的铁律。

而今，郑家军连同其私骑能直入城门，这本身便是一个崭新的标志。

皇城门前，六部九卿五寺五监的官员早已等待多时。更有许多未曾接到谕令的官员自发而来，袍服汇成一片沉黯的潮水，皆屏息翘首，欲一睹那面旌旗，与旗下之人。

张云尘立在人群深处，目光掠过马背上那几人，郑玉山和郑玉杰皆身着规整的朝廷官服，唯有郑玉霜一身墨色戎装，肩绣龙鱼。他心下蓦然明了：今日能踏入这京城的骁武卫，名义上是郑玉霜的私骑。

队伍在皇城正门前稳稳停驻。

唯有郑家的三位子女翻身下马，在无数道目光的浇筑下，步上御道。

内侍早已躬身候在阶前，见状缓步迎上，拂尘轻摆，引着三人向那深不见底的殿宇深处走去，背影渐渐没入巍峨宫门的阴影里，只余门外长街上未散的烟尘，与百姓们压抑又兴奋的絮絮低语，在春日晴空下久久盘旋。

禁军设十二卫府，府下设卫。

这十二卫在名分上是各军府兵的上级，分领着轮流至京城宿卫的各地府兵。它们驻守中枢，兼顾内外，卫戍京师，实是府兵与禁军合一的枢纽。然而所谓名分上的上级，往往意味着：你能管束的便管束，若力所不及，朝廷也未必真的插手。

十二卫府，东宫太子领两卫，有景王与恭王各领一卫。

余下几卫，则分予了其他军府。

朝廷的封敕终究是下来了。此番封赏中，郑玉山与郑玉霜各自麾下两位副将，共四人，皆领一卫，擢为卫将。

如此，郑家便执掌了四卫。

十二卫府，自此，三分之一却归于郑家主理。

郑玉山与郑玉霜，也双双挂上了京城卫府将军的职。

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郑玉山第一天去卫府领职的时候，是独自一人。

天刚蒙蒙亮，卫府校场已笼罩在一片清冷的晨光中。他按着章程，一一查验腰牌，核对名册。偌大的校场人影绰绰，除了麾下四卫的将士，还有不少其他府的人滞留观望。

更有各衙署办事房的官吏，寻了由头在此间穿行路过，目光却总似有若无地飘过来。

郑玉山早已习以为常，这些人多半都是为了亲眼见一见郑玉霜的。

郑玉山不像大哥郑玉珩那般勇武果决；也不似妹妹郑玉霜那样，先声夺人。他自有他的稳重谦和。

卫府还兼管着诏狱的看守。郑玉山对那座阴森的牢狱并无兴趣，可寅时出门时，门房曾低声：郑玉霜在晨鼓初响时便已离府。如今日头已近中天，却仍不见她的身影。

她能去哪儿？还能是哪！

郑玉山合上册子，轻轻叹了口气。

点名册点罢，不当值的大多数人却仍不散去，午时用膳，吃饱了依旧在此徘徊。

郑玉山心中暗叹：就非得今日见到不可么？这般急切？

他核完名册，抬眼看去，人群仍聚着。他朝几位副将略一颔首，示意此处事了，自己则收拾起案几上的簿册文卷，作势欲走。

一个从清早等到现在的卢家兵终于忍不住凑上前，压低声音问道：“嗯，郑将军，敢问，郑七娘子今日可会来？”

话音虽轻，周遭数人却如闻惊雷，目光霎时全聚了过来。

郑玉山只淡淡道：“会。”

旁人还欲再问，校场边缘忽然传来一阵沉沉的车轮碾地声，夹杂着金属拖曳的刺耳响动。

众人循声望去，待看清押解之人的形貌时，全场顿时鸦雀无声。

一辆囚车停住，一个身形异常高大的男人从车上下来，手脚皆扣着沉重的镣铐，粗重的铁链拖曳于地。即便形容狼狈，那已足够让在场所有人瞳孔骤缩。

他们认得这身装束，更知道这意味着他是谁。

那人缓缓挪步，走向校场中央，所过之处人群如潮水分开，又在他身后无声合拢。直到此时，那人才抬起眼，声音沙哑如磨铁：

“小娘子，你可没告诉某，这里有这么多人。”

他身躯魁梧如山，完全遮住了走在他斜后方的身影。直到侧身一步，郑玉霜从他背后走出。

郑玉霜一身玄青劲装，风帽垂纱，左脸上覆着半副精致的银色面罩。

她抬眼，目光仿佛穿过薄纱，笔直投向郑玉山的方向，声音清亮带笑：

“三哥，你看我把谁带来了！”

郑玉山只觉得头皮一炸，上前几步一把拽住她手腕：“你疯了？你知道这是谁？”

“樊豹子呀，”郑玉霜语气轻松得像在展示一件新得的玩具，她目光扫过校场上黑压压的人群，眉头微挑，“你这点名册还没点完？”

“你这是要做什么？”

“活动活动筋骨。”郑玉霜答得轻描淡写，随即转身，缓步走回那重犯身前。

郑玉霜在离他三步处站定，微微抬头：

“我听说，当年为抓你，前朝禁军出动上千人，围了你整整两日。你看，我承诺带你出来，我做到了。现在，该你陪我动动手了。”

樊豹子在诏狱里，已经关了整整九年。

每日唯有粗粝的冷饭下肚，不见天日。他进去那年，郑玉霜尚是个未上过战场的小姑娘，他自然从未听过她的名号。

所以当这个戴风帽的小娘子出现在阴暗的牢房里，隔着栅栏对他说“想不想出去逛逛”时，他只当是又一桩无聊的消遣。

她接着说“要不要陪我练练？”

那人喉间滚出沉闷的嗤笑。直到她挥手叫人打开牢门，平静地嘱咐，“我带你出去，但你别给我惹事啊。”

那人才开始觉得，这或许不是玩笑。