兵部多名官员被查办的事情，像是一阵无声的寒潮。

这几日，张云尘踏入那大门时，已经觉察到了紧绷，往日里那些抱着文书步履匆匆的官佐，如今行走间格外屏息敛声。

他站在回廊暗处，冷眼打量着这一切。

几个吏员正凑在角落里，手里虽然还理着公文，眼神却不住地往大理寺办案官差落脚的侧院斜瞟。那目光里藏着掩不住的惶恐，既怕那火烧到自己身上，又急着想看清楚谁会被推出去。

陆续又有几名官吏被带走，他们全然没了往日的威风。周围的同僚们纷纷避让，那眼神里没有同情，只有一种庆幸，庆幸不是自己。

前两日还是库部司、驾部司在过堂，今日这风终于刮到了武选司，似乎是兵马名籍又出了差池。

散值的时辰一到，众人几乎都是立刻收拾停当，不再有半刻流连。

午后的斜阳落在肩头，却透着股虚冷。

张云尘推开院门时，一阵油脂香扑面而来，与兵部衙门里那冷冽肃杀的氛围相比，恍若隔世。

他一眼便瞧见郑玉霜立在院中。她今日只着了件家常的窄袖短襦，青丝松松挽起，侧影被暖光勾勒得格外柔和。此时她正专注地看着静为给锅里的煎鱼翻面，眉眼间竟带着几分闲适的好奇。这副模样，与外界传闻中那个逼得人魂飞魄散的郑七娘子，判若两人。

听到推门声，她转过头来，眼波微动：“回来了。”

已数日不见她了。此刻她拎起泥炉上温着的茶壶，稳稳地斟了一杯清茶，递到他手中。

张云尘接过茶盏抿了一口，目光掠过锅里滋滋作响的鱼，低声问：“最近忙？”

静为一边利落地将鱼盛入盆，一边笑嘻嘻地抢过话头：“阿郎少喝些水，好菜马上就上桌，开饭喽！”

郑玉霜似乎心情不错：“今日我刚回城。你呢，兵部这几日风声鹤唳，是不是正紧绷着？”

张云尘：“我倒无事，我是才调到兵部的。”

郑玉霜眼底闪过一丝了然，“此事水深，你莫要与他们走得太近。”

张云尘闻言只得无奈笑笑，尚未答话，却见她忽然想起什么似的，唇角微扬：“我倒忘了，你一向洁身自好，不会掺和这些事。”

张云尘沉默半晌，终是往郑玉霜身前凑了凑，压低声音极低：“我听闻，那是上万两的亏空，数目惊人。你，当真没事？”

郑玉霜直视着他的眼睛，眸子里不见半点慌乱，“我能有什么事？又不是我贪没。”

张云尘默然。可那账目上捅出来的巨大窟窿都要算入她家的损失。

“这不是一笔小数目。”张云尘看着她，眉头微蹙，“要平掉这笔账，你很难办吧？”

“小事。”郑玉霜伸手将他按在凳上，“先吃。”

桌上早已摆得琳琅满目，鲜切的鱼鲙，炙羊肉，更有一碟梅花糕，芝麻胡饼，馎饦，以及一盘醋芹，最后，静为端上来一大盆鱼汤。

静为一边擦着手，一边笑逐颜开：“郑七娘子每次过来，咱们这儿就像过节似的，总有好吃的！”

郑玉霜仍如往日那般细嚼慢咽。张云尘拿起一碗馎饦，才尝了一口，便觉汤底醇厚鲜香，远胜寻常，不由问道：“这汤头是怎么做的？”

“是鸡汤煨的，”静为忙不迭地答道，“郑七娘子带过来的。”

郑玉霜神色自若地开口：“这是凤仙居新出的菜式，顺道拿给你们尝个鲜。你们多吃些。”

静为连连点头，捧着碗喝得鼻尖冒汗，说：“多谢郑七娘子，我就盼着您能常来。”

“你也多吃些，别光看着。”张云尘见她只吃梅花糕，便随手撕开一块胡饼，顺势递到她唇边。

郑玉霜并未伸手去接，只就着他的手，轻咬了一小口。随后，她舀了一碗浓白的鱼汤：“你尝尝，看合不合胃口。”

静为在一旁嘴快地补充道：“阿郎，这鱼也是送来的，事先腌制入味，连刺都剔净了，当真是费了心思。”

张云尘啜了一口汤，那股鲜甜顺着喉间滑下，暖意瞬间洇散开来，浓淡咸辛拿捏得刚刚好。

明日便是春分，依着惯例，城中宵禁延迟，整座京城像是被这和煦的春风吹醒了，透着热闹。

饭罢，郑玉霜眉眼间漾着明快的光彩，她拉着张云尘：“走，陪我去逛逛。”

张云尘还未及反应，就被她拉着向外走去。

街市上正是熙攘时分，叫卖声、欢笑声此起彼伏。郑玉霜步履轻快，全然没了往日沉稳。她时而停在卖糖画的老翁摊前，盯着那龙凤看上片刻，时而又凑到隔壁摊位，指着栩栩如生的面人儿与张云尘说笑。

张云尘跟在她身侧，看着她在人流中灵巧穿梭，这位将军府娘子，真如一个贪玩爱闹的寻常闺秀，眉宇间尽是未经雕琢的欢快。他不敢松懈，始终错前半步护在她身侧，替她挡开拥挤的行人。

行至一处糕饼铺子，新出炉的桂花糕香气清甜，老板娘远远瞧见郑玉霜的身影，便迎了出来：“七娘子，您可来了！小店新熬了口糖瓜馅儿，正想请您给尝尝鲜。”

郑玉霜自己尝了一块，又转身递向张云尘，“你试试。”

她又走入香铺，老板娘递上香膏时，眼神带着询问。郑玉霜摆摆手，直接问道：“生意好吗？”

“七娘子，一切顺畅，眼看开春，备货都足了。”

她点点头，未再多言，便拉着略显疑惑的张云尘离开，之后，又拉着张云尘走进旁边的玉石铺。

“七娘子。”老板早在门口躬身相迎，“您上月吩咐做的已经完工了，用的是上好的和田玉，水头足，雕工也是按您的要求来的。”

郑玉霜眼中这才漾开真切的笑意，她轻轻推开盒盖。只见一条做工极精的蹀躞带，带上的青白玉祥云纹样蜿蜒流畅，泛着莹莹光泽。

这蹀躞带本是时下达官显贵间最盛行的佩饰，虽说朝廷礼制严苛，唯有三品以上的勋贵方能配金佩玉，但像这般在银銙之间巧妙地镶嵌几块碎玉作为点缀，既避开了僭越之嫌，又于细微处显出几分旁人难及的雅致。

她推推张云尘：“你看看。我瞧着这挺衬你的，尺寸也是估摸着定的。”

张云尘站着未动，神色有些拘谨：“如此贵重，实在不必破费。”

“料子都切了，工也做了，哪有退的道理？”郑玉霜拿起蹀躞带，指尖拂过上面精细的云纹，举到他面前，“可还喜欢？若觉得样式不合心意，还有别的图样，即刻就能重做。”

她的声音软了几分，目光却不容拒绝。

张云尘垂下眼帘，看着那玉在她白皙的指间，竟一时不知该如何推拒。

“我来帮你试。”郑玉霜说着，已绕到他身后，双臂环过他。她靠得极近，发梢甚至轻轻扫过他的背脊。周遭店铺的喧嚣仿佛瞬间远去，世间安静得似乎只有两人。

“好了。”郑玉霜的手臂并未立刻松开，“这青玉衬你，祥云纹也流畅，你喜不喜欢？若是不中意，我们再选别的料子重做。”

张云尘只觉得那蹀躞带贴在腰间带着微凉，而她呼出的气息一片温热。他正要开口，却敏锐地察觉到一道视线过来，带着审视与惊诧。

张云尘低声道：“赵娘子。”

郑玉霜顺着他的视线望去，只见店铺门口，兵部尚书家的赵二娘子正由丫鬟陪着立在那儿，手里还捏着刚挑的玉簪，一双眼圆睁，目光直直落在他们几乎相贴的身影上，显然是将方才那亲密无间的一幕尽收眼底。

那赵二娘子缓步上前，微微福了一礼：“张郎君，好巧。”